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王翦见微知著、通权达变，政治智慧很高，这也并非与生俱来，而是看到了前车之鉴。灭赵国后，王翦与当年的白起一样，功高震主，他们的命运也会殊途同归吗？
【王贲崛起】
公元前228年（秦王嬴政十九年、赵王迁八年），秦军攻克邯郸，进而占领赵国大部分地区。此后秦国忙于接收赵国城邑，派出官吏进行管理。灭赵国后，王翦主动隐退，并举荐其子王贲为将。
公元前227年（秦王嬴政二十年），原韩国贵族不满秦国剥夺他们的田产物业，密谋近三年终于谋反。
秦王立即调遣十余万大军，由王翦之子王贲统领，李信为副将，前往新郑平乱。
新郑的叛乱还未平息，南方的楚国又发难，楚国公子熊负刍[chú]杀其弟楚哀王，成为新的楚王。楚王负刍刚一登基，就派项燕统兵，准备与秦国大战一场。
比起新郑的动乱，楚国可是兵强马壮，楚王负刍与两个兄弟楚幽王和楚哀王都不同，他的外交方略便是不惜一切代价反秦。
若楚国与魏国、齐国合纵，秦国的兵力和财力都不占优，而韩赵旧地也剑拔弩张。虽然诸侯不能阻挡秦国统一的步伐，但诸侯若真的合纵，秦王一统天下恐怕要延后几年甚至十几年。
为解燃眉之急，秦王决定用间，刚柔并济。
楚国曾有一位公子昌平君熊启，在秦王早年的朝廷中拜御史大夫，为嬴政荡平三座大山立下功劳，如今熊启在楚国陈城。
于是像对付韩国南阳太守腾、赵国相国郭开一样，尉缭重金开道，秦王以昔日友情保证许以封爵，昌平君心动了。当楚国上柱国项燕的大军还未集结完毕，昌平君熊启就在陈城自称楚王。
项燕如羝羊触藩，左右为难，昌平君熊启与楚王负刍是兄弟，后方不稳，他绝不敢轻易动兵。
而新郑这边，王贲大有其父王翦的遗风，先集中兵力压制新郑的叛乱，随后屯兵秦楚边境，楚军亦不敢迎战。
就在王贲平乱这么个节骨眼上，发生震惊天下的荆轲刺秦王事件。
燕国太子丹本来在秦国为质，从秦国逃回到燕国后，大散家财，广聚宾客。
太子丹在秦国为质五年，清楚要战胜秦国，在战场上是行不通的。于是太子丹秘密筹划：刺杀秦王嬴政！
秦都咸阳，庄严富丽的王宫，荆轲血溅秦廷，秦王大难不死。
嬴政总体上是个沉稳的人，但荆轲刺秦这件事让他暴怒，决定舍近求远，对燕国用兵。
王贲和李信，刚平定新郑的叛乱，立即统领十余万大军，隆隆开拔到北方。
燕国这个秦国的盟友，本来可以是最后一个灭亡的东方诸侯，因为荆轲刺秦王的缘故，其都城被攻破的时间，排在韩、赵之后第三个。
从秦国出兵燕国，其实是从赵国旧地发兵，秦国边境已经与燕国相连。
图-王贲破蓟城
王贲的十几万大军越过永定河，眼前一马平川，燕国都城蓟城无险可守。不过燕王喜和太子丹早就做好逃跑的准备，燕国东北的纵深延续千里，燕王喜计划到辽东继续割据一方。
蓟城是座空城，王贲几乎不费吹灰之力，就拿下蓟都。与其父王翦费尽周折才灭亡赵国不同，王贲真是顺风顺水、天随人愿。
燕国失去都城，燕王喜远遁辽东，或许应改称辽东王。
燕国的历史，与周朝同时开端，这是一个有着八百年悠久历史的诸侯。周武王姬发灭商后，封其弟召公姬奭（shi）于燕（今北京及河北中、北部），建都蓟城（今北京房山区琉璃河）。
姬奭追随二哥周武王姬发讨伐商纣王，立下汗马功劳，地位尊贵又建立赫赫战功，燕人一直以此为傲！
历经西周春秋战国八百年，燕国不但抵挡住来自四面八方外族的入侵，到战国后期还在辽东拓地千里，开疆拓土，实属不易。
燕王喜带领数十万燕国军民，心情沉重，但也浩浩荡荡，迁往辽东。由于早已计划，前期已经将大量粮草搬运到辽东，此番搬迁只是刺杀始皇失败后的B计划，因此军民并不慌乱。
燕国太子丹统领十余万燕国大军殿后，这个太子日后如雷贯耳，名气比其父大得多。
秦军统帅王贲无论相貌还是性格，都与其父毫无二致，虎父无犬子。由于年龄的原因，王贲比王翦略显高瘦，脸上笑容也少一些，举手抬足与王翦如出一辙。
王贲深受王翦影响，他得到燕国都城不费吹灰之力，但绝不冒进，而是扎扎实实分兵占领周边多座城邑，并派驻军队，等待咸阳派来官员接收。
王贲不穷追猛打，还有一个重要原因。当时代王赵嘉，在上谷和代郡独立，很多赵国忠心拥护者陆续去投奔。赵嘉的军力达到数万，而且都是不惧生死的赵国死忠。
