1988年6月20日，由中国围棋协会、新民晚报社、围棋月刊社和日本棋院、日本新闻三社联合主办的第一届中日围棋天元对抗赛在东京揭开战幕，对阵双方是中国第二届天元刘小光八段和日本第13期天元赵治勋九段。这是中日围棋史上首次高等级的个人头衔王之间的番棋对抗，是两国进入全面抗衡阶段一种新的交流形式，本次比赛得到日本富士通股份有限公司的全力赞助。
中国代表团一行四人于17日抵达东京，受到了日方的热情欢迎。18日晚，在太阳路宾馆举行酒会，藤泽秀行、坂田荣男、梶原武雄、武宫正树、石田芳夫、大枝雄介等应邀出席，场面十分隆重。主办双方互致贺词，商定下一届对抗赛在上海举行的事宜。
20日，第一局比赛由赵治勋执黑先行，当天恰逢日方天元32岁的生日，他以惯用的错小目无忧角开局，刘小光以星•三三应对。上午弈至57手，双方形势难解难分。12时45分续弈，盘面形势仍不明朗，战至4时15分，赵治勋第97手进入读秒，双方实空接近。刘小光在下一手也用完规定时间，他的第一次读秒就用去四次时间，遗憾的是稍嫌过分，显得急于求成，导致右方大块被吃，形势急转直下。此后刘小光在多处挑起战斗，意图乱中取胜，但是赵治勋的读秒功夫独到，行棋丝毫不乱，到5时30分，弈至211手，刘小光中盘认输。
翌日，第二局的比赛接踵而至。刘小光执黑以星小目开局，赵治勋以限制中国流的星小目相对。上午双方行棋都比昨日更加谨慎，弈至49手进入午休。下午开赛后，赵治勋频频陷入长考，14时47分，第74手时进入读秒，此时盘上黑棋稍优。赵治勋在读秒中判断精准，第94手毅然投入左边黑空，刘小光此时判断过于乐观，应对有误，实空有所亏损，虽然时间上占有优势，终于没能挽回败局，最后以半目憾负，三番棋也惨遭零封。
赛后，日方棋界对中国天元盛赞有加，评价刘小光为“……说话谦和，为人有礼；棋风锐利，犹如猛士……”。日方天元超一流棋手赵治勋自车祸以后，成绩逐渐恢复，不仅棋风扎实，更颇具胜负师的气质，第二局最后得知险胜半目，口中直呼“幸运！”。
至此，首届对抗赛完美闭幕，双方约定来年再战，共叙友情。
第一届中日天元对抗赛三番胜负第2局
（黑先）刘小光天元 （白）赵治勋天元
黑出5目半 共258手 白半目胜
1988年6月21日于东京
