1951年，毛主席南下视察各地区的工作，在抵达许昌之后，地委副书记纪登奎来到毛主席面前汇报工作，本来一切进行的都很顺利，熟料毛主席突然问了他一句话：“你杀过人没有？”纪登奎立刻愣住了，但他还是如实回答了毛主席的问题，之后毛主席的一番话让他一生都记忆犹新。
1923年出生的纪登奎14岁就开始参加革命活动，在这个过程中，他担任过许多职务，不仅动员过青年积极抗日，还曾和敌人打过游击战，之后还曾负责过土改以及剿匪方面的工作，拥有十分丰富的基层工作经验。建国后的他在许昌担任地委副书记以及宣传部长的职务，见到毛主席时，28岁的他始终十分紧张。
不过，他并没有像其他人那样照本宣科的汇报工作进展，而是从历史文化、风土人情等多方面来介绍许昌，同时还将当地土改等方面的发展汇报给了毛主席，这份真诚让毛主席十分满意。就在他汇报工作结束打算喘口气时，毛主席突然话锋一转，问道：“你有没有杀过人”？
纪登奎内心十分惊讶，但他还是镇定的回答道：“杀过，剿匪等工作中曾杀过不少人。”毛主席紧接着问：“那你杀错过吗？”“有过。”纪登奎告诉毛主席，在剿匪的时候，情况一般都十分紧急，也曾出现过没有调查清实际情况杀错了的，同时他坦诚的表示这是自己工作的失职。毛主席并没有因此而批评教育他，而是叮嘱他：“能不杀就不杀，能少杀就少杀”。这句话纪登奎记了一辈子。
1967年，毛主席路过郑州，在这里他和纪登奎又一次见面了，当时还有许多领导干部都在现场，毛主席看到纪登奎十分高兴，还笑着称呼他是“老朋友”，这让纪登奎很是受宠若惊。两年后，纪登奎参加了中国九大会议，还被安排在会议上发言，在发言之前，毛主席一直试图寻找他的身影，但始终没发现，还是周总理指了一个方向他才看到。
在北京那段时间，他一直居住在京西宾馆，毛主席还趁着闲暇之余亲自去探望他，在谈话过程中，毛主席表达出自己想要他来京工作的想法，并说明日后周总理会打电话给他，纪登奎十分惊讶，几次表示推辞，两人为此商谈了许久，不过当时并没有直接确定下来。其实纪登奎之所以推辞，主要是担心自己不能胜任中央的工作，毕竟他还年轻，而且工作经验也不是很丰富。
不过毛主席却在深思熟虑之后，愈发坚定了这个想法，后来他果然被调进了中央，这对纪登奎来说是莫大的荣耀，他当时就暗下决心，绝不会辜负毛主席的期望。
在此之后，他对待工作更加认真负责了，最初他不仅要负责中央的新工作，同时还要兼顾过去河南方面的工作，但这也更加证明了他的能力，毛主席越来越欣赏他，这也让他成为了毛主席晚年时期最信任的人之一。在毛主席去世时，纪登奎心痛不已，他郑重其事的对许世友说，他们这些都是毛主席亲自提携并最为信任的人，在党和中央如此危急的时刻，他们一定要尽力稳住局面。
一直到改革开放时期，有了邓公坐镇大局，年事已高的纪登奎终于卸下了肩上的重任。尽管他和毛主席整整相差了三十岁，可是两人却算得上是忘年之交，在他的晚年时期，经常会回忆起和毛主席在一起相处的时光，他曾多次感叹过毛主席的伟大和博学，从他的话语中不难看出，在他的内心之中，毛主席早就成为了他最为敬佩的人。