从上谷郡到燕国都城，只要通过太行山最后一个通道“10军都陉”即可。如果王贲用主力去追击燕军，代军很有可能从“10军都陉”杀过来，到时秦军腹背受敌，粮草辎重再被断，恐怕难以全身而退。
王翦从不冒险，子如父，王贲亦是如此。与王贲的稳健相比，副将李信则风格迥异，作战剽疾轻悍，往往有暴虎冯河之举。在李信强烈要求之下，王贲考虑到此战加官进爵的将士太少，便派三千兵给李信，只求多砍些逃兵散卒人头让将士晋爵。
李信用兵有家族传统，六十年前的赵相李兑，是李信的先人。李兑虎胆雄心，天不怕地不怕，他敢于饿杀赵武灵王，简直是吃了豹子胆。李兑死后，李氏家族在赵国受到排挤打压，一部分人迁居到秦国，世代为将。
六十年后李信的后人飞将军李广，射石虎，孤身与匈奴作战，胆识更是不用多说。李广的儿子李敢，正如其名，勇冠三军，连大将军卫青他都敢刺杀。
李信这个家族，勇猛是第一特质，虽然只有三千人马，注定也会找到太子丹决一死战。
三千人追击十几万人，不是以卵击石，还能是什么？李信这三千人也并非秦军的精锐力量，碰上太子丹的精锐燕军，单兵能力，基本也就是一个顶一个。
要说太子丹这断后的大军，有什么缺点，还真是难以鸡蛋里挑出骨头来。太子丹平时礼贤下士，在军中的威望甚至盖过父亲燕王喜，一大批将领都愿意为他效死。
由于前方燕王喜率几十万人拖家带口迁徙，太子丹的军队也只能放慢脚步，行军速度很慢。
太子丹将断后大军分为八队，每队在一到两万之间。行军的时候，最后一军，也就是第八军抄到第一军前面，其他七军都不动。
燕军每时每刻，都只有一支军队在迅速移动，其他七支军队不动，等于是将速度降到全速行军的八分之一。
这样走的好处，如果有敌军迫近，第七军也就是最后一支军队休息了很久，总是以逸待劳。如果第七军垮了，第六军顶上，依次下去，最累的第一军离战场最远。
光看这个撤兵的方式，就能管中窥豹看出燕国有人才，太子丹帐下卧虎藏龙。不难想象，李信的三千疲劳之师，碰上一万多燕军，而且是休整时间最长的第七军，结局会怎样。
看似无懈可击的撤兵之阵，李信却找到了破绽。用兵之道，贵在制于人，而不是受制于人。如果李信按照太子丹的套路来，肯定是以卵击石。李信却根本就不理会燕军，他另寻远道，绕道辽东。
太子丹当然不是呆童钝夫，在燕山之中，还有很多燕国斥候在活动，秦军要是绕远道，有暴露无遗的可能性。
然而李信已心如铁石，知其不可而为之。三千秦军，每个人都知道，一旦暴露行踪，将是尸骨无存的杀身之祸。
秦军一片旗帜都不带，穿上燕军的军服，昼伏夜行，夜间也不点火把，人人神经紧绷，风吹草动便就地隐藏。
图-李信战太子丹
三千人在广袤的燕山山脉，也只能是大海中的一叶孤舟，即使燕国斥候发现，也以为是自己人。三千秦军不仅为了隐藏，更为了保命，就这样悄无声息地从燕山上潜行过去。
由于太子丹的大军蜗行牛步，秦军率先渡过辽河之后，还有数天的准备时间。
李信并没有在辽河旁驻扎，去打太子丹的半渡而击。因为这个方式即使能击败部分渡河的燕军，肯定也不能重创燕军，毕竟人数对比太悬殊。
李信将伏击圈放在辽河的一条支流上，这条河通往辽东郡治所襄平（今辽宁辽阳），沿河有宽大的官道，是燕军的必经之地。此河如今就叫太子河，也是源自太子丹。
太子丹十余万人马陆续渡过辽河，大军顿时松下一口气，因为辽河很宽，水流也急，是隔绝辽东郡和辽西郡的天然界线。
渡过辽河也就到了辽东，太子丹不再按照原来的方式撤军，而是带着千余亲兵，匆匆沿着太子河，赶往襄平去跟燕王喜汇报。至于这十余万大军，交给其他将军统领。
急惊风撞着慢郎中，接下来就是李信军大显身手的时候，他们脱下残破不堪的燕国军服，磨刀赫赫准备开战。
就在太子丹渡过辽河的这个夜晚，太子丹的营地上，忽然出现三千衣衫褴褛，眼放绿光凶神恶煞的秦人。
这些远离家乡的秦人，都知道身处死地的结果，要么杀光太子丹的禁卫军，哪怕放走一人，都会招来全军覆没的杀身之祸。
太子丹的军队没来得及抵抗，也没搞清楚来者是谁，很多人就莫名其妙地被杀死。太子丹惊惧的脸色下，看到一位对方头目的发饰，像是秦军的将军，他的腰间还挂着一块在月光下闪着光芒的蓝田玉！
秦军！太子丹惊骇疑惑之间，竟然忘了拔剑抵抗，被这位将军一枪刺中，接着感觉到头颅离开了身体。这位将军，正是李信。
