全国第四次口腔健康流行病学调查显示，我国老年人牙根面龋的患病率为61.9%，口腔内平均存留牙齿数为22.5颗。牙根面龋是导致老年人拔除牙齿的一大原因，因此，积极防治牙根面龋对维护老年人的口腔健康十分重要。
老年人由于生理性的或者牙周疾病、不恰当的刷牙方式等造成牙龈萎缩，牙根（图1）会暴露在口腔中。牙根表面覆盖的硬组织矿化程度低，相较于牙冠更容易龋坏。若口腔卫生不良、经常有食物嵌塞时，就会导致牙根面龋。
牙根面龋发生后，会导致老年人出现牙齿敏感、疼痛等不适症状，并且比牙冠上的龋坏更容易侵犯牙神经，导致牙髓炎或根尖周炎。同时，牙根面龋形成的龋洞，又会进一步加重食物嵌塞，造成口腔清洁更加困难，加剧牙根面龋的进展，变成恶性循环。牙根面龋导致牙齿缺损过大时，容易发生牙冠折断，形成残冠、残根（图2）。
预防牙根面龋，老年人应每天使用含氟牙膏刷牙，对长期卧床、无法保持清洁口腔的老年人，还可以配合使用含氟漱口水。氟化物可以增强牙齿的抵抗力，抑制口腔中引起龋齿的细菌生长，适量用氟能有效预防牙根面龋。必要时，有牙根暴露的老年人，还可以到专业口腔医疗机构采取局部涂布氟化物的预防措施。
除此以外，老年人还应当使用牙间隙刷清洁牙齿间隙两侧的牙面（图3），清理掉食物残渣，避免菌斑、软垢堆积在牙面上并由此引发牙根面龋。
一旦发现牙根面龋，应积极、及时治疗。早期的牙根面龋通过补牙（即“树脂充填”）即可治疗（图4），花费少，痛苦小；当牙根面龋发展到晚期时，就需要进行根管治疗了，此时不仅花费更多，由于牙齿缺损范围较大，治疗后还容易发生牙齿折断，缩短牙齿的使用年限。
如若牙根面龋真的进展到无法保留的阶段，那就应该及时拔除了。此时牙齿已经失去了咀嚼的功能，影响老年人的进食和营养吸收，若口内有多颗牙齿都是残冠、残根了，会严重影响老年人的生活质量，时间久了，还会影响老年人的面容和以后修复治疗的难度。
“当断不断，反受其乱”，锐利的残冠、残根，会刺激口腔黏膜，导致口腔溃疡（图5），长期不愈合的口腔溃疡，不仅给老年人的生活带去痛苦，也有癌变的风险。而且，牙根面龋中的细菌，也有随着血液进行全身循环、成为全身感染的病灶，引起一过性菌血症等全身疾病的风险。拔除残冠、残根后3个月，就可以进行义齿修复或者种植牙治疗了，及时恢复咬合功能，拥有一个幸福的老年生活。
来源：中华口腔医学网
