美国记者斯诺从西安出发向延安深入，在一位骡夫的带领下来到了一个黄土村落，并见到了当地的贫民会主席。
贫民会主席很热情地拿出最好的食物招待，饿了很久的斯诺大口大口吃了起来。吃完饭后，斯诺想把饭钱付清，可被对方拒绝了。
“你是一位外国客人，而且你是来找我们的毛主席的。再说你的钱也没有用处。”贫民会主席对他手里拿着的纸币瞟了一眼，问道：“你没有苏区的钱吗？”
斯诺摇摇头，就见对方数理共值一元钱的苏区纸币说：“这个你拿去，你路上会用的着的。”斯诺心里很是感动，他与对方只不过相处了几个小时，对方就要帮助他。
与贫民会主席告别之后，斯诺跟着一位向导继续深入，令他没有想到的是，在他后面早已跟踪了一群土匪，以致后来他被谣传被土匪绑架杀掉了。
一路上，斯诺见到的都是些农民，却未见到一位红军，直到他走到了一个巨石围绕、自然形成的可爱的水潭旁边，才遇到了第一位红军战士。
红军战士见到他，问他有什么事情，斯诺说：“我是来见毛泽东的，我知道他在安塞。”但红军战士却告诉他：“毛主席不在安塞。不过我正要到安塞，可以同行。”
两个小时后，斯诺终于来到安塞，看着到处都是断壁残垣，斯诺的第一个想法是，这是劫掠和破坏的证据。
此时斯诺还是第一次进入到红区，对红军的了解还停留在国民党的报纸上，因此存在着不小的偏见。但他仔细一看，安塞并没有放火的痕迹，且这些废墟年代久远，不能是红军造成的。
斯诺到达安塞时，驻扎在这里的红军已经被派去追击白匪，县苏维埃的委员都在附近一个叫百家坪的村子里汇报工作去了，同他一起来的红军战士自告奋勇要护送他到百家坪。
刚走进百家坪，斯诺就被一声呐喊吓了一跳，抬头望去，只见大路上面山坡上有十几个农民站在一排营房似的房子前面，挥舞着长矛短枪和几支步枪，个个神情坚毅。
红军战士让他不要害怕，解释说那些人在训练，一边说一边把他带到一间房子前，一个苏维埃工作人员热情地招呼他坐下谈话。
忽然，一个束着军官皮带的青年指挥员骑着马风风火火地跑了过来，一个箭步胯下马，见到出现了一个外国人，好奇地端详着。
斯诺从谈话中得知，此人姓卞，是安塞赤卫队队长。
卞队长丝毫不建议斯诺在场，说他刚刚率领部队去和白匪打了一场遭遇战，而据报告红军白匪来犯的农民儿童说，白匪头子是一个洋鬼子。
卞队长继续说：“我领了一队兵上山抄了近路，一个小时后就看见了白匪，他们就在你后面两里地的地方。”原来白匪一直跟在他们身后，斯诺心里吃惊，不由地升起一股后怕。紧着，斯诺又担心起来，卞队长会不会真的把他当做带领白匪的头子。
然而就在这时，突然出现了一个清瘦的军官，见到他张口便问：“哈喽，你想找什么人吗？”斯诺刚刚悬着的心放了下来，他虽不认识此人，但听他说的是英语，便能确定此人就是周恩来。
周恩来在美国记者中也是鼎鼎有名，他知道周恩来曾经是个教会学校的高材生，有周恩来在，他一定不会被误会成白匪头子了。