韩、赵、燕三国既灭，剩下魏、楚、齐三个诸侯。论综合国力，魏国相对要弱，论距离远近，魏国又最近。毫无疑问，嬴政下一个要灭的诸侯，非魏国莫属。
秦国灭韩、赵，都使用外交手段以疏间亲，离间对方君臣，达到事半功倍的效果。同为三晋，秦国在对魏国动兵前，也同样动用乘间投隙的一些手段。
先看看魏国的情况，周武王灭商之后，封弟弟姬高在毕地，因此姬高又称毕高，其爵位为侯爵。
毕地（今陕西咸阳西北）北抵泾阳县泾水南岸，南抵渭水，地面平坦，土壤肥沃，是关中平原富庶之区。
然而西周末年，随着周平王东迁，侯爵毕国在犬戎的攻伐下失国，宗主毕万带着族人，投奔晋国小宗晋成师帐下。毕氏家族在晋国，从头开始艰苦创业，经过几十年奋斗，毕万受封魏地，毕氏改为魏氏。
春秋三百年下来，魏氏成为三家分晋的一员，在战国初年更是发展为中原的霸主。由于地缘的因素，强盛魏国不得不四面开战，国力有所受损。但是魏国人顽强不息，在战国后半段力争上游，实力一直不弱。
秦灭六国时，魏国的领土，从晋国继承下来的基本没有了，但面积依然不小，而且都是人口稠密之地，大多数土地是从楚国和宋国夺取而来。一直将魏国视为最大的敌人的楚国，也没有能力从魏国夺回领土，可见魏国一直兵强马壮。
秦国虽然有实力击败魏国，但是要灭亡魏国，恐怕不是一两年能完成的。始皇决定使用此前屡试不爽的离间计，离间对象是魏国的宗室安陵君魏咎[jiù]。
安陵君是魏王假的弟弟，年龄不大，这种未经沧桑的雏鸟，正是策反的好对象。安陵君的封地在安陵，又称宁陵，安陵君又称宁陵君。
安陵正好卡在魏国西部与腹心地带之间，在魏国的版图上起到纽带作用。如果安陵纳入秦国，魏国西部召陵、襄城、鲁阳、昆阳等地将成为飞地。
这个战略似曾相识，三十多年前的长平之战，秦国拿下韩国野王等地，让上党郡成为韩国的飞地，两次谋划有异曲同工之妙。
秦国使臣开出条件，用五百里封地交换安陵城。安陵君想起秦昭襄王用十五座城换赵国和氏璧的故事，断然拒绝。
安陵君表面不置可否，秦人立即施加军事压力，一支五万人的秦国军队抵达安陵城下。安陵君却根本没有任何妥协的意愿，他决心与安陵城共存亡。
这一次秦人低估了魏人，韩国南阳太守腾和赵国相国郭开都不是韩赵的宗室成员，因此他们容易被策反投敌，安陵君可是魏王假的亲弟，威武不能屈，宁死不敢辱没魏氏家族的名声。
安陵城中，数千魏军在安陵君魏咎的统领下，竟然无人有胆怯投敌之心，个个争先修筑工事，只等与秦军拼命。
这支五万人的秦军，泰山压顶而来，却并非要攻打安陵，仅仅是施加压力。秦人可不想在攻打大梁之前，徒然消耗有限的兵力。
秦军在安陵城碰壁，但秦王却并没有放弃灭亡魏国的计划。在嬴政时代，秦军行动的一大特点就是直接攻打六国之都城，攻陷其都城，其他城邑必然土崩瓦解。
公元前225年（秦王嬴政二十二年、魏王假三年）春天，虽然休整还不太足够，秦国大军还是隆隆开动。这次领兵的大将，依旧是王翦之子王贲，王翦及家族其他成员则在咸阳，可说行监坐守。
图-秦国灭魏国
王贲从燕国、赵国旧地调动十万大军，加上前期抵达安陵的秦军，约十五万人，隆隆杀往魏国都城大梁。
此时的大梁，早已深挖壕沟，广修战备，魏王假虽然即位才三年，但是保卫祖宗遗产之决心，却坚如磐石。
大梁城屯兵八万，粮草足够三年之用，王贲这十几万人马，别说拿下大梁，就是防御城里的魏军出来反攻都不足。
王贲为什么不多带兵力呢？秦国在几年内攻占赵、燕、韩大片领土，各地急需增派守军，能够抽调的军队确实不多。而且始皇对王氏家族也有防范之心，不愿给予太多兵力。
大梁城三十里范围内，树木尽拔，屋瓦皆飞。秦军刀枪剑戟，排列如林，看起来军容鼎盛，连年征战却没有一丝疲惫之态。
大梁城头上，很多将校都在观察秦军的动向，一位校尉对秦军不屑一顾，手指秦军冷声道：“若我是王贲，又真的兵强马壮、士气如虹，就索性摆出疲弱之态，引我们出城进攻。现在秦军摆出威猛姿态，恰恰显示尔等心虚胆怯，怕我们去攻袭他们，做样子给我们看。”
说这番话的人叫陈馀，年纪轻轻便有这番见解，烈火见真金，楚汉时期做了代王。
另一个魏国守将张耳，本是魏国外黄城的守将，这次调到都城大梁来协防，他观察秦军的动向后，淡淡地说了一句话：“士马骁雄反示我以羸弱，阵伍整齐反示我以不战。”
