你见过一对夫妻在身患癌症的同时，还能扛起一家年营收146亿企业的故事吗？这不是电视剧里的情节，而是胖东来商贸集团创始人于东来和妻子马丽真实的生活原型。创业维艰、事业起伏、健康危机、家庭重压，这对夫妻硬生生把生活的苦酒酿成了甘甜的成功之酿。他们靠的是什么？是运气？不，是坚持，是相互扶持。
如果把人生比作爬山，那于东来的起点绝对是山脚下的石头缝。他出生于贫寒家庭，年轻时为了养活自己，经历了各种看似不起眼的小工作：卖瓜子、倒卖电影票，甚至后来在橡胶厂做车间工人。他和妻子马丽的故事就是从橡胶厂开始的，那时候的他们想的很简单：“有口饭吃就好。”可生活偏偏不让人安定，自然也没给他们机会偷懒。
1984年，于东来和马丽决定一起做点小生意。他们进货卖酒，但在那个经济环境下，小本生意的门槛虽低，压力却压得人喘不过气来。没有经验？去摸索；资金不够？省着点花。尽管满是困难，但两人从未退缩，一天一碗泡面也能对着彼此笑。当时谁都没想到，这间不起眼的夫妻烟酒店蛰伏着一个未来商界传奇雏形。
然而，天上哪有免费的馅饼，雨点大的麻烦却总往头上砸。他们遭遇过供货商的欺骗，赔得差点倾家荡产；也经历了家庭的争吵，差点撂挑子不干。“穷吃穷穿都没事，可最怕的是穷骨气，站不起来。”于东来说得铿锵有力。就靠着这份狠劲儿，他们熬过了那段“几块钱都要算计”的贫苦岁月。
1997年，他们一咬牙创立了胖东来商贸集团，主打平价超市。生意刚有起色，1998年的一场灾难却像晴天霹雳，差点毁了他们多年的心血。一场人为纵火烧毁了胖东来的旗舰门店，最难过的还不是钱损失得多，而是这场火灾导致包括服务员在内的8人不幸丧生。“天大的事也没有人命大。”听到确切消息的那一刻，于东来就像被拔掉了全身的力气。
长期压力和愧疚感让他患上了严重的抑郁症，那段时间，他只要一闭上眼，脑子里就全是火灾那天的场景，痛不欲生。不过说到底，于东来也不是一个轻易认输的人，他承担起了所有赔偿责任，对家属鞠躬道歉。那时，很多人劝他：“得了，算了吧，换个行业还能翻身。”可于东来却说：“我不能只想着自己，跟着我的人怎么办？”就因为心里的这份“问心无愧”，他咬牙坚持了下来。
人生对这对夫妻并不仁慈。2019年，马丽确诊乳腺癌，这个消息像重磅炸弹一样砸在全家头上。但让人动容的是面对病痛，马丽并不是选择退缩，而是积极配合治疗，甚至在术后依然坚持参与公司的管理工作。“癌症就像过不去的坎，但日子还是要照过。”马丽曾对家人这么说。
祸不单行，于东来也没能逃过病魔的追击。2024年，他被确诊胃癌。但他后来的一段话足够让所有人为之动容：“我活到今天没有后悔过。健康这事谁也说不准，但是这个世界上，我最幸运的就是有我老婆陪着我，有她在，我就还有盼头。”就凭这一份硬骨气与夫妻之间的坚定，他们不仅承受住了命运一次次的重击，还在家庭和事业之间找到了难得的平衡点。
胖东来的成功并非偶然，而是于东来深谙经营之术。他的理念很简单：“员工如家人，顾客如亲人。”他在胖东来商贸集团中推行了各种人性化的员工政策，比如给清洁工提供全行业少见的高收入，每月6000元以上。如果员工因工作问题受伤，公司会全程承担医疗费用。就这份魄力，不少业内企业都难以望其项背。
除此之外，胖东来还推行了一种非常“接地气”的便民服务：免费干洗衣服、修鞋、熨衣服。“人来到我们这，不光是买东西，还要图个开心。”也正是这种润物细无声的贴心服务，胖东来才从河南一步步走向了全国闻名。
胖东来的成功背后，是于东来和马丽夫妇用汗水甚至血泪换来的。在患癌的经历中，他们曾一次次挣扎于手术室和病房之间，但与此同时，也从这场与病魔的战争中明白了人生最重要的不是事业的高度，不是赚钱多少，而是永远有人愿意和你并肩作战。
胖东来商贸集团之所以能做到年营收146亿元，和夫妻两人这么多年秉持的商业道德和家庭情感密不可分。他们不仅给社会创造了财富和就业机会，也用实际行动告诉人们：无论环境多么恶劣，只要心中还燃着信念的火焰，就一定能跨越人生坐标里的每一道坎儿。创业的路注定苦，但苦到深处的时候，撑着撑着就甜了。
