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1月14日，在正阳县陡沟镇陡沟街孟祥秀手工馒头店，人们揉面、制作、上笼、起馍……个个忙个不停。
陡沟手工年馍声名远扬，每年进入农历腊月，淮河岸边的陡沟镇集市上，多家馍店开始日夜不停地蒸年馍，集市上空弥漫着醉人的馍香。
“我的时间宝贵，来不及吃饭。”孟祥秀一边忙着摆馍一边笑着说，这是刚蒸出来的，等会儿她把馍翻过来会更壮观。孟祥秀说，进入腊月，每天夜里12点睡觉，刚躺下休息，凌晨两点就得起来，要把每一个客户的订单完成，让人家过个幸福年。孟祥秀蒸馒头有10多年，一年到头都在陡沟街上蒸馒头，每年春节前，她的客户从四面八方过来买年馍，让她忙得不亦乐乎。
在陡沟街王力的馍店内，炉火正旺，一层层的馍笼上热气腾腾，散发出年馍的麦香。
“我蒸馍蒸了20多年了，年年如此，陡沟镇的年比其他地方要早些，一进入腊月，街上蒸馍的、买馍的、订馍的……就感到春节的脚步近了。”王力说，现在蒸的全部是订单，为了完成订单昼夜不停蒸，揉面都累得手脖子疼，去年大年三十还在蒸馍，就是让远道而来的客户吃上陡沟馒头。
陡沟镇地处淮河北岸，气候分界线的淮河赋予了陡沟独特的自然环境。早在清朝初年，其得天独厚的淮河水运便引来四面八方的商贾，素有“小汉口”之美誉。陡沟手工馒头更以其独特的传统工艺和其筋质强、营养丰富的特点而备受青睐，每年秋冬季节，四方来客蜂拥而至，特别是春节更是供不应求。
在民间流传着“陡沟的麦，陡沟的面，陡沟的馒头真香甜”的赞誉，陡沟镇的手工馒头有100多年历史，传承了老味道的陡沟手工馒头也是非物质文化遗产，其特点是坚持手工发酵、手工搓揉，蒸出来的馒头松软香甜，有酵香、麦香，口感筋道，十分俏销，吸引不少外地人慕名购买。
年馍也成为陡沟镇迎新年的民俗符号之一，蒸年馍历史久远，年馍伴随着一代代陡沟人成长。
如今，陡沟手工馒头在本镇、县城、驻马店市各县区和郑州市、洛阳市等地开店经营，让陡沟馒头的名气越来越大，销售的范围遍布集镇、县城和驻马店市区，并辐射到信阳、郑州、洛阳、武汉等地，特别是春节，来购买陡沟手工年馍的人更是络绎不绝。陡沟馒头香飘大江南北，摆上了千家万户的餐桌。
作者： 李玉荣
