石头在我们的眼里是坚固的、稳定的，不过地球上的岩石其实一直处在不断的变化中，尤其是当岩石遇到它不熟悉的温度和压力时，就会发生变质，岩石会在基本保持固态的情况下变身，改变成分、结构、构造，完全变成另一种石头，成为变质岩。
任何岩石都可以成为变质岩，火成岩变成变质岩称为正变质岩；沉积岩变成变质岩称为副变质岩；变质岩变成新的变质岩称为复变质岩。
变质发生的方式有以下几种：
动力变质作用
动力变质作用由地壳，尤其是断层面或板块碰撞的大陆边缘，运动导致，巨大的压力让岩石破碎、变形。这种变质岩的特点在于叶理——矿物颗粒在平行面上的排列方式。
糜棱岩
区域变质作用
区域变质岩是由构造板块碰撞所引发的强烈造山运动形成，碰撞产生的热量和压力可波及到周围数千平方千米的区域，造成区域内岩石的强烈变形或片理化，通常形成板岩、片岩、片麻岩等。板岩形成于低温低压下，继续升温加压形成千枚岩和片岩，最终高温高压下形成片麻岩。区域变质岩主要分布在古老的结晶基底和造山带中，地球上最古老的岩石是距今40亿年前的片麻岩，其年龄只比地球年轻6亿年。
混合岩化作用
在区域变质的基础上，地壳内部热流升高使变质岩局部熔融形成的熔体经过渗透、交代、贯入变质岩，形成混合岩。
接触热变质作用
接触变质主要在温度升高但压力不变的情况下发生，常见于岩浆侵入附近岩石，热量改变了侵入体周围的岩石，发生重结晶，形成一圈变质岩，叫做接触变质带。由于内圈温度高于外圈，形成了有特点的同心环带。
交代变质作用
具有化学活动性的热水溶液和气体对岩石进行交代，使岩石发生成分改变，称为交代变质作用。
变质岩构造类型：
变余结构
岩石经变质后仍保留原岩的构造特征，使恢复原岩的重要依据。
正变质岩可能会有变余气孔、变余杏仁、变余流纹等。
副变质岩可能会有变余层理、变余波痕、变余泥裂等。
变成构造
斑点状构造、板状构造、千枚状构造、片状构造、片麻状构造、条带状构造、眼球状构造、块状构造
千枚状构造是区域变质岩的一种构造，变质结晶并呈定向排列，具丝绢光泽
片麻状构造含有部分断续定向分布的暗色片状或柱状矿物（黑云母、角闪石）
眼球状构造——混合岩化过程中，外来物质沿着片状、片麻状岩石注入时形成眼球状或透镜状的团块，断续分布，常有定向排列，当此眼球含量增多时，可成串珠状断续连接，并逐步过渡为条带状构造
变质岩如同魔术里的大变活人一样，分分钟从一种岩石变成另一种岩石，增加了矿物之间相互转化的机会和复杂性，例如，富铁铁在低温低压下，铝榴石和镁质黑云母可能变成富镁镁铝榴石和铁质黑云母；而在高温高压下，它们也可能完全变质，形成截然不同的矿物。变质岩中赋存有许多金属和非金属矿产，其中铁矿尤其丰富，如鞍山式铁矿和大冶式铁矿，储量很大。还有锰钴铀共生矿、金铀共生矿、云母矿、石墨矿、石棉矿都是变质作用造成的。中国的变质岩主要出露于陆块区的前长城纪（华北）或前南华纪（扬子及塔里木）变质基底，以及造山系中古老地块和同造山作用形成的变质地质体中。
