廉颇与秦国基本打成平手，十三万破燕军六十万，迫使燕国割让陪都武阳，攻取齐国十座城，封信平君，位列战国四大名将之一。
【燕赵反目】
赵惠文王晚年，计划进一步削弱齐国，以防日后赵秦决战，避免齐国背后捅一刀。
自五国伐齐以来，齐国再无出国征战的记录。齐国由二十年前的东帝，衰落到只能自保，这还是秦国无意中帮忙，迫使赵国将战略从东方转向西方，要不然齐国自保都难。
如果问齐国最大的威胁是什么？那就是安平君田单。齐国在五国伐齐后，田单几乎以一己之力光复七十几座城池（燕国攻占的领土）。
图-赵国归还齐国领土后东部形势
赵惠文王为了废掉齐国的栋梁，向齐襄王开出一笔巨额转会费购入安平君田单。这笔转会费，包括河间中部的高唐、令庐、平原三座大城和所属五十七座城邑。高唐是齐国五都之一，地位非常重要。赵惠文王这笔转会费，可是下血本了。
安平君田单到赵国后，赵惠文王对田单极为忌惮，束之高阁。赵孝成王时田单为赵国取过燕国、韩国的城池，但比起赵惠文王那笔巨额转会费，可以算是买珠还椟，而且造成的破坏力，简直遗祸无穷。
不过赵惠文王此举，对于齐国的损伤也不小。齐国得了赵国的土地，也失去唯一可以与战国群雄对抗的名将，齐国持续几十年不敢对外用兵。
赵国朝堂几乎一致排挤田单，在一次朝会上，田单为了生存，披怀虚己地奉承赵奢。
田单道对赵奢：“单以为帝王用兵，三万则而天下服矣。今将军起兵必是十万二十万之众，此单之所不服也。”
赵奢反驳道：“君不懂用兵，亦不明时势。古四海之内有万国，城宽不过三百丈，人众不过三千户，三万兵足可横扫万国。今天下七雄，各带甲数十万，城宽数千丈，人众数万户。用三万兵攻三千丈城，只能围住一个角。遂赵灭中山用二十万，齐灭宋用三十万，五国伐齐挥师百万。”
田单在赵国真是沧海遗珠，鸢肩羔膝，假装恭敬道：“单不如君也。”
公元前266年（赵惠文王三十三年），惠文王去世，赵丹即位，是为赵孝成王。
战国时代太后往往叱咤风云，如秦昭襄王的母亲宣太后、秦始皇的母亲赵姬，都是朝野侧目的人物。赵国大事由赵孝成王的母亲赵威后来决断，她是齐国公主，赵齐关系开始转危为安。
赵威后当权之后，她的弟弟齐襄王田法章，立即派使臣来赵国结盟。
赵威后对故国齐国很有感情，，身在赵国却一直束之高阁的齐国安平君田单，此时也启用为将。
公元前265年（赵孝成王元年、韩桓惠王八年、燕武成王七年），田单率三千新兵南下进入韩国。赵国朝野目的是让田单帮着训练新兵，根本没想让他建功立业。田单就用三千毫无经验的少年，攻克韩国小城注人。
赵威后立即调回田单，赵韩关系一直密切，自然不能因田单破坏两国友好往来。
田单又来到北河间，在武垣招募新兵，且一举攻克附近燕国中阳等四座城池。
图-武垣的位置
武垣这座城池，位于赵、燕、齐三国边境地带，田单为何选择这里下手呢？
武垣位于北河间西南部，燕齐在春秋时期就开始争夺，战国时数次易手。齐将匡章大破燕国后，北河间在齐国控制下。后来五国伐齐，燕军占领齐国七十多座城邑，北河间自然落入燕国之手。
五国伐齐的统帅是乐毅，兼任燕国和赵国相国，作为一个赵国人，他让赵军控制北河间西南部的武垣。当时燕国占据大片齐国富饶土地，燕国人当然不会计较武垣这弹丸之地。
公元前279年，燕昭王吃丹药发病去世，太子乐即位，是为燕惠王。当时乐毅统兵比燕王还多，占领区人口也比燕国多。燕惠王下诏，以乐毅五年不能下即墨和莒为由，以骑劫替代乐毅为驻齐严军统帅，总领二十多万燕军。乐毅是赵人，自知大多数燕人心向燕王，因此带领军中的族人和亲信，西奔赵国。赵惠文王封乐毅于观津，号望诸君。
