《March of the Ants》是现代桌游复兴的早期成功案例，它是2014年众筹成功的一款概念性很强的策略性桌游。这支充满激情的创作团队成立了一家总部位于波兰的出版公司——Weird City Games，且出版了很多的桌游产品。近期，该公司开启了另一个Kickstarter众筹——《March of the Ants：Evolved Edition》，这款桌游是《March of the Ants》的升级版。《March of the Ants：Evolved Edition》的众筹将于周二上线。
“《March of the Ants》创意来源于我的朋友兼联合设计师 Ryan Swisher。”Eisner回忆道：“当时他做了一个关于蚂蚁的艺术展，艺术展中让我印象深刻的是，他说蚂蚁文明就像青铜时代的文明，他们中的一些人从事农业，一些人从事医学，一些人负责建造建筑，我当时的想法是，‘哇，太酷了！’”
他们最终合作创作了一款4X风格的战略性游戏，机制融合了《大战略》、《帝国曙光》和《星蚀》等经典游戏，但游戏时长要短得多。这场游戏中的蚂蚁并不是要试图接管世界或其他星系，而是努力地在宁静的草地上进行生存，但角落里却危机四伏。当饥饿的蜈蚣在阴影中徘徊时，其他蚁群会收集资源并攻击它们的邻居。只有通过进化自己和后代，玩家才能进行竞争并最终取得胜利。
“我们的合作关系非常奇妙，”Eisner谈到他与Swisher的合作关系时说道，“我们称之为‘游戏中的游戏’，因为我们正试图确定这款游戏的基本机制。他负责提供很多令人兴奋的创意和想法，而我则负责如何将这些想法和创意重塑，并且确保它顺利的与桌游进行融合。”
《March of the Ants》最有趣的部分是它的进化机制。每个蚁后分为三个部分——头部、腹部和胸部。就像在现实中一样，这三个部分可以分别与不同的玩家进行匹配。最后会形成一种奇特的组合，玩家可以利用多种不同的游戏风格在草地上争夺相同的资源。
一些蚂蚁会进化成具有攻击性或防御性的物种，它们会被用于获得或守住阵地。有一些蚂蚁进化的能力是共生，它可以与其他蚂蚁共享领土，并从中受益。有一些蚂蚁进化的能力为筑巢，它会为雨天未雨绸缪，在它们的巢穴里堆积并收集资源。还有一些蚂蚁会进化出更稀有的能力，比如长出功能性翅膀的能力。
“这款游戏中会有33种不同的进化结果，它们可以以不同的方式组合在一起。”Eisner说道，“如果我的蚂蚁进化出飞行的能力，它们就可以移动得很远，同时它们也进化出了共生的能力，那么它们无论移动到哪里，都可以进入领地并且从中收益！在游戏中，你可以进化出很多不同的能力，并且体验不同的组合方式带来的乐趣。”
这个周年纪念版桌游中有很多升级，例如，它将米宝做成了蚂蚁的形状。另外，其中的美术也重新进行了制作。Weird City Games最初是由内部人员将微距摄影与线条画和数字套画相结合，完成了所有的美术制作。而《March of the Ants：Evolved Edition》则请来了一些专业团队来完成美术制作。夫妻团队中的Cuttington先生负责草地地图和整体平面的设计，并且努力使卡牌等物品的美术更加一目了然。与此同时，数字插画家和生物学家E.“Alder”Dovington正在绘制所有蚂蚁的插图。
Eisner说，与其他众筹桌游不同的是，不用担心买不到的问题，游戏也会在零售端销售。
Eisner说：“我们想让众筹简单化。”游戏的基本版售价为49美元，而包含扩展的收藏版售价则为65美元。预计一年后，即2025年9月交付。
关于Weird City Games公司的未来规划，其他以自然为主题的桌游，如伊丽莎白·哈格雷夫的畅销桌游——《展翅翱翔》的成功，让Eisner更有信心，并在未来会更用心的创造更多的桌游产品。
“我想慢慢来，”Eisner说道，“我们会在宣传现有桌游产品的同时，发布更多的新消息让玩家们持续关注，但不会急于快速发展、扩大经营。每个公司的经营模式不尽相同，我们还在不断努力成长中。”
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