2016年，希拉里·克林顿（Hillary Clinton）获得民主党总统提名的第二天，耶鲁大学法学院向克林顿表示了祝贺“祝贺耶鲁法学院1973届校友克林顿获得美国总统历史性提名”。而八年后，耶鲁法学院却拒绝庆祝校友J.D. 万斯（J.D. Vance）真正当选美国副总统。
万斯2013年毕业于耶鲁法学院。在唐纳德·特朗普（Donald Trump）取得压倒性胜利，当选美国最新一任总统后，耶鲁大学法学院没有发表任何声明，也不打算发表任何声明。
耶鲁大学法学院办公室主任黛布拉·克罗斯纳（Debra Kroszner）在接受采访时表示，法学院将在下一期校友杂志上刊登这一消息，该杂志每年只出版两期，耶鲁大学法学院不会公开向万斯表示祝贺。克罗斯纳给出的理由是，耶鲁大学奉行机构中立原则，即大学及其领导层将不再就发生在大学以外的社会事件发表官方声明。
相比之下，万斯的本科母校俄亥俄州立大学在周三竞选结果揭晓几小时后就向他表示了祝贺。同时，在过去的十几天里，耶鲁大学法学院公开表彰了其他三位校友的成就，其中包括来自两党的联邦法官。
耶鲁大学在万斯的人生中扮演着重要的角色。2016年，他凭借畅销自传《乡下人的悲歌》（Hillbilly Elegy）一举成名。这本回忆录源自他在耶鲁大学法学院撰写的一篇论文。在耶鲁大学，他结识了妻子以及为他2022年参议院竞选提供资金的风险投资人彼得·蒂尔（Peter Thiel）。
万斯对耶鲁精英文化的单一性深感不满，这种不满逐渐演变成对精英主义的批判。《纽约时报》在今年7月万斯获得副总统提名时写道：“尽管耶鲁对万斯的人生产生了深刻的、变革性的影响，但万斯与耶鲁的关系可以用矛盾来形容。”
耶鲁法学院与大部分保守派校友的关系都可以用矛盾来形容。一方面，法学院保持着与保守派校友的联系。法学院曾在保守派校友布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）当选最高法院大法官时公开表示祝贺。然而，卡瓦诺性侵指控事件发生后，耶鲁法学院又因为曾公开对他发表赞誉而备受争议。此后耶鲁法学院愈发谨慎，不再轻易表彰那些可能引起校内激进派不满的人物。
这种双重标准还表现在校友的肖像在法学院内展示与否。2018年，耶鲁大学法学院委托亿万富翁哈伦·克罗（Harlan Crow）出资，为最高法院大法官克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）绘制了一幅肖像画。哈伦·克罗为画像捐赠了超过10万美元。六年过去了，这幅画像还没有被挂起来。
耶鲁法学院在最大的教室里展示了奥巴马提名的最高法院大法官索尼娅·索托马约尔（Sonia Sotomayor），拒绝挂起在2018年佐治亚州州长竞选中认输的民主党议员斯泰西·艾布拉姆斯（Stacey Abrams），以及1969年因腐败指控而辞职的前最高法院大法官阿贝·福塔斯（Abe Fortas）的画像。这些都是民主派的代表人物。
耶鲁大学法学院共和党人和耶鲁联邦主义者协会这两个保守派学生团体正在要求法学院添加一幅万斯的画像。“40岁的万斯将成为历史上最年轻的副总统之一。作为耶鲁大学法学院的校友，他表现突出，是下一代保守派的典范。”这两个学生组织在给法学院院长的信中写道。“我们希望耶鲁大学法学院的管理层能和我们一起祝贺副总统万斯的当选，并像对待许多杰出校友一样，在法学院为他制作一幅肖像，以表彰他取得的非凡成就。”
万斯与耶鲁法学院之间并没有什么纠葛。在自传《乡下人的悲歌》中，他描述自己刚到耶鲁时的感觉就像一个“敬畏的游客”，但到了2021年，这种敬畏已经消退。万斯此后多次在公开场合指责耶鲁法学院背离了其应有的使命。
他说：“耶鲁法学院存在的唯一理由就是激发学生对深层次问题的有趣思考。但实际上，耶鲁法学院只是把人们培养成乏味的人，为他们提供乏味的知识......”
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