张耳等于是用文学概括陈馀的见解，水平更为高明，楚汉时期成了常山王、赵王。
值得一提的是，大梁城破之后，始皇还专门开价悬赏张耳和陈馀的人头，张耳悬赏千金，与桓齮的标价一样，陈馀悬赏五百金。
王贲到达大梁的第五日，秦军的投石车、攻城车、擂木车都已组装起来，一场厮杀在所难免。
日中时分，阳光照射下，大梁城头城外，秦魏双方的兵器甲盔闪烁生辉，精芒点点，空气中弥漫着大战一触即发的气氛。
王贲进攻的首日，便派出十三万五千大军，自己只留一万五千人马保护中军大帐。
十三万五千人马兵分三路，分别攻打北门、东门、西门，每路四万五千人。四万五千人，又分为三组，每组一万五千，三组轮流冲锋，保证进攻不间断。一万五千人，再次分为五千和一万两小组，五千人在后面使用投石车和弓弩，掩护前面一万人进攻。
也就是说，秦军在三个门，始终会有一万五千人进攻，这样既保证进攻的张力，又让进攻具有持续的韧性。
至于留南门不攻，既是兵力不足，也是古代战争一个常见做法，给对方留条后路，让意志不坚定者逃跑。
鼓声响起，旗手会意，旌旗立即有规律地飘扬起来。十三万五千人马，从三个方向，对大梁城进行围攻。
激烈的战争开始，首先发力的是双方远程攻击武器投石车。
魏军在城头之上，投石车的射程略远，一块块巨石和滚木砸向秦军阵地，在地上砸出个个土坑，来不及躲避的秦军几乎是不死即残。
秦军早就适应了这种场面，将战友的惨状置若罔闻，一个个喊着口号，扛着云梯等攻城器具，潮水般向大梁城涌去。
魏军第二波的箭矢，立刻如黑雨一般，铺天盖地下来。
秦军将士个个戴重盔穿坚甲，将头部，身躯，以及大腿保护起来，一般的箭矢根本不能穿透坚甲。为了减少重量，秦军背后是没有盔甲的，宁死不退。
虽然箭矢对秦军没有造成多大杀伤，但是魏军也没有将投石车的射程缩小，仍然将一块块礌石滚木投向远处，目标是秦军的投石车。
魏军的指挥者们很清楚，若让秦军的投石车进入射程之内，城头上可不如地面广阔，魏军根本就躲无可躲。
倒下几百个兄弟，秦军到达护城河，至于魏军先前布下的陷阱，倒刺，绊马索等障碍，也于此前几天深夜被秦军清理过好几回。
一排排的云梯在护城河上架好，秦军先登之士麻利地扛着登城云梯冲过护城河，魏军的防守力度怎么如此不堪呢，这么容易让秦军到达了城墙下。
正当秦军先登之士开始架设登城云梯时，城楼上魏军抛出一件新式杀器。
这武器主体是一根大拇指粗细的麻绳，一端系着一段木条，魏军将木条抛向护城河长的云梯，木条在惯性之下立即围绕云梯打转，瞬间便像蛇一样缠住云梯，接着几个魏军在绳子的另一端拉拽，云梯和上面的秦军立即一起翻下，落在水里的秦军，在盔甲的重压下连个冒泡的机会都没有就沉了下去。
魏军的这种麻绳，用油浸泡多日再晒干，不但抛投的时候轻而软，而且韧劲十足，一般的剑砍上几剑都砍不断。魏军显然是操练娴熟，他们多人对付一架云梯，每个投手都能精准地让木条缠住云梯，然后剩下的人像拔河一样朝一个方向拉拽绳索。
魏军这种对付护城河云梯的武器，没有在任何兵法书上出现过，能够造出这种特质杀手锏，既说明魏军的有备而防，也说明魏军中确实有高人。
一会功夫，护城河上就再也没有一架云梯，后面的秦军纵然不怕死，也不甘心死的这么窝囊，都不再架设云梯。
而已经渡河的秦军，则与另一拨城上的魏军激战，他们架好云梯，一个个不惧生死往上冲，魏军则用石头和长枪伺候。
由于后继乏力，有少数几个秦军登上了城头，立即被刺成蜂窝，然后扔下城楼。更多的秦军则是被石头砸中，被长枪刺中，摔在城楼下痛得嗷嗷大叫。
当攻城秦军最后一声嚎叫声止，方才火热的战场立即安静下来。王贲的心里疙瘩一下，秦军这轮进攻，完全失败了。
半个时辰后，秦军清点完人数，阵亡约五千人！
而城楼上的魏军，伤亡可以忽略不计，滚滚沸腾的热油在铁锅中咆哮，魏将根本就没有要用热油的意思，显然是有所保留。
第二日，秦军改装器械，将云梯绑上实木板，再次发起猛攻。
魏军的大杀器，无法捆住木板，秦军连夜改造的云梯发挥作用，即便有些云梯掉落河中，木板仍然可以浮在水面上，人还能站在木板上，用绳索攀上对岸。
不过这一天还是不属于秦军，魏军将城墙五米距离之内烧成一片火海，别说攻城，就是靠近城墙都不可能。
两天下来，折损一万多人，大梁城中数十万军民，却没有一个从南门溜走，王贲的震慑之策，宣告失败。
