“选择苏州,就是选择了中国生物医药产业最优质的创新环境。”安多获评首届“苏州青年科学家”。在他看来,这既是对整个团队的鼓励,又饱含着对未来的期许。
“提起TCR-T,很多人会想到新闻上报价120万一针的CAR-T。从机制上来说,两者有一定程度的相似性。”安多说,CAR-T改造是给淋巴T细胞“换头”,即把T细胞取出,再人工安装识别肿瘤的“导航装置”CAR和免疫“启动器”后,回输到人体内发挥精准治疗作用。而T细胞通过其表面的TCR来识别特定抗原,TCR-T疗法则直接改造T细胞,筛选出一些能够特异性识别肿瘤的TCR序列,将其导入到T细胞中,让原来不能识别肿瘤的T细胞能够有效地识别并杀伤肿瘤细胞。
“CAR-T与TCR-T最大区别在于,它们所识别的肿瘤抗原来源不同。CAR-T细胞只能识别位于肿瘤细胞表面抗原,所以其对于表面抗原暴露程度更高的血液瘤效果较好。而TCR-T可以识别肿瘤细胞内部的癌症抗原,能够渗透到肿瘤内部发挥作用,这让TCR-T在对抗实体瘤时效果更佳。”安多表示,细胞表面蛋白在人体所有蛋白中只占约20%,其他蛋白都在细胞内部,而且实体瘤中大量的肿瘤特异性抗原也都来自肿瘤细胞内部。因此,TCR-T疗法可以识别的靶点数量远远超过CAR-T,在实体瘤中具有更广阔的应用前景。
“TCR-T概念提出已经有几十年了,但事实上中间存在着非常多技术瓶颈,比如靶点筛选难、TCR发现难、T细胞扩增效率低等。”安多说,这也导致在很长时间里,TCR-T药物研究不温不火。
2020年,新景智源成立。公司获得来自BV百度风投天使轮融资,没过多久,百图生科也参与投资。截至目前,新景智源已经完成共计3轮融资。
一家初创企业能获得十余家知名投资机构“押注”,凭借的正是其硬核技术实力。“研发一款靶向药物最关键在于两点,一是靶点,二是让药物靶向识别靶点、精准攻击病灶。我们研究刚好紧扣这两个点。”安多说。
快速获取安全有效的天然TCR序列,建成了全球独有的靶点抗原-天然TCR库(CASTTM)—2022年,新景智源解决了TCR-T行业内的最大壁垒,填补了国内外的领域空白。安多表示,新景智源的技术平台集靶点发现和验证于一体,且具有高通量、高灵敏度的特点,这意味着将TCR类药物开发从“大海捞针”变得“有章可循”。
从3人创业小组到近50人的研发、生产和临床团队,从在中科院苏州纳米所走廊里放设备到在苏州生物医药产业园三期拥有3500平方米的研发、中试场地,回忆在苏州创业4年,以技术视角切入创业赛道的安多,收获远不止技术突破。“我们3个创始人是技术出身,不是苏州人。选择来苏州创业,当初是从纯技术眼光出发,觉得这里适合做研究。”安多坦言,来到苏州创业后,发现这里产业集中度,配套设施,人才储备和开放程度比想象中还要好。“我们团队有住在上海的小伙伴,他每天从上海到苏州上班,这足以证明苏州的产业吸引力。”
科学家,是探索真理、勇攀技术高峰的群体;青年,是精力充沛、思维活跃、敢拼敢闯的“黄金时代”。处在前沿产业,跻身首届苏州青年科学家,安多认为,开发中国自己的TCR-T免疫细胞治疗药物,新景智源这个年轻团队责无旁贷。
“立足苏州、服务全国、影响世界,我们很高兴选择在苏州创业,更荣幸成为新苏州人,和这座城市一起奔赴未来。”安多说。
来源:苏州日报、引力播