中医称脾为后天之本，中医养生也非常重视对于脾胃的调理，流传于世的各种养生方法都有其特别之处，不论是传统养生方法还是现代养生策略之间没有孰优孰劣，正如中医对中药的选择，没有哪些中药更好，只有哪些中药更适合自己，仅此而已。
比如大家常说的养脾胃，就有一味中药专养脾胃，是补养脾胃之君，或许比参、芪之类更适合，它可健脾胃之气，升脾胃清阳、燥湿祛痰、通便止汗，它就是白术。
在很多人眼里，白术的性味苦温，就是一味健脾燥湿之品。虽然也有“健脾”的能用，但燥湿才是它的主要功能，在健脾补益上不如人参黄芪。
其实不然，在历代医家眼里，如果只论养脾胃，清代名医黄景芳在《本草求真》里就提出，认为白术是“脾脏补气第一要药”。《本草通玄》更是明确“补脾胃之药，更无出其右者”。
我们可以用一句话来描述白术的养脾胃，那就是让脾胃的运化更强大。但在此之外，还有很多常用的功能：
1、白术健脾也能补脾气：
很多人只看到白术“健脾燥湿”或者性味苦温的特点，认为它在脾气虚的情况下就不合适了。
其实，在历代医家的手里，很多脾气虚弱之证，比如现在常见的亚健康，多数有气短乏力、神疲食少、大便秘结或者稀溏这些表现，这时候的白术，就能调理这种亚健康。
比如著名的四君子汤，不就是健脾益气的基本方吗?里面的白术，真的只是为了处理脾虚生湿?
显然不是，白术的健脾补气也是不容忽视的，古人甚至有用白术一味熬制成膏以补益脾胃中焦的做法。
而且，脾气虚必然有运化失职，水谷精微不能及时得到运化输布，就有可能成为水湿。这时候的白术，健脾益气的同时还能燥湿，可谓是标本同治。
但历代医家对白术的使用有多种炮制方法选择。比如湿气重而气虚不明显时，可以直接用生白术；如果气虚明显而湿气较弱时，可以用土炒白术；如果气虚腹胀明显则可以用麸炒白术。还有蜜炙白术，补脾益气之功更强，但更适合脾气虚而没有运化不好的情况。
古代儿科常见脾胃虚弱，诸如停食、食积等消化不良的问题，因为小儿脾胃娇弱，父母喂养不利或者受生活水平的限制，很容易出现厌食、大肚子、流口水这些问题。
这时候，白术也是很常用的，常与鸡内金、扁豆、陈皮、茯苓等配伍，或者碾碎成粉末和米粉之类蒸熟成糕当零食吃。
2、升提脾胃中焦清阳之气：
脾胃中焦为全身气机之枢纽，有一个特点，那就是脾气主升而胃气主降，而脾虚气陷是最明显的一种。
而白术苦温燥化之性就能升提清阳之气，主要就是脾的气机，所以对于各种脏器下垂、维固不利之症，白术常与升麻、黄芪配伍，比如著名的补中益气汤。
3、改善大便：
大便的异常可以分为两种情况，一是便秘，二是腹泻，白术却都能适用。
从外观上看，生白术质地偏于甘润，古代有调治便秘的单方，那就是一味生白术熬水喝，或者根据寒热偏颇配伍干姜或者地黄。
如果是拉肚子，尤其是气虚运化不良的腹泻，一般用土炒白术更为妥当。
4、白术燥湿祛痰：
请注意，这里的燥湿祛痰是两个内容，燥湿，指白术能够健脾燥湿而利水，对于水湿停滞积聚之症，常与茯苓、猪苓、车前子之类配伍。
当然，如果说是脾肾阳虚导致的水湿停蓄，则还需要和肉桂、附子、生姜之类配伍。
而白术祛痰的说法，一般是根据“脾为生痰之源”而得，脾虚不能运化水湿而成痰饮，用白术能健脾而燥湿，既从源头上消除痰饮的形成，又能直接消除痰饮，毕竟，痰也属于一种阴湿之邪，比如经方苓桂术甘汤。
5、止汗出：
白术的止汗出针对的是虚汗类型，主要原因是中气不足而卫气不固，肌腠开泄而汗自出，也就是指常说的“自汗”。
比如唐代药王孙思邈，在《千金方》里就有生白术散用以调理气虚自汗的做法。
止汗之功，白术常喝黄芪、防风配伍，如玉屏风散，固表止汗之功更为显著。
用白术养生还有一个小的技巧，那就是生白术更偏于燥湿利水，而炒白术更偏于健脾，不论哪一种白术的用量也不能太多，除特殊情况之外都是以6之12克为度。此外，还有两类人不适合用白术，一是阴虚燥渴的人；二是气滞胀闷却没有脾虚的人。
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