燕昭王又派使臣到赵国，希望和平拿回武垣。赵惠文王也有自己的盘算，虽然归还武垣，但在田单复齐时，并没有有效增援燕国，而是陆续派出廉颇、燕周等将，在南河间从齐国蚕食了不少土地。
齐军反攻到中黄河（黄河三道岔中间那道）以南，北河间岌岌可危。燕国丢失七十几座齐国城邑，得一座武垣，赵国则从齐国取得十几座城邑，齐国也复国了，三方面达成战略平衡。
赵威后立即再度召回田单，而燕国武垣令傅豹官职不变，只是换一面赵国旗帜。
赵、燕、齐三国都将武垣视作自己领土，田单拿下如此敏感城邑，对赵国来说并非好事。燕国担心赵国会继续扩张北河间的领土，为解决这个隐患，燕人必须将赵军排挤出北河间。
此后赵国朝野再不敢给田单兵权，生怕放虎归山，齐国安平君田单的表演戛然而止，赵燕关系也蒙上了阴影。
虽然这一事件田单的个人色彩比较隆重，并非赵燕两国全面交恶的表现，至少赵国人认为自己没有继续对燕国用兵的打算。
但赵国这一次不太慎重的出兵，给燕国造成的心理影响是深远的，破坏了半个世纪的赵燕盟约。燕国上下发觉赵齐联盟建立起来，便逐渐倒向秦国，产生南下攻赵报复之心。
可是赵国兵强马壮，燕武成王不敢动手，只能等待时机。长平之战赵国损失四十五万大军，随后的邯郸之战，燕国认为机会来了。
燕国策反赵国武垣令傅豹，并在武垣集结兵力，厉兵秣马，大有与秦军形成东西夹攻，灭亡赵国之势。赵国武垣令傅豹，本就是燕国人，几年前田单攻克武垣才降赵。
自赵武灵王护送燕昭王回国即位以来，赵燕关系密切，特别是五国伐齐期间，双方军队配合默契。经过武垣的反复拉扯，关系江河日下，燕国已经是秦国盟友，随时会在赵国后面捅一刀，武垣算是燕国的试探。
赵国失去武垣影响甚微，势力范围从北河间退出，燕国的压力则大幅减小。此刻赵国全力打邯郸保卫战，无心也无力顾及北方武垣的得失。
公元前256年（秦昭襄王五十一年、赵孝成王十年），邯郸之战结束后一年。秦国王龁领兵攻占韩国阳城（今河南登封东南）、负黍（今登封西南），斩首四万。接着王龁率军攻克赵国二十几个县，斩首九万军民！
此时的秦军虽无力发起几十万人的举国大战，但休整一年之后的秦军，其战斗力还是惊人的。
这个时候，天下形势逐渐明朗，秦国一支独大，东方各国已经不需要像以前那样相互扯皮谈条件合纵。就连一直被诸侯国轻视的天子周赧王，也决定不再独善其身，他亲自组织了一次合纵对付秦军。
周赧王虽然没有什么军事实力，但他是名义上的天子，在合纵这件事上还是一言九鼎的。周赧王亲自召集合纵，果然东方六国一呼百应，其中三晋赵、魏、韩立即组成联军，兵进伊阙（今河南洛阳东南龙门），准备切断秦国王龁军的归路。
王龁的秦军在中原没有根据地，粮草被断后便岌岌可危。这次三晋非常坚决，要把秦军主力困死在中原。
可偏偏在此时，秦国的盟友燕国，又在背后捅了赵国一刀，攻占赵国的昌城(今河北冀州西北)。此时的燕国，是新国君燕孝王即位的第二年，新官上任三把火，新国君上任就更要烧几把熊熊烈火了。
这是燕国乘赵国被秦国吸引火力，在赵国背后捅的第二刀。
赵孝成王忍气吞声，压住火气，赵军没有实力双线开战。赵国的当务之急，是与魏国、韩国一起，把王龁的秦军困死在中原。
不过秦军并没有被困死，而是做出了惊天之举，不，是逆天之举！王龁的大军此时正在周朝的都城洛邑附近，他们陷入困境被逼急，竟然杀入洛邑！