第三天风云突变，大雨倾盆的一天，魏军肯定无法用火来防御，王贲又发起一次进攻。这次魏军向城下倾倒剧毒药水。毒药水进入人眼即瞎，进入鼻子则呼吸不畅，药水混着雨水，一同流入秦军的五官。
对秦军来说，这次进攻更为惨烈，因为中毒的秦军并不会立即身亡，而是在营帐里不断哀嚎痛苦地死去。
第四天，王贲被迫修整，三天下来折损一万五千人，对方的伤亡则不大，这仗根本没法打。
王贲在大梁城下遇阻，他软硬兼施，派出军中使臣，进入大梁城中谈判。魏军在城楼上当众斩杀秦国使臣，人头撑在杆头上示众。
两国相争不斩来使，特别是强势秦国的使臣，在战国后期，往来各诸侯国，待遇都非常高，魏国竟然敢斩秦国使臣！
当时的魏王假，正式即位只有两年多，其人年轻，身材高挺，充满阳刚之气，也具有魏国先祖那种傲雪凌霜的气概。
如果魏王假所处的时代背景不是强秦弱魏，而是势均力敌，魏王假一定会有一番大作为。
魏王假下令斩杀秦国使臣，意思很清晰，誓与魏国、与大梁共存亡。魏王假的性格脾气，与其先祖魏犨如出一辙，也是硬汉一条。
魏国斩杀秦国使臣后，王贲并没有被激怒，他下令暂停进兵，父亲遗传的冷静救了他。
很快雨季来临，多日淋漓小雨，平地水溢，泥泞不堪，秦军的士气也被这连绵不绝的雨水浇得萎靡不振。
秦军中军大帐，王贲手指从羊皮地图上一次次划过，神色淡然，予人一种高深莫测的感觉。
帐中两位百姓摸样的人，正蹲在地上吃着羊肉疙瘩汤，两人风卷残云般吃着，浑身细汗直冒，等到呼噜噜喝完最后一口肉汤，两人都打起饱嗝。
王贲这才不慌不忙，对帐中两位当地百姓道：“两位先生，我等远道而来，听说附近的鱼儿特别鲜美，可否带我等渔猎，等网到大鱼，我让你们全村都吃上羊肉疙瘩汤。”
两位耿直的百姓立即答话：“好，甚好！”
当然渔猎是假，熟悉地形是真，几天下来，秦军便掌握水网密布大梁地区的地形地貌。
大梁城是魏武侯期间开始建设的，时间只有一百多年，碧瓦朱檐、兰宫桂殿、雕梁画栋、富丽堂皇。
大梁不但城大，而且两面环水，一面是黄河，一面是汴河，这两条河距离大梁只有十几里地，护城河与黄河、汴河通过沟渠连在一起。
在水利工程建造上，魏国人的热情和技术都是一流的，他们从大梁附近的黄河，开挖一条几百里的运河，一直通到南边的淮河，名为鸿沟。也就是说，从大梁城的护城河出发，脚不离船，便可到达楚国的陈城等城邑。
大梁是战国后期中原的水陆枢纽，虽然秦军也多次打到大梁附近，但是丝毫不影响南来北往商人的生意。一旦战停，各地通往大梁的大道上车马络绎不绝，南上北下的车队辚辚交错，昼夜川流不息。
图-开封古城（大梁古城在地面以下）
王贲花了不少时间，弄清楚大梁附近的山川河流，决定水淹大梁。
魏王假斩杀秦国使臣，王贲愤愤不平，却不乱阵脚，一面向始皇要求增兵，一面亲自披蓑戴笠，指挥人马挖水库，准备水淹大梁。
不久之后，水库和渠道陆续建成，又储备了十多天的大雨，水库中水势浩大。
决堤通沟之日，当年白起水淹鄢都的残酷景象，在大梁又重演。大梁城内外沟渠泛溢，城墙浸水三日，多处颓坏倒塌。
王贲引兵入城，在一场激烈残酷的水中巷战之后，占领魏国的腹心大梁城。
魏王假不得已献出玉玺和虎符，魏国灭亡。由于此前秦军伤亡比较大，王贲不怎么领情，将其掳上囚车，送咸阳交始皇处置。
【李信能取代王翦吗？】
王翦灭赵，王贲下燕都、灭魏，加上此前被太守腾灭亡的韩国，燕国只剩下辽东，东方六国只剩下楚、齐两强主力仍在。
从综合国力上看，楚、齐两国均不弱。楚国在几度迁都的情况下，仍强势兼并鲁国，依然兵强马壮。齐国半个多世纪不交兵，虽然领土面积远不如全盛时期，倒也人丁兴旺，民富国强。
秦王决定先灭楚国，其都城寿春距秦国较近，同时昌平君熊启还能在陈城作为内应，有这等“地利人和”的优势，当然是先灭楚国为宜。
此番出征，嬴政有意雪藏王翦王贲父子，作为大秦帝国的缔造者，嬴政最忌惮的就是这对功高震主的父子。
用谁为大将，秦王是作过深思熟虑考虑的，几年前李信在辽东立下大功，是嬴政最中意的人选。
秦王召来李信，问道：“将军若伐楚，需多少人马？”
李信胸有成竹道：“伐楚，二十万足矣！”
楚国与先前灭掉的三晋不同，三晋地处四战之地，没有一年不在战争，而楚国在战国后期休养生息，灭亡越国和鲁国后，仍号称“带甲百万”。
