虾米，是应急菜，是菜里的神行太保，透着江湖豪情的暗香浮动。
小时候，我和几个小伙伴经常在大热天的午后，拿上簸箕，带上低圆宽口的罐头瓶、塑料袋、火钳，套上中筒雨鞋，到屋后面的沟渠里去摸鱼捉虾。这些家伙，爱跳擅跑，容易逃，我们得小心翼翼地用双手护住、拦住，慢慢呈“三角形”围拢，才有可能收入瓶中。
开化的河虾，四时都有，最鲜美的时节是秋天，令人食之难忘，念兹在兹。
炝着吃和油爆，是河虾的两种主要吃法。“炝”的主要表现形式是“醉炝法”，即常说的“醉河虾”。鲜活河虾入碟，加酒，碗扣之。一段时间后，河虾处于醉酒状态，可揭碗而食之。施加不同的佐料，便是每个人眼中的哈姆雷特。
油爆河虾，是寻常人家的普遍吃法。所谓油爆，关键在一“爆”字，温度高了，火候到了，味道就飞奔在来的路上。葱段、姜丝、花椒等煸炒出味，然后鲜活的河虾快马加鞭，冲入锅内，形成爆炒快炒。
时间最好中庸，短了如蜻蜓点水，未能尽兴发挥，保不准会不熟生腥；长了，未免过老，新鲜味过了头，带了锅里挪移而来的焦灼味，让人眉毛微微扬起，带了憾意。满意的状态下，出锅入盘的河虾，外皮红黄薄脆，内里暗藏乾坤，惹人遐想，唇齿欲动，一箸入口，摇头晃脑。是下酒菜，也是长者爱。
想起了家乡人的情义。离开原先的工作地后，有故人惦念，捎来自家的小虾米。我把它放在厨房的顶层隔柜上，需要的时候，摸几把浸洗。这时旧时光便如旧电影，在脑海里一帧帧翻开了。青椒在菜板上“哆哆哒哒”作响，电饭煲内新米正香，幸福感便油然而生。
家乡的虾，为什么称“长者虾”，还加了“芹江”作为前缀？想来，“长者虾”除了帝王将相的点赞描彩之外，也许还自带悠然的气质吧。长者，也暗示了子孙后辈，应先敬美味于长者，奉上孝心。而芹江，经马金溪的一路流淌，汇聚在县城，人情味从乡下交织、凝结、发散、思念，成了时间里的标本，镌刻了人生百味。
九曲芹江，缠缠绕绕，长者虾绕上了气糕，绕上了片儿川的浇头，把江南烟雨都带进了面碗之中。它是一个味觉定位系统，是馋上一枝花。哪怕人不在故乡，每时每刻都在唱念坐打。
图文丨郑凌红、网络等
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