这下秦军粮草问题解决，而且有洛邑这样的大城依托，自然不会被困死。三晋这次合纵虽然给秦军造成了麻烦，但最后还是以失败告终。
图-东周最后的领土
此后秦军把周赧王俘虏到咸阳，可怜的周天子将其领地上的区区三万人口交给秦国，向秦昭襄王称臣，周朝正式灭亡。
三晋的合纵失败了，赵孝成王却并没有转身去报复燕国。
对赵孝成王来说，还有一件更加重要的事情，那就是要收复三年前长平之战之后，被秦军顺势攻占的旧都晋阳。晋阳对于赵国的战略意义和心理影响，都是不言而喻的。
赵孝成王在位二十年，重点培养过李牧、赵括、乐乘等人。养兵千日用兵一时，此前一直被低估的将军乐乘，就是这次攻打秦军的主将！赵王用廉颇守邯郸，遣乐乘领兵跨越太行山前往晋阳。
乐乘其实早就声名在外，阏与之战前，他就是仅次于廉颇的赵军大将，这十多年赵国的头号将军在赵奢、廉颇、赵括之间轮换，乐乘只是屈居这几人之下。
乐乘不露锋芒，比廉颇年轻且谦逊，赵孝成王喜爱乐乘更胜于廉颇。对乐乘来说，多年充当廉颇的干将，才华埋没如沧海遗珠，这次挑战秦军，则是独挑大梁的好机会。
驻守晋阳的秦军，是一年前从邯郸撤围的那支秦军一部，由秦军宿将王龁亲自统领。王龁的能力，不用多说了，长平之战前期有过大胜廉颇的记录。
就在秦国上下为秦军攻灭周朝而弹冠相庆时，赵国大军突然开拔，同仇敌忾的赵军怀揣国仇家恨杀向故都晋阳。
王龁虽然是秦国宿将，但赵军来的太猛烈，谁也不曾料到，邯郸之战差点亡国的赵国，居然还能奋力一击，收复河山。
图-晋阳（今山西太原）
这一战赵军勇夺旧都晋阳，奠定乐乘在赵国军中的地位。乐乘的一生，不露圭角，功成不居，以不败的战绩，足以跻身名将行列。
再看秦军主将王龁，他的一生，早期骁勇善战，长平之战结束后爵位便升到左更，位列秦国军功爵位制的第十二级。
由于此时白起不再统军，从公元前259年至公元前249年这十年，王龁一直是秦军中的最高将领。但正是这十年，也是秦军萎靡不振的十年，王龁先是在邯郸之战吃了败仗，后来又被乐乘击败。王龁在秦军中的地位，后期逐渐被吕不韦的爱将蒙骜取代。
如果说长平、邯郸之战让秦军再无力发起大规模战争，那么乐乘的晋阳收复战，则让秦军连中等规模的战争都无法再发起。
此战之后，秦军消停了好几年，东方各国趁机发展。其中魏国的表现最为抢眼，居然把秦国在东方的封地陶郡全部攻占。
【鄗代之战，十三万破六十万，廉颇封侯】
公元前251年（赵孝成王十五年），战国四公子之一的平原君赵胜去世，赵国少了一位栋梁之才。平原君是赵武灵王之子，赵惠文王之弟，赵孝成王之叔，担任赵相近四十年。
平原君死后，燕国的相国栗腹来到邯郸吊丧，借机来刺探赵国的军情。
栗腹与幕僚沿途观察地形和人气，发现赵国尽是妇孺，民间几乎没有成年男子，就连军队中也是老弱众多。
图-邯郸广府古城（非战国邯郸城）
赵国朝堂之上，栗腹对赵孝成王行礼，口是心非道：“大王，我王闻平原君去世，特令我来吊丧，区区五百金略显寒酸，还望大王莫见怪。”
赵孝成王眼圈暗红，脸色恍惚，叔父的去世对他打击很大，坐定道：“卿不必多礼，寡人感谢燕王。”
寒暄之后，双方都无心思多言，赵孝成王是为平原君的离世而伤感，栗腹则另有所图。
很快栗腹回到燕国，立即向燕王喜禀报：“赵国的青壮年都死在长平，现在他们的孤儿还没有长大，大王可趁此机会大举攻赵！”
燕王喜是一位即位不到四年的年轻国君，他的父亲燕孝王在位只有三年。燕王喜接手的燕国，祖父燕武成王留下的大好基业。
