10月21日，2024江南水乡古镇申报世界文化遗产工作推进会暨苏州古镇旅游联盟成立大会在苏州市昆山周庄古镇举办，江苏省文化和旅游厅二级巡视员邵学文出席大会，来自江苏、浙江、上海二省一市的文化和旅游部门相关负责人，中国文化遗产研究院的行业专家及长三角古镇代表共50余人参加会议。
会上，苏州市文化广电和旅游局（文物局）党组书记、局长朱艳和昆山市人民政府副市长单杰分别致辞，周庄、焦溪、西塘、新场等古镇代表交流分享文化遗产保护和古镇发展工作，联合申遗办汇报江南水乡古镇申遗工作推进情况，中国文化遗产研究院介绍江南水乡古镇申遗文本编制情况及申遗技术路径。苏州古镇旅游联盟揭牌成立，江南水乡古镇专题纪录片《家在小桥流水间》首发。会议由苏州市文物局副局长陈瑞近主持。
朱艳表示，作为江南水乡古镇联合申遗办公室所在地，苏州将积极贯彻落实长三角一体化发展战略，加大文物和文化遗产保护力度，促进古镇群落文化和旅游资源联动，推进江南水乡古镇复兴，携手将长三角古镇打造成“产品丰富、优势互补、各具特色、引领国内、享誉国际”的中国江南水乡古镇生态文化旅游圈，向联合申遗目标迈出坚定步伐。
单杰指出，昆山高度重视江南古镇的建设发展，把古镇联合申遗工作主动纳入长三角一体化发展战略中统筹部署，深度发掘古镇文化底蕴，积极推进古镇保护与开发利用。作为古镇联合申遗工作的重要参与者和实践者，昆山将主动配合、积极作为，加大文物和文化遗产保护力度，加快江南水乡古镇全面振兴，全方位、多维度展现江南水乡古镇的新风采、新魅力。
苏州市文广旅局局长朱艳、江苏水乡周庄旅游股份有限公司董事长张卫青为苏州古镇旅游联盟揭牌。苏州古镇旅游联盟致力于搭建江南水乡古镇保护与发展平台，以更好地服务管理者、经营者、居民、游客和政府部门，推动资源整合、文化传承与旅游产业协调发展，加快实现江南水乡古镇世界文化遗产申报目标，共同促进江南水乡古镇高质量发展。
大会现场发布了《家在小桥流水间》江南水乡古镇专题纪录片，该套纪录片由苏州市文广旅局联合苏州市广电总台拍摄制作，获评第29届中国纪录片十佳作品。
国家文物局在苏州召开江南水乡古镇申报世界文化遗产工作推进会，正式宣告江南水乡古镇申遗工作全面启动，会议确定苏州为联合申遗牵头城市。
江南水乡古镇申遗，与北京中轴线、西夏陵、海上丝绸之路等项目一并列入国务院《“十四五”文物保护和科技创新规划》，跻身申遗第一方阵。
包括苏州周庄、甪直、同里、沙溪、锦溪、震泽、黎里，无锡惠山，常州焦溪，嘉兴乌镇、西塘，上海浦东新区新场在内的12个古镇，作为申遗古镇中的典型例证；苏州千灯、凤凰，湖州南浔、新市等4个古镇，作为申遗体系的重要组成部分。
▲周庄古镇
联合申遗办将继续学习贯彻习近平总书记关于加强文化和自然遗产保护传承利用工作重要指示，在国家文物局的正确领导下，在江浙沪两省一市文物局的直接带领下，积极会同属地政府和江南水乡申遗古镇，不断凝聚申遗联盟的思想共识和协作联动，精心做好文化遗产内涵挖掘和价值阐释，持续培育江南水乡古镇品牌，力争早日实现成功申遗。
