在过去一年中，虽然主要成分的成本和供应情况普遍有所改善，但大多数价格尚未回升到大流行前的水平。
作者：David Savastano
来源：涂料与油墨中国版
对于油墨行业的采购主管来说，过去几年的日子并不好过。甚至在 COVID 爆发之前，许多原料就已经出现短缺，其中最主要的是二氧化钛和光引发剂。COVID掀起了一波涨价和短缺浪潮，几乎波及整个原材料领域，因为某些地方的生产被关闭，运输成本变得高昂且难以预测。
好消息是，虽然有些材料仍面临挑战，但原材料的成本和供应情况已开始好转。Wikoff Color 的采购总监Ken Klug说，虽然炭黑这种颜料的供应仍然紧张，但供应链已经稳定下来。同时，成本已开始从最高定价回落。
太阳化学公司首席供应链官Jeffrey Shaw报告说，从供应和物流的角度来看，原材料供应链在过去一年里趋于稳定。
“几乎每一类原材料都有充足的供应量。”Shaw补充说，“在需求急剧减弱的某些情况下，产能被削减，但供应并未受到影响。随着需求的改善，如果需求迅速增长，可能会出现一些挑战，因为许多企业都是在库存大大降低的情况下运营的。”
Shaw指出，虽然许多成本结构已稳定在较低水平，但还是发生了阶跃性变化，并非所有市场价格都已回升到大流行前的水平。
“例如，能源价值的阶跃变化和产能管理举措已经产生了影响。”Shaw说到，“原油价格仍比2020年第四季度高出60%以上，这始终会对我们的许多关键化学品造成压力。此外，欧洲的天然气虽然比过去几年低得多，但已经稳定在比战前历史水平高 2 到 3 倍的水平上。通货膨胀和利率居高不下。当全球经济开始复苏时，任何需求的持续增长都将再次对价格造成压力。”
INX国际公司供应链高级总监Anthony DeFrancesco说，2023年期间，原材料情况有所改善。
“供应链趋于稳定的主要原因是整体需求减少。”DeFrancesco说，“由于市场对上一年的危机反应过度，随后又受到通货膨胀和可能出现经济衰退的影响，因此需求全面下降。库存过剩和对实际需求的担忧共同导致了市场放缓和稳定。在当今大流行后的环境中，我们的供应合作伙伴网络比以往任何时候都更具弹性和全面性。”
“当需求放缓时，可用性就不是一个大问题了，因为产能过剩的情况会一直持续，直到调整到合适的规模。”DeFrancesco补充说，“令人担忧的是，当需求增加时，产能将滞后于需求，可用性可能再次成为问题。目前，我们还没有任何具体的担忧领域。尽管如此，我们仍在密切关注市场新闻和趋势，以便灵活应对任何意想不到的不利因素。增长速度已经放缓，在某些情况下甚至有所下降。但是，我们预计不会回到过去的水平，通货膨胀对我们成本的影响预计会持续下去。”
“在过去几年里，供应、包装和货运成本受到严重干扰，整个价值链都面临挑战，但令人欣慰的是，在2023年，我们在其中几个关键领域看到了明显的稳定。”富林特集团采购副总裁Arno de Groot说，“总有一些产品会面临挑战，这取决于无数潜在的问题。尽管如此，就产品供应而言，目前的情况相当稳定。”
“虽然现在给出明确的结论可能还为时过早，但我们看到的迹象表明，原材料价格正在逐步趋于稳定，价格可能会在典型的通货膨胀范围内上涨。”Groot说，“然而，前景依然脆弱，一些供应方面的冲击可能会很快再次破坏供应市场的稳定。”
Shaw指出，可持续发展是优先事项，也是太阳化工企业和商业文化不可分割的一部分。
“采购的可持续发展是我们实现全面可持续发展目标的关键支柱，因为我们在整个供应链中推动行业合规，并不断进行内部改进。”Shaw补充说，“最近，我们将2024 的企业EcoVadis 评级从铜级提升至银级。除可持续采购外，太阳化工还通过EcoVadis在环境、道德、劳工和人权等其他三个方面的评估获得了银级评级。”
Part 01
物流