过去几十年，燕国出过两位伟大的国君，燕昭王和燕武成王。燕昭王开辟上谷、渔阳等郡，将燕国领土大幅北扩，且一度南下攻占齐国大片领土。而燕武成王，则继续向辽东扩张，向东胡拓地千里，将燕国的疆域定鼎为大国。
燕王喜接手的燕国，是历史上最为强大的燕国，疆土之广，兵锋之盛，都是前所未有。
然而幽燕之地远离中原，燕国的战法更适合对付匈奴、东胡，除了五国伐齐这一次，其他时候面对齐国、赵国几乎不胜，甚至中山国都压燕国一头，导致燕国不敢大举南下。
燕王喜即位虽然只有三年多，但他知道赵国在长平之战、邯郸之战后元气大伤，自然明白这是抖擞精神扩张领土，改写历史，重振祖宗雄风的大好时机。
燕国朝堂之上，燕王喜决定攻打赵国，燕国群臣纷纷附和燕王喜，唯有将军乐间提出质疑。
乐间是乐毅之子，他对赵军的认知，远胜其他燕国大臣和将军。
乐间质疑道：“赵国东邻燕，西接秦，南错韩、魏，北连匈奴，四野之地，其民习兵，不可轻伐。”
燕王喜问道：“吾以三倍之众而伐一，何如？”
乐间对答：“未可。”
燕王喜心意已决，他早就探知赵国能拿出的野战军力最多十来万人，想不到乐间如此没有自信。燕王喜胸有成竹道：“以五倍伐一，何如？”
乐间默默不语，名将之后的直觉告诉他，赵国是有底蕴的军事强国，燕赵之间的战争，并非兵力对比这么简单。
群臣都被燕国鼎盛的军容，以及赵国表面的疲弱所鼓舞，纷纷站在燕王喜一边道：“天下焉有五而不能胜一者？”
燕王喜兴师动众，起倾国之兵，兵车两千乘，兵力六十万，气吞山河开往赵国。大军旌旗蔽野，杀气腾空，人人决心踏平赵土，大拓燕疆。
为了让赵国顾此失彼，燕国大军兵分两路，相国栗腹领兵四十万攻鄗，将军卿秦领兵二十万攻代。
这是燕国在长平之战后第三次在赵国背后捅刀子，前两次在秦国拖住赵国军力的情况下，一次策反一座城池，一次攻克一座城池，收获都不大。这一次燕王喜下了血本，大有灭亡赵国的鸿鹄之志。
那么赵国这一方，又如何应对呢？赵孝成王即位十几年，赵国连续与秦国进行大战，这次燕国又以倾国之兵入侵，换谁是国君，都要焦头烂额。
正如燕国人所料，赵国能够出动的野战军，只有区区数万人，这样的兵力是绝对无法抗衡六十万燕军的。赵国北方李牧帐下倒是有三十余万大军，但除去各城邑守军，可调动的军队也不足二十万，且匈奴单于随时会寻机率骑兵南下。赵孝成王派人去问计，李牧的答复是可以先在边境阻击燕军，若燕军南下，他就在后面截断其归路，让他们有去无回。
赵孝成王果然没有贸然调李牧军来邯郸驻防或令其阻击燕军，赵国再次大范围征兵，成年男子凡是十五岁以上，都必须应征入伍。
赵国在长平之战和邯郸之战那几年已经数次征兵，这次再征兵人数仍然有限，加上那些身经百战的勇士，赵国一共集中了十三万野战军，其中不少人都是新兵。
赵军的新兵来不及训练，残酷的战争就已经到来，他们只要到战场上去锤炼了。此刻燕军兵分两路，气势汹汹开拔过来。
东路燕国相国栗腹，领兵四十万，兵锋直指邯郸。西路将军卿秦，领兵二十万，兵发赵国代郡，目标是太原郡的旧都晋阳。燕军上下来势汹汹，意图将赵国新旧两个都城一锅端。
燕军的战术经过精心策划，兵分两路后，队伍臃肿不利于协调的弱点得到一定程度缓解，而赵军人数少不能分兵两路的弱点则暴露无遗。
栗腹本是齐国人，辅佐燕王多年，五国伐齐时燕国差点灭亡齐国，后来大破东胡，他都在幕后策划，动兵之初能看出来他的过人之处。
