作者：樊蓉，美国Columbia LLM，《2023 CLECSS-方达海外奖学金》得主 |
在纽约这座光影交错的不夜城中，我有幸在哥伦比亚大学法学院修读LLM学位，度过了一年难忘的时光。这里，不仅是知识的殿堂，更是实践的舞台，让我在法律的海洋中乘风破浪，收获了诸多宝贵的经验与深刻的人生感悟。
选课与实习：知识的盛宴
在哥大法学院，我有幸选修了Goshen教授的公司法课程。Goshen教授以其深厚的学术背景和丰富的实务经验，将公司法的复杂概念讲解得深入浅出，让我对公司治理、股东权利等核心议题有了更深刻的理解。此外，我还基于对自己职业的规划，涉猎了财务管理相关的课程，从财务报表的编写到审计法规的解析，哥大法学院丰富的课程体系帮助我在不同学科里自在遨游。
我非常幸运地选上了哥大法学院的一门实践课程“Representing N.Y.C”，这门课给予了我实践美国法律知识、了解美国政府运作机制的宝贵机会。该课程包括了纽约市政府法律部三个月的实习和每周一次的研讨会。研讨会由不同法律部门领导授课，向同学们介绍纽约城市建设与法规制定的方方面面。
记得每个实习的清晨，随着纽约地铁的轰鸣声，我在人群中穿梭，买一份热腾腾的早餐，刷卡上楼，迎接新的一天。傍晚时分，我漫步至办公楼下的海边公园，对着夕阳发呆，感受着曼哈顿喧嚣中的一抹诗意。彼时，我在法律部下的经济发展部工作，该部门主要是为政府的土地交易提供法律服务。大到新修一条跨区的纽约地铁线路，小到博物馆、农贸市场的新修和扩建，都需要政府的筹钱、拨款、土地买卖或租赁。我有幸参与了其中一些重大项目，进行法律研究、审阅合同、撰写备忘录等工作。起初，我对这些工作感到陌生，为了更快地跟上节奏，我主动与同事们成为朋友，找各种机会向他们请教不懂的工作术语，并调取了很多资料进行补充阅读。慢慢地，我开始在会议中感到轻松，当我与领导一起参加项目现场谈判，面对一屋子的外国同行，我也可以自信地介绍自己，在谈判中迅速反应过来争议的实际要点所在。在结课时，我受工作内容的启发，撰写了一篇关于纽约公共项目中工人补贴的法律备忘录，我的带教回复了我三个“terrific”作为评价，部长也回复说将会保存这份报告，因为这对部门工作非常有意义。我很感谢她们对我的指导与鼓励，也逐渐认知到，语言从来不是在美从事法律工作的第一阻碍，对法律与事实的透彻理解、逻辑严密的分析论证才是关键。
课外活动：创新的火花
除了紧张的学习和实习，我还积极参与了一些课外活动。除了享受百老汇演出、外出旅游、体验外国交友文化等常规留学生操作外，我还先后参加了国内外两场法律科技比赛，其中一场就是哥伦比亚大学首届法律科技比赛。
两场比赛的报名热度都是空前的，足以反映国内外市场对于人工智能法律应用高涨的热情。哥大的比赛是以持续10小时的编程马拉松（hackathon）的方式进行，按照报名选手特性随机组队，我带领队伍提出了一套以帮助少数族裔为主要目的的法律咨询顾问APP的设计方案。最终，我所在的项目组在两场比赛中均荣获了赛道第二名的成绩和附带奖金。更为重要的是，我以此看到了更多法律科技的创意和可能性，领略了中美之间法律科技市场的不同，也认识了不少志同道合的好朋友。
以参加比赛为契机，我参与组织了一个法律AI兴趣小组。我们小组共五名同学，在秋季学期几乎每个周末都聚在一起开会。我们在会议中逐个分享国内外新出的法律AI产品和过往成功案例，剩余时间则会一起头脑风暴。在一次次思想的碰撞中，我们共同学习和进步，在资讯的浪潮中寻找着创新的灯塔。与此同时，我们小组也积极和国内同行进行对话，我很欣喜地感受到越来越多的新一代法律人正在加入这个行列，保持学习、持续精进，不断地培育和丰富专属于中国的法律科技市场。
留学：经济与职业的双重考量
留学之路充满了艰辛，尤其是在当前的市场环境下，出国留学的经济成本对于大多数人而言都是需要审慎规划的事情。曼哈顿的物价颇高，哥大的学费也一直在上涨，远远超过了我当时的预算。相对幸运的是，学校给予了我2.5万美刀的奖学金，缓解了我的囊中羞涩。在了解到我是这届唯一一名中国学生拿到了奖学金后，我专门在网上发帖介绍了奖学金申请流程和我当时的申请文书内容，希望能尽可能地帮到更多需要经济支持的同胞。
在求职规划方面，实话说，整个秋季学期我基本都是在求职的焦虑中度过的。这里要特别感谢CLECSS平台和Simon给我的帮助。Simon在纽约精心组织的两场活动我都参加了，收获颇多。我深刻体会到，要善于运用人脉，大胆展现自己，提早锁定工作机会，这些对于求职都至关重要。说来惭愧，我在找到工作后，曾计划采访一些已经在美工作多年的LLM前辈，制作关于LLM求职的系列专访，后来因为实习事务繁忙，只出了一期访谈就结束了。如果未来有机会，我还是很乐意与更多同辈一起探寻职业发展之路，也非常感谢每一位曾经与我分享、给予我求职帮助的前辈！
尾声
毕业后，我随家属搬至硅谷生活，从事与风险投资相关的律师工作。我相信，在哥大法学院的经历将为我的新生活提供坚实的支持。而我对于法律科技的热爱还会延续下去，期待有朝一日以微薄之力为法律行业带来创新与变革。
在哥大法学院的这一年，是我人生中的一段华章。在这里，我交到了可能会延续一生的朋友，学会了如何面对独处异乡的孤独与挑战，体验了与五湖四海的人进行沟通。在这里，我感受到世界之辽阔，自我之渺小，命运之无常，也因此对自我更接纳，对他人更尊重，对当下更松弛，对未来更向往。如同苏轼在《定风波》中所言：“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”无论未来风浪几何，我都将更加勇敢地前行。
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