老料、老木、老树
文/张久铭
在讨论木材极其种类时，"老料"、"老木"及"老树"这几个名词是经常要被提及到的，它们通常被用来描述木材的品质和来源，下面对它们做一点解释。
1 老料
老料通常是指在木材的利用过程中，经过一定时间的存放，木材的性能更加稳定的材料。出于经济上的考量，处女材为自然放性而长期存放备用的所谓老料在时间上一般不会很长，数年而已。真正称得上老料的是那些从拆除或废弃的建筑物、家具或其他木制品中回收出来的木材。
这些年深日久，经历过岁月洗礼的老旧木料，时间多在十数年甚至数十年以上，相对于新料而言，通常具有更紧致的微结构和更稳定的物理特性。老料是相对稀缺的，因而还具有其独有的历史价值。
老料的品质特征：
①木性稳定 经时多年的木材早已达到气干状态，含水率的增减幅度极小，干缩行为停止。曾经存在的生长应力和干缩应力已经释放殆尽，不再产生新的开裂和曲翘。
②气干提升密度 气干过程中木材体积会有一定幅度的缩小(干缩)，因而材料的微结构会更加紧致，密度、硬度稍有提高。但这种品质上的提升是针对同一材料而言的，不具有与其它材料横向比较的意义。
③先取优势 老料的综合品质偏优的情况比较多见，主因并非长期放性带来的品质改善，而是因为其砍伐、利用的时间较早，具有选择优势。从时间点的角度看，时间越早木材资源越充裕，择优取用的机会和余地越大；越晚不仅资源趋向匮乏，而且只能从择剩的资源中再选优，以致品质每况愈下。
④抽提物的醇化和降解并存 抽提物(坊间通称油性)会随着时间的推移而醇化，提升木材的品质；也会随着时间的推移而降解，降低木材的品质。所以老料之老带来的品质提升存在一个时间上的度，不是越老越好。
注：老料之好是建立在木材基础品质(密度、硬度、抽提物丰度等指标)之上的品质提升，不能离开基础品质单纯的以新老去评判料质的好坏。
2 老木
老木是一个相对宽泛的概念，通常指来自高龄老树的木材。老树因其生长年限长，直径较大，因而所产之木中年轮紧密、结构紧致细腻的部分占比更大。
不同树种的“老”的标准可能不同，但通常意味着这些树木已经超过了它们的成熟期。
从整体的角度来看老木有以下几个特点：
①纹理与美感 老木通常拥有细腻且均匀的纹理，这种纹理是由于慢速生长和长时间的环境影响形成的。这使得老木在制作高端家具或装饰品时，显示出独有的美感和艺术价值。
②稳定性 老木因其生长周期长，木质更加成熟和稳定，因此在加工和使用过程中，相对年轻木材，扭曲和变形的可能性较小。
③耐用性 由于老木密度通常偏高，它比年轻木更耐磨和耐用。
④颜色深邃 随着年龄的增长，木材中的色素沉积增多，因此老木的颜色通常比较深沉，具有更多层次感和历史感。这种颜色的深邃也常常被视为一种优雅的象征。
⑤价值 老木由于其稀缺性和独特的历史价值，往往具有较高的利用乃至收藏价值。在一些传统建筑和家具制作中，老木也被视为珍贵的材料。
另外，很多时候，老木也指代老料。
3 老树
"老树"指生长年龄较大的树木，这些树木未必已经被砍伐用于木材生产，而是在自然环境中存在的长寿命树木。一般来说，百年以上的树木可以被认为是老树。但对于一些生长缓慢的树种，可能需要几百年甚至更长时间才能称为老树。
老树在生态系统中具有重要的作用。它们为众多生物提供栖息地，维持着生态平衡。同时，老树也是生态历史的见证者，对于研究生态环境的变迁具有重要意义。老树因为其高龄，还具有一定的文化及历史价值。
老树与老木的区别主要在于，老树仍旧生长在原地，而老木则强调已经被砍伐并用作木材的树木。
4 老料、老木、老树三者的关系
"老料"、"老木"和"老树"这三个概念虽然在字面上都与年代较长的木材有关，但它们指向的含义、来源和使用上存在明显的差异和联系。下面的文字是对三者之间关系的描述。
①来源与状态的区别和联系：
老树直接指向自然环境中生长多年的树木。这些树木生长年数往往很长，直接反映出树木的生长环境和生态价值。
老木通常是指从老树中获取的木材，即老树被砍伐后，其木材因为年代久远、生长周期长而形成的高质量木材。老木强调的是木材的物理和美学特性，适用于各种高端木制产品的制作。
老料则是指已经被使用过的、来自老旧建筑或家具的木材。这部分木材可能原本就是从老树中获得，经过了长时间的使用后再次回收使用，因此它在某种程度上是老木的再利用。老料保存了木材的历史痕迹和经典特质，常被用于修复旧家具或建筑。
②质量和特性的继承与转化：
老树因其生长年限长，通常具有更紧密的年轮和更坚硬的质地。这种物理特性在老木中得到保留，使得老木成为制作高质量家具和建筑材料的优选。
老料则继承了老木的这些物理特性，并且因为历史的使用，往往呈现出独特的老旧风貌和文化气息。老料的再利用不仅是对资源的合理利用，也在一定程度上保护了环境。
-END-
推荐阅读
↓ ↓ ↓