赵国方面，首席大将廉颇自长平之战换将，一直没有机会出征，收复晋阳的是乐乘。面对燕国倾国之兵，赵孝成王不敢大意，令老将军廉颇为主将，乐乘为副将。
廉颇临危受命，出人意表，将十三万赵军分为两组，分头迎战燕军。十三万赵军，迎战任何一个方向的燕军，兵力都捉襟见肘，何况还要拆分为两路，这不是要让燕军各个击破吗？
廉颇的标签是“以勇气闻于诸侯”，在这个怎么打都处于兵力劣势的战争中，或许廉颇的勇气，可以起到决定作用。
廉颇自己统领八万赵军，北上迎击栗腹的四十万燕军主力。将军乐乘统兵五万，从太原郡出发，到代郡迎战卿秦的二十万燕军。
燕、赵的四路大军，很快就在邯郸以北的鄗[hào]地（今河北邢台柏乡县固城店镇吕菅村），以及代郡遭遇，大战一触即发。
图-鄗[hào]地（今河北邢台柏乡县固城店镇吕菅村）
在此之前，燕王喜派出的两路使节，分别到达秦国都城咸阳和匈奴人的地界。目的是请秦国在西线牵制太原郡，请匈奴在北线牵制李牧军不能南下。
不过历史跟燕王喜开了一个玩笑，以往秦国闻中原有战事，肯定是立即发兵参与。可此时在位达半个世纪之久的秦昭襄王，寿比南山还是去世了，秦国新国君秦孝文王（安国君）很犹豫，是否要在国丧期间发兵。
虽然按照礼制安国君要第二年才正式即位，但此时已经是事实上的国君，他的儿子异人也就是事实上的太子。异人当年有一个儿子留在邯郸，就是日后的秦始皇。为了阻止秦国出兵，赵孝成王立即拿小秦始皇做筹码，他把七岁的嬴政送还秦国，秦孝文王见到孙子，总算没有发兵攻赵。
秦国与赵国，就像两个扭打在一起的搏击手，双方死死掐在一起，谁也不能动弹。于是燕国这个笨小孩，手拿绣花针，向赵国的屁股猛刺两次。不过这第三次，燕国虽然准备了一把大号杀猪刀，秦赵两国却没有扭打在一起，燕国这把杀猪刀，能捅伤甚至捅死赵国么？
燕国也有好消息，匈奴人得知燕军南下，起兵侵扰赵国北方边境。李牧统领的北方边军受到牵制，被迫坚守长城一线，南下驰援赵军的可能性降低，廉颇和乐乘必须自己解决问题。
栗腹用兵非常稳健，他令先锋军与中军保持紧密的距离，互相策应。燕军先锋斥候探听赵军动向后，先锋军五万人就停滞不前，等待主力增援。燕军有绝对数量优势，没有任何冒险的必要，栗腹用兵老成持重。
图-赵燕鄗代之战
一日后，燕国中军主力抵达，遍野都是燕军，四十万中的二十五万轻装在平原上集结，十五万护送粮草和攻城器械的后军和数万民夫也徐徐而来。
廉颇统帅的赵军，也出现在几里开外。在鄗地，燕、赵两军遭遇。八万赵军遭遇二十五万燕军，可以说濒临绝境。
《孙子兵法》说五则攻之，栗腹令几个千人队骚扰牵制赵军，等待四十万军队到齐，再进行全面攻击，战术可以说四平八稳。在栗腹看来，廉颇肯定会像长平之战那样，建立一套防线来对峙。
这次栗腹一厢情愿了，燕军不是秦军，廉颇也没等到燕军全部到齐再开战。双方一接触，赵军就趁对方人多阵型散乱开战。
号角声起，赵军八个方阵八万人，一齐向燕军压过来。
燕军击鼓应战，前两排盾牌军开始推进，后三排弓弩兵跟进，两翼则是三重骑兵掩护，进可包抄赵军，退可保护步兵。
战鼓声鸣，燕军随着战鼓的节奏，大概有两万人，昂扬而坚定地朝赵军推进。
双方以强弩对射，各自射杀几十个敌军，燕军退却。这是栗腹的一次试探性进攻，目的是拖延时间，迟滞对方的进攻，等后军赶来再展开全面大战。
见赵军没有退却的意思，燕军很快变阵，分为六个大方阵，各两万人，里面又含若干小方阵，由步兵和骑兵组成。这也是燕军的特色，骑兵众多，骑兵与步兵结合的战术曾横扫东胡，令匈奴人都胆寒。