李信用三千兵力敢于追击燕国太子丹的十几万人马，他说“二十万足矣”，倒也符合他个人的气质。
王贲攻魏国大梁时，折损了不少兵马，秦王心如明镜，知道楚国比魏国要强得多，不打算用王贲。
改日秦王再招王翦，同样的问题，武成侯给出的答复是：“非六十万不可！”
秦王最担心的一件事，将在外王令有所不受。手握六十万大军，只要王翦愿意，绝对能取秦王而代之。秦王这个担心并非杞人忧天，灭六国后他先后派出五十万大军南征，他死后赵佗就在岭南拥兵称王，五十万秦军一个都没回来。
权衡再三，嬴政用李信为主将，蒙恬为副将，起兵二十万，兵发楚国，彻底弃用王翦王贲父子。
李信，字有成，祖上是赵相奉阳君李兑，勇不可当，饿杀赵武灵王于沙丘宫。李兑去世后，李氏家族在赵国受到排挤打压，一部分人迁居到秦国。
李兑之子李昙拜御史大夫；李昙之子李崇领陇西太守；李崇之子李瑶领南郡太守，封狄道侯；李信就是南郡太守李瑶之子，将门之后，而且已经是土生土长的秦国人，忠诚度绝无问题。
李信第一次领兵出征，约在五年前，当时王翦统兵攻赵，李信率领一支两万人的队伍，任务是阻止赵国北方几个郡增援李牧。在那场战争中，李信的对手总兵力与其相当，但是散居在赵国北部五郡。结果李信擅离职守，逐个攻克北方五郡的城邑，功过相抵，没有得到封赏。
李信第二次领兵出征，约在四年前，当时荆轲刺秦王，王贲领兵攻燕，李信辅佐王贲。那一战，李信三千兵力追击燕国太子丹十余万人马，在辽东将太子丹斩首。李信威名震动天下，始皇对他的评价是三个字：“少，壮，勇！”
始皇用李信为主将伐楚，而副将蒙恬，也是始皇着意提拔的将军。
秦军入楚，李信兵分两路，他统领十五万大军，攻打鄢陵，蒙恬统领五万人马，攻击平舆。
图-李信攻楚之战
李信军的北侧是昌平君控制的陈城，南侧是蒙恬军。李信大军的南北两侧都肯定安全，先立足于不败之地。然后大范围推进，楚军的主力很难隐藏在某处。
秦军主力在各种攻城器械的掩护下，一天就攻下鄢陵，蒙恬也开到平舆城下。
平舆是楚国一个屯粮据点，挥兵平舆，目的一是抢粮为我所用；二是破坏楚军屯粮点，让楚军无法再次集结；三是保证秦军主力侧后方安全。
按照李信的计划，昌平君在陈城安抚楚人，接应粮草辎重。李信过陈城不入，向东移兵，攻打城父。待蒙恬攻克平舆，就在城父会师。
其实李信可以用二十万大军直扑寿春，但他没有这么做，而选择稳健的打法，先清扫寿春前沿的各个据点，一步步蚕食楚国，最后等寿春成为孤城，再攻克之。
不过李信看似稳健的计划当中，也有一丝遗漏，或者说百密一疏。
楚国的屈、昭、景三大家族，都是某个楚王的后人。三大家族自春秋以来，便长期把控楚国朝政和军权。景氏家族多出名将，很多人担任过上柱国，到战国末期，楚国上柱国为景燕。
景燕有一块封地，在陈城的南部不远处，叫项城，因此景燕又称项燕，他是楚国抵抗秦军的总指挥。
李信忽视了项燕和项城的存在，在李信看来，楚军由谁指挥并不重要，项燕的封地在哪儿更是无关痛痒，一副“我欲亡你，与你何干”的姿态。
李信十五万大军，开赴城父之前，先到陈城，从楚王昌平君处获得补给。此时楚国是二王并立的状态，楚王负刍在寿春。
陈城原是春秋陈国的都城，楚国从郢都东迁时，第一个都城就是陈。此处位于鸿沟上，属于交通枢纽，且城坚池阔，许多楚国宗室成员在此定居。
三年前，昌平君从秦军大营，骑雪白骏马率军驰往陈城，自立为楚王。
当时楚王负刍击杀楚哀王，昌平君与楚王负刍、楚哀王是兄弟，都是楚考烈王之子，昌平君有资格即王位。昌平君在秦国高居御史大夫一职，在楚国的声望不亚于楚王负刍。
这三年，昌平君割据陈城，分庭抗礼。楚都寿春楚军中的将领，竟然无人敢领命来讨伐他。
李信在陈城获得补给之后，按计划东进抵达城父，准备占据这个屯粮的小城，再逐步征服其他据点，最后南下攻打楚国都城寿春。
李信的大军，从陈城路过，兵不入城，往东进发。而昌平君则留在陈城安抚军队和民众，他调动数万军力民力，给李信的大军运送辎重。
李信军东进速度并不快，沿途遇到楚国的小城据点，软硬兼施，能说服就招降，不能说服就强攻，三天后到达城父城下。
如能得到城父的粮草，不但能以战养战，更是消除了东侧的安全隐患。李信虽勇，但此战的战术安排确实步步为营。