早在COVID之前，物流就已成为一个至关重要的问题，因为卡车运输业出现了退休潮，而新司机却寥寥无几。与此同时，港口也亟待改善。
DeFrancesco报告说，2023年物流领域出现了骚动，理所当然地引起了大规模关注。“关于港口和供应商罢工以及最大的货运公司之一可能关门的讨论迫在眉睫。”他指出，“尽管如此，我们还是看到服务水平达到或超过了以往的趋势。”
“最近的FMSCA数据显示，道路上行驶的卡车总数在不断增加，但其相关车队的规模却在发生变化。”DeFrancesco补充道，“我们认为，随着个人生活方式与公路的结合，数据显示，规模较小的独立业主/经营者车队将创造出更具创业精神的多样化货运格局。”
Shaw指出，总体而言，交通运输已趋于稳定。“海运能力有所提高，有助于改善订单情况。”Shaw补充道，“公路货运也略有改善。不过，卡车公司的几起破产案使运力受到限制。”
“由于运力原因，LTL货运的成本仍然较高，但海运的成本和运输时间已恢复正常。”Klug指出。
Part 02
近岸外包是一种选择
在COVID大流行期间，近岸外包是一个备受关注的话题，因为在经历了材料短缺之后，各家公司都在考虑就近采购材料的可能性。Klug说，在关键原料的近岸外包方面几乎没有什么进展。
“亚洲供应商的成本仍然低于国内材料。”他补充说，“在可能的情况下，我们确保为来自不同地区的产品提供多个供应商。”
Shaw认为，随着企业对漫长供应链的挑战更加敏感，已经在努力增加近岸业务量，但成本仍然是一个问题。“由于价格优势，尤其是较低的运输成本，与海外供应商（主要是亚洲供应商）保持联系的诱惑力一直存在。”Shaw 补充道，“关键是要在所有原材料类别中拥有多样化的供应和技术组合，这样才能制定区域供应应急计划并保持其可行性。”
“供应链的一个重大变化是现在有能力随时获得替代供应，重点是地缘政治风险和邻近性。"DeFrancesco说，“疫情后的另一个重点是战略采购，因此INX正在不断扩大我们的全球供应合作伙伴网络，同时加强已经很强大的物流框架。”
“我们致力于为客户提供最高的服务性能，在全球范围内采用务实的战略采购方法，仔细考虑从不同地区采购的优劣点。”de Groot指出。
Part 03
从疫情中得到的启示
在经历了过去几年的艰难时期后，采购主管们在如何处理他们的计划方面发生了一些变化。DeFrancesco说，采购主管们得到的一个启示是，在整个供应链中进行更有效的沟通非常重要。
“我们与供应链在许多不同层面进行了更多沟通。”DeFrancesco补充说，“我们从这些努力中学到了很多，并建立了更牢固的信任。加强集成供应链内部的凝聚力是我们的首要任务，我称之为‘供应链机会五角’，即需求计划、库存管理、生产计划、战略采购和物流运营。这些支柱对各自运动的预测能力越强，响应速度和服务就会越快。”
富林特集团的de Groot还表示，保持稳固的合作伙伴关系至关重要，而与尊贵的客户和可信赖的供应商进行透明、有效的沟通则是这种关系的基础。
“要做到这一点，我们不仅要了解客户的要求，还要向供应商明确传达我们的期望。”de Groot补充说，“在整个供应链中营造公开对话的环境，是确保我们尽可能提供最高质量和服务的基础。”
Shaw指出，当危机因任何原因出现时，成功的供应链必须灵活敏捷。“我们拥有一个非常高效和敬业的全球供应链职能部门，并将继续推动以服务客户群为重点的流程改进。”Shaw 说，“我们的战略将始终以全球为重点，同时时刻关注潜在的供应链挑战。我们努力优化内部成本结构和整体绩效，以满足客户的要求。重点将始终放在发展和维护一个具有应急能力的多元化供应基地上。”
▷ 文字编辑 | Sabrina Feng
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