燕军这次冲击，调动主力中的精锐。栗腹打算先消耗对手，自己还有九万大军蓄势待发，赵军则再无后手。
燕军踏着整齐的步伐，马蹄声肆虐，尘土滚滚，轰隆隆前进，大地为之颤抖，天空为之失色。
赵军八支队伍，连老将军廉颇都编入其中，不留一个多余的人。八大方阵立即变阵，前部排出箭头形状的锥形，由最精锐的先登死士担当箭头。
廉颇本身以勇气闻名，他了如指掌赵军中哪些人是力拔山兮的壮士，哪些是视死如归的勇士，这些壮士和勇士，就担任八支队伍的箭头，其他人马呈长龙阵紧紧跟随。
八条长龙像锥子一样向燕军迎击过去，廉颇这次丢弃一切战略物资，一个赵兵都不留，连自己都排进八条长龙之一。意为不成功便成仁，不留任何后路，这种打法旷世少有。
八条巨龙一头扎进燕军方阵，锋芒毕露，仍能保持完整的队伍，位于中间的担任弓弩手，靠边的则以盾牌挡箭，刀枪制敌。
燕军虽然总体兵力占绝对优势，但在局部战斗中却并非如此，赵军虽然有人倒下，余下的人马会迅速补充缺口，保持长龙队形。
战场形势稍纵即逝，一盏茶功夫，已经有三条巨龙像金刚钻一般，气贯长虹，钻穿燕军的大方阵。
栗腹立即招手，传令兵高举令旗摇动，几队精锐燕军骑兵立即出动，试图将三条巨龙截断，如果赵军只剩下龙头，肯定也会陷入苦战最后被歼灭。
这时候三条巨龙却忽然一齐向中军方向冲过来，龙头方向上全都是赵军百里挑一的死士，个个以一当十，三条愤怒的巨龙，一齐向栗腹所在的方位奔腾。
廉颇的这个阵，叫做“龙钻”之阵，当己方兵力不足，但是将士一心死战，又有猛将指挥，死士冲锋，则可用此阵。
在鄗地发生的这场战争，赵军阵斩燕军主将栗腹，燕军全面崩溃，赵军追亡逐北。由于战场在赵国境内，逃窜的燕军如丧家之犬般四下逃亡，损失惨重。
两天后，赵军大胜的消息传到代郡，此时乐乘正高筑营垒，准备与燕军打持久战，赵军上下得知廉颇军大胜，斗志昂扬。
而燕军主将卿秦惶恐不安，如果他不能速战速决，很快廉颇的大军就会赶来，他自愧不如廉颇，这个仗难以为继。
卿秦胆战心惊，下令连夜拔营撤退，可乐乘怎会让燕军安然撤退。赵国北部出现奇怪的现象，五万赵军尾随二十万燕军，追着屁股打，卿秦运气不好，被赵军生擒。
鄗代之战，廉颇与乐乘，力挽狂澜，十三万大破六十万，斩杀对方主帅栗腹，生擒副帅卿秦，赵国将燕国打回原型。
燕国在几十年内迅速崛起，跻身战国七雄之列，但他们对中原军队的变法确实不太了解。战国自魏国变法以来，中原普遍实行连坐制，从士兵到将军层层连坐，如果主将阵亡或被擒，将校们即便逃出生天，也难逃军法处置。廉颇帐下的将领拼死护卫统帅，栗腹、卿秦身边的将领就没有这么忠心了，因此军队一旦陷入败局就容易崩盘。
燕国在战国乱世，军队各方面都与中原有差距，战术还停留在春秋时代，白白浪费几十万兵力。燕国军力最强时，正因赵武灵王饿死，一大批赵国将领逃亡燕国。随着乐毅等赵将老的老死的死，燕国军力与赵、齐又拉开了差距。
赵军大胜燕军的消息传回邯郸，赵国举国大振，赵孝成王热泪盈眶连声大呼：“善！善！大善…”
战争进行到这里，廉颇、乐乘已建赫赫之功，接下来应该就是凯旋而归，大肆封赏。但廉颇独树一帜，他能跻身战国四大名将之列，自有超群绝伦之处。
廉颇将两路赵军合并，能够继续作战的军力还有近七万。廉颇就统领这七万人马，深入兵力空虚的燕国，突入燕境五百里，围困燕国下都武阳。