在李信军抵达城父之时，平舆那边也传来好消息，蒙恬顺利拿下该城。
李信立即派人通知蒙恬，粮草能带就带，不能带全销毁，两军在城父会合，准备南下攻打寿春。
其实李信还有一个选择，就是与蒙恬东西夹击项城，攻打项燕的封地，迫使项燕提前应战。封地项城是项燕之必救，那时秦楚的决战就会提前上演，不说秦军有十足的把握取胜，起码双方都在明处，势均力敌。
李信以及秦军将领，并没有考虑这个方案。在秦人看来，楚人三大家族的封地很多，秦人管不了谁的封地在哪，反正都是楚国的土地。
李信放弃项城东进城父，不能说是昏招，但绝对是这场战争的胜负手。
李信并不清楚，在给秦军运送辎重的楚人身后，有一支二十余万的楚军，由项燕统领，尾随秦军已经三天三夜，他们像一群追踪猎物的饿狼，随时准备凌厉扑上来吞噬猎物。
在秦军沿途攻打那些小城据点的时候，项燕根本不为所动，人比狼自然是要聪明，打草惊蛇的事人不会干。
李信万万没有想到，昌平君居然暗中向楚王负刍称臣，项燕的楚军主力，正是隐藏在昌平君运送粮草辎重的楚人身后。
李氏家族作战水平一流，要是论政治嗅觉，这个家族就轻虑浅谋了。昌平君终究是楚国宗室，他重新投向楚人再正常不过。
就在秦军修筑壁垒，建造攻城器械的时候，项燕攻其不备，对秦军后队进行突袭。
秦军这一百多年来一直在战斗，虽然遇到突如其来的攻击，大多数人都临危不乱，摆开阵势与楚军厮杀。
一天下来，秦军阵亡过万，李信迅速组织秦军迎战，同时在后方修筑营垒。
几天之内，秦军逐渐稳住阵脚，营垒也初见规模，总共折损人数一万五千，若等到蒙恬的援军到来，论单兵作战，秦军还是强于楚军。
李信将十三万多人划分为二十多支队伍，每队五千人，由都尉统领。各队修筑营垒，互相支援，将楚军拒之垒城外。
虽然秦军的营垒修筑仓促，但毕竟是以守待攻。在楚军没有大型攻城器械的情况下，秦军只等援军到来便可发起反攻，有恃无恐。
当楚军发起第一轮全面攻势时，李信就发现楚军早有准备，他们从城父城中运出许多攻城器械，第一天就攻克两座边缘的秦军营垒，一万秦军片甲无存。
李信颤抖不已，良久才回过神，当机立断，决定放弃营垒，转而向西，与蒙恬军会合。
事后证明，李信的这个决断，是非常明智的。如果继续守营垒，势必被楚军逐个攻破。如果向北撤退到魏国旧地，不但自身会损失惨重，连蒙恬军五万人更是难逃全军覆没。
此时的蒙恬军，也被楚军一支偏师纠缠住。项燕的计划是，先解决李信的主力，最后来收拾蒙恬军。如果李信军向北撤离，那项燕就有机会追击重挫李信军，然后回师对蒙恬军包饺子。
李信还是以五千人为单位，以都尉指挥各队，结阵向西方的蒙恬军靠拢。途中楚军不断冲击秦军的防线，各有伤亡。
项燕也明白，战争进行到这个时候，主要就是拼勇气，拼人数，楚军只要一换一，都是可歌可泣，死得其所。楚人个个都清楚，这次多杀一个秦人，秦军下轮攻势就会减弱一分。
李信和蒙恬两军终于会师，然后向北撤离到魏国旧地。
李信清点大军，损失七名都尉，以及这七名都尉所辖三万五千人马，也全军覆没。其他各队人马也均有不同程度重创，秦军二十万损失近半。
以李信的性格，当然不会轻易放弃。可是目前的士气和兵力，实在是不可能扭转乾坤。李信只好派人到咸阳，向秦王请罪。
【王翦战项燕，带甲百万】
李信攻楚失败，留给秦王的选择只有两个，武成侯王翦，或王翦之子王贲。
但若给王翦或王贲六十万人马，这是足以颠覆秦国统治的兵力。嬴政疑虑重重，亲自到王翦府上，希望王翦能少带一些人马。
一番君臣寒暄之后，秦王推心置腹道：“攻楚之战，非爱卿不可，将军万不可推辞。”
王翦大智若愚，他明白秦王是既要自己出兵，又不想给足六十万人马，开门见山答道：“大王若用小臣，非六十万人不可。”
嬴政早已准备一套说辞：“寡人闻春秋五霸威加诸侯，其制国不过千乘，以一乘七十五人计之，从未及十万之数。今将军用兵六十万，古所未有也。”
王翦对答如流：“古者约阵而战，不重伤对手，不兼并土地，虽干戈却礼让。故帝王用兵，从不用众。齐桓公用兵，不过三万人。今列国兵争，农夫、童稚皆操戈刃，以强凌弱，以众击寡，逢人则杀，遇地则攻。斩首动之数万，围城经之数年。况楚国地尽东南，带甲百万。臣谓六十万，尚恐难匹敌，岂能再减哉？”
