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跑步时，脚是人与地接触的始端，是跑步过程中最易损伤的部位之一。黑趾甲是常见的损伤。它是指由跑步造成的脚趾甲淤青和淤血堆积，常见于拇趾或第二脚趾，在马拉松比赛中的发生率高达14%，影响舒适，有碍观瞻；并且一旦感染，会危及趾甲，导致整个脚趾红肿胀痛流脓。
如何发生黑趾甲，如何预防黑趾甲，哪些跑鞋更能有效降低黑趾甲风险？
保护性鞋头设计（左）与黑踇趾发生原理（右）
跑步导致的足部形态变化和鞋内温度改变，都可能引发黑趾甲。
一方面，足部形态特征并不是固定不变的。跑10 km，足前掌宽度与足弓高度就会降低。跑20 km，足前掌宽度以及足部整体围度显著减小。
前足宽度的减小将进一步增加鞋头的横向空间，造成足-鞋不适配程度增加，引起足趾与鞋头摩擦增多。本研究发现，相较于跑前和足弓高度降低将进一步改变足与鞋的相对运动方式，影响鞋对足部的包裹性。
上述变化可能引起足在鞋内产生不正常的位移和扭曲，降低足在鞋腔内的稳定性，增加足部受到的非正常挤压和摩擦。黑拇趾风险有随足部形态改变而上升的趋势。
跑步过程中足部不断接触地面，一部分机械能会转化为热能。随着跑步距离增加，前足所有区域的温度都明显递增，其中内侧跖骨区域的温度上升最快且变化程度最高。相关研究表明，温度的变化与该区域所承受的力学负荷关系密切。
内侧跖骨区域温度上升也预示了长跑后该区域的力学负荷显著增加。足部汗腺密度高，血管走向错综复杂，由于鞋腔内部相对密闭的环境，长跑后鞋腔内温度升高，引起汗液分泌增加，可能导致足-鞋之间相对摩擦降低，足-鞋相对位移增大，增加黑拇趾损伤风险。此外，足部汗液分泌增加导致局部水分流失增多，也为足前掌围度降低提供了一种可能的解释。
鞋是对足部最直接最有效的防护装备。长跑后足部形态与热力学的改变会导致足-鞋不适配程度增大，增加足-鞋之间的相对位移，增加了黑趾甲损伤风险。
比起买更大的鞋（必然放弃鞋的包裹性），对鞋头进行“抬高”，确保鞋头在前后方向上与拇趾运动保持相对一致性，同时不破坏鞋具的包裹性，是更好的解决方案。
这种符合大拇趾运动规律的优化设计，能够在一定程度上减轻摩擦和冲击，可能降低黑趾甲损伤的风险。
总之，长跑后足部前掌宽度和足弓高度均显著减小，同时大拇趾足背区域温度显著上升，大拇趾主观舒适度下降，伴随足-鞋相对位移增加。这些变化可能是导致黑趾甲损伤。
想尽量从根本解决这个问题，设计跑鞋的改进思路是对鞋头进行“抬高”的结构改良，减小脚趾与鞋头接触应力，让受力分布更加均匀，以此提高主观舒适度。
文字 | 顾耀东 宁波大学体育学院 教授、研究生导师
照片 | 网络