本来在武阳督战的燕王喜，已经早一步奔回蓟都，不然又要遭受一番惊吓。
廉颇围了武阳，燕王喜如何还喜的起来，相国栗腹与将军卿秦都不在身边，燕王喜忽然感到无尽的孤独与无助。
武阳作为战国时最大的一座城，城内还有数万守军，要围困本身就很难，要攻克更不可能。廉颇围困武阳，是一种心理战术，类似长平之战后，白起利用对方未从巨大失利的噩梦中醒来，迅速起兵突袭赵国，差点灭亡赵国。
即位没有几年的燕王喜，惊魂未定，他派人向廉颇求和。燕国以边境五座城邑作为代价，廉颇才从容退兵。
燕国经此一败，与赵国历经长平之战的损失一样，国运急转直下。
燕王喜是燕国最后一任国君，大概也是燕国最憋屈的一位国君。燕国在燕王喜手上亡于秦国或许是历史必然，但燕国在他手上三十年，倾家败产，一副好家底硬是给他败得精光。最后十年，燕国太子丹引人注目，风头完全盖过父亲燕王喜。
鄗代之战，六十三岁的廉颇居功至伟，赵孝成王封其为信平君，意为值得信任、平定战乱有功。同时廉颇还假相国，也就是代理相国，暂时代理刚去世不久的相国平原君。廉颇拜将三十多年总算封君，还假相国，可喜可贺。
门庭冷落了几年的廉颇，重新受到门客们的追捧。廉颇发现很多来投奔自己的门客，赫然就是长平之战换将后离开自己的那些人。
廉颇皱起眉头，对这些人道：“你们这种墙头草，回来干什么？”
想不到这些门客理直气壮说道：“天下的事情，跟做生意是一样的，您有权势我们追随你，您失去权势我们离开你，您有什么好埋怨的！”
廉颇怒道：“你们走吧！”
廉颇看不惯这些阿谀逢迎之辈，但正如门客所说，天下本就是这样的，识时务者为俊杰，廉颇确实负才傲物，喜欢较长絜[xié]短。
【廉颇与乐乘同归于尽，泪目】
公元前250年（秦孝文王元年），赵国大破燕国后一年，秦国发生了件大事，安国君正式即位只有三天，就蹊跷地一命呜呼。
那个曾经在赵国作为质子的异人，在吕不韦的帮助下顺势登基，是为秦庄襄王。
吕不韦功莫大焉，出任秦国相国，执掌国政。不过吕不韦虽然位极人臣，但是秦国朝堂之中，排挤他的人不少，特别是秦国军中，像王龁这种宿将，根本不买吕不韦的面子。
赵国利用秦国出现的短暂内耗期，打算出兵燕国，避免将来与秦国开战之时，燕国又在背后捅上一刀。
此次出兵的大将人选，并非信平君廉颇，而是年龄小一些的乐乘。
此战乐乘夺取临乐、龙兑、武阳以南的汾门城，兵临燕国下都武阳城下，耀武扬威一番才罢兵。
图-乐乘攻燕
乐乘建此大功，赵孝成王封其为武襄君。襄，有辅佐的意思，武襄君，则是武力辅佐赵王的意思，这名号真是大气磅礴！
战国史上，战功卓越的武将封君，带有武字的几位都如雷贯耳。秦国的武字辈封君有：白起（武安君）、王翦（武成侯）、王贲（通武侯）。赵国的武字辈封君有：乐乘（武襄君）、李牧（武安君）。
以上白起、王翦、王贲、李牧等人，哪个没有建不赏之功，乐乘的封号与这几个人不相上下，可见赵孝成王对其的厚爱。
赵军接连大胜，举国沉浸在欢庆之中，信平君廉颇却不开心，愁云惨淡。若改一个字，廉颇封武平君，他的心情会大不一样。廉颇把荣誉看得比性命还重要，当初蔺相如位在廉颇之上，他就闷闷不乐。
多年以来，廉颇都要压乐乘一头，如今同为封君，赵孝成王似乎更喜欢乐乘。
赵孝成王有用乐乘替代廉颇之意，只是担心老将军抹不下脸，便没有执行。廉颇的傲骨嶙嶙，而乐乘不露锋芒，驾驭乐乘比廉颇自然容易。