秦王见王翦不肯松口，也只好给自己台阶下：“非将军善于用兵，不能透彻至此，寡人听将军矣！”
王翦如愿统领六十万秦军，临行前不忘向秦王请赏咸阳附近的田宅，一副甘酒嗜音的表情道：“臣老矣，譬如风中之烛，光耀几时？臣多有美田宅，为子孙留用，世世受大王之恩尔。”
秦王拜王翦为上将军，以屠睢[suī]、蒙恬为副将，统兵六十万，浩浩荡荡杀奔楚国而去。嬴政将王贲及族人留在咸阳，如笼中之鸟，王翦若有异心，王贲肯定活不了。
图-秦国灭楚国（一）
王翦行军到函谷关，又派人到咸阳，向秦王请赏多处田宅园池。王翦并非贪图田地，将在外如帷灯匣剑，秦王难免扑风捉影，疑神疑鬼。王翦见微知著、通权达变，是战国四大名将中最懂政治的，难怪白起被赐死，李牧被暗杀，廉颇克死楚国，只有王翦善终。
王翦南下屯兵点在平舆，这里曾经是粮仓，倒是一处屯兵的好地方。
楚国统兵大将依旧是项燕，兵力也达到四十余万，楚国所有的机动力量几乎倾巢而出。
令人不解的是，王翦并未立即迎战，而是修筑方圆四十余里的营垒石壁，将六十万秦军深深藏在壁垒之内，坚壁固守。
王翦如此不露锋芒，项燕也没有料到，他除了在秦军对面修筑营垒，每日派人挑战，也无计可施。
王翦令将士每日加紧操练，他练兵的方式别具一格。
首先是抛十二斤（约三公斤，秦制一斤为十六两，一两为15.8克）石头，以三百步（约415米，秦制一步为五尺，一尺为23.1厘米）为限制，用小型投石车投出，超过三百步的士卒有奖励，如果徒手完成，每天都能吃到牛肉。
第二种训练是跳高，竖两根高七八尺（约1米6到1米8）的杆子，顶端用绳子连接，跳过这个高度的，都有牛肉吃。
秦军在楚国安营扎寨一年多，把训练当成游戏，也给秦军将士解闷。王翦学当年吴起的做法，与士卒同衣食，卧不设席，行不骑乘。如果有将尉来请战，他就请对方喝酒，唯独不肯出战。
当年五国伐齐，乐毅统领燕军攻下齐国大部分地区，拥兵三十万余万，就是剩两座城邑攻不下来。不但当时的燕王猜忌乐毅，也一直被后世文人怀疑，是否乐毅真的攻不下那两座城，抑或拥兵自保？
王翦拥兵六十万，却一副自守之状，比乐毅有过之无不及，王翦是否拥兵自保？
公元前224年（秦王嬴政二十三年、楚王负刍四年），这一年的冬天特别寒冷，王翦早已下令，令军中识字者，帮各营垒士卒刻好家书（竹简），请家里寄衣服或财物过来，确保熬过严冬。
鹅毛大雪漫天飞舞，天地之间白茫茫一片，风雪交加的季节，连脚步都迈不开，自然是不可能动兵的。
平舆这个地方，在淮河以北，以今天的中国来看，属于中部地区，南方人甚至会认为平舆是北方。
作为客军的秦军，则来自更北的地区，对这种天气倒是司空见惯，加之御寒衣物准备及时，营垒里面的篝火昼夜不息，秦人并未因寒冷而造成损失。
冬去春来，一晃到了“春江水暖鸭先知”，“二月春风似剪刀”的时候，战争的格局依旧是两个冷冰冰的字：对峙！
王翦下令，军士外出营垒，不准入楚军控制区樵采，以免被楚军俘虏。而秦军俘虏的楚人，王翦大大方方请他们吃饭喝汤，吃饱就将他们放了。
越来越多的人，包括楚人和秦人，相信王翦拥兵自保的说法成立。
王翦受到长平之战的启发，跨年度的大战，对农业收成的影响特别大，当年赵国就是扛不住国贫民饥，才率先求变以至兵败。
在楚国的这一场百万人大战，王翦逐步创造机会，把伐楚之战，演变为长平之战的模式。
战国七雄除了秦国，其他六国都是常备军加民兵的组织形式，平时保留相当数额的常备军，一到大战，立即征用数量更多的民兵。民兵的本职工作是种地，作战是兼职工作，因此这种模式扛不住跨年度作战的煎熬，特别是夏秋之季的收割时期。
秦国有所不同，妇人种地男人从军，全民皆兵。这种模式从商鞅变法起就开始执行，已经一百多年，运作得游刃有余。
若是打持久战，打消耗战，这是秦国的强项，王翦正是利用秦国的优势，与楚军周旋。
明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。夏蝉是盛夏的标志，算起来秦军在平舆已经整整一年，一年夏秋冬春，一支六十万人的大军，牵动全天下的心弦。
楚国的淮河平原，是粮食高产区，迎着热浪晚风，粮草的气息扑鼻而来。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。
