每年11月22～23日，太阳位于黄经240°时是小雪节气，小雪是二十四节气中的第二十个节气。
《月令七十二候集解》载：“十月中。雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者，未盛之辞。”古籍《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”
小雪是表示降水形式由雨变为雪，但此时雪量不大，故称小雪。小雪的到来不仅标志着天气的变化，同时也蕴含着诸多由劳动人民赋予的传统习俗。
在以前，由于小雪意味着即将进入食物匮乏的冬季，所以小雪前后的习俗也都和过冬的食物有关。
小雪后气温急剧下降，天气干燥，是腌制蔬菜、加工腊肉的好时候。在北方，多把大白菜、萝卜、土豆等存入地窖，腌制咸菜或积为酸菜；南方则开始动手灌香肠、做腊肉，把多余的蔬菜、肉类用传统方法储备起来，等到春节时正好享受美食。
小雪时节除了腌菜、做腊肉，南方地区的传统是打糍粑。选上好的糯米洗干净，滤了水，放到木甑里蒸到九分熟，起锅后倒进大石臼里。打糍粑的两个人，棍子要举过头顶，杵杵都要打在同一个地方。杵下去，不能停，立刻就要拔出来，慢半拍，就会被黏糊糊的糯米粘住。糯米饭要被杵舂得黏稠了，变成糯泥，用棍子挑起来，挑得很高，也不断，这才算好。
酿酒多在冬季，小雪是最好的酿酒时节。这是因为小雪时，气温日趋降低，正是万物敛藏的时候，在小雪后酿酒，都称为小雪酒，储存到第二年，色清味洌。
初冬，江南仍似晚秋斑斓，塞北已迫不及待地飘起了雪花。古代文人墨客对雪的情怀总是赋予古诗词上，让我们一起感受那诗韵般的小雪时节。
《小雪》
唐·戴叔伦
花雪随风不厌看，
更多还肯失林峦。
愁人正在书窗下，
一片飞来一片寒。
《咏廿四气诗·小雪十月中》
唐·元稹
莫怪虹无影，
如今小雪时。
阴阳依上下，
寒暑喜分离。
满月光天汉，
长风响树枝。
横琴对渌醑，
犹自敛愁眉。
《小雪后书事》
唐·陆龟蒙
时候频过小雪天，
江南寒色未曾偏。
枫汀尚忆逢人别，
麦陇唯应欠雉眠。
更拟结茅临水次，
偶因行药到村前。
邻翁意绪相安慰，
多说明年是稔年。
《和萧郎中小雪日作》
宋·徐铉
征西府里日西斜，
独试新炉自煮茶。
篱菊尽来低覆水，
塞鸿飞去远连霞。
寂寥小雪闲中过，
斑驳轻霜鬓上加。
算得流年无奈处，
莫将诗句祝苍华。