廉颇虽不像三十年前那样，张口闭口就教训蔺相如，但对乐乘心存缔结。廉颇与乐乘这对赵国多年的将军搭档，就此产生隔阂，只是矛盾暂时还未爆发出来。随着秦国的大军攻入三晋，所有赵人再次团结起来。
公元前249年，吕不韦派大将蒙骜攻打韩国，攻占韩国的成皋、荣阳两座大城，并连同原先周朝洛邑周边的土地，合建成三川郡。
看到秦国大刀阔斧的行动，燕王喜又喜上眉梢。他派了一位叫蔡鸟的大臣去秦国，将北河间武垣及周边十座城邑献给秦相吕不韦，只求秦国出兵攻赵，燕国好再次背后捅刀。
图-秦国取太原郡和北上党
公元前248年（秦庄襄王二年、赵孝成王十八年），吕不韦派他的爱将蒙骜，领大军攻打赵国。
蒙骜军攻克几年前乐乘收复的晋阳，以及太原郡范围内的榆次（今山西太原东南）、新城（今山西朔州南）、狼孟（今山西太原北）等三十七座城池。
整个太原郡，全部落入秦军之手，如果此前蒙骜攻西周和韩国，还没有引起诸侯的重视的话，这次攻下赵国太原郡，足以令人刮目相看。
不仅如此，秦军王龁部也攻占赵国的上党郡，整个南太行山通道大部分为秦国占据。
而后不久，蒙骜军又顺势攻克魏国的高都（今山西晋城）和汲（今河南汲县西南）两座城。
一年之内，秦国先收了燕国十座城池，又攻占赵国三十七座城池和魏国两座城池，一共得到四十九座城。
秦国得到太原郡和上党郡之后，控制太行山一半的通道，秦国在中原的脊梁真正挺了起来。战争要这么打下去，不出十年，赵、魏两国就会亡国。
不过在近两年的攻伐战中，秦军也疲惫不堪，特别是攻克太原郡，蒙骜军付出了不小代价，秦军暂时处于休整期。
对赵国来说，这可就是难得的空档期，如果不能在这几个月有所作为，等秦军缓过劲来，主动权又将交给秦军。
虽然燕王喜不送那十座城，秦国攻打赵、魏两国也是大概率事件，但是赵孝成王和魏安釐王还是想教训燕王喜。
尤其是赵孝成王，为了减缓秦军的进攻步伐，他将太子兼相国春平君，送到秦国为质。失地又丢子，赵孝成王怒火中烧，恨不得亲自领兵攻入燕国。
赵国攻击燕国，目的一是彻底打服对方，避免下次在背后捅一刀。二是为了蚕食燕国土地，失之东隅，收之桑榆，被秦国侵占土地，从燕国拿回来。
赵国的将军当中，对付燕国最有办法的，当属老将廉颇。这一年赵、魏组成联军，赵军由信平君廉颇统领，两军浩浩荡荡杀入燕国。
燕国以一国之力，根本不能抵抗赵国的强大火力，何况这次是赵魏联军，燕王喜怎么也欢喜不起来。自廉颇十三万大破燕军六十万，廉颇在燕人面前有了敲山震虎、不战而屈人之兵的威慑力。
公元前247年（赵孝成王十九年、燕王喜八年），如坐针毡的燕王喜与赵孝成王签订“易地和约”，双方交换三座城池，赵魏退兵。
燕国提出用北河间的葛、平舒，交换燕国占领的南易水与黄河以北的汾门、临乐、龙兑，比战前燕国只丢了北河间。赵国提出用临乐、龙兑，交换燕国的武阳和临易，比战前多了唐河以南的武阳、汾门、临易。
经过一番拉锯谈判，赵国将汾门、临乐、龙兑三座城池割让给燕国，燕国将燕以武阳、葛、平舒三座城池割让给赵国。
图-燕赵易地前
三换三，看似平等，其实大有玄机。
燕国换回临乐、龙兑，保住了督亢之地，保全了蓟都之前这片缓冲地带，否则赵军渡过永定河便可直接威胁到燕国都城。
燕国有两座都城，上都蓟城，下都武阳。上都蓟城是燕国旧都，当年燕昭王为了向中原发展，在上都蓟城的西南方向扩建下都武阳。武阳是战国时期最大的城池，齐国的临淄、魏国的大梁、赵国的邯郸、秦国的咸阳，都不如燕国下都武阳规模大。武阳像一头昂首挺胸的雄狮，傲然屹立在易水北岸，俾[bǐ]睨[ní]中原。
