许多军队有官方报纸，例如美国的《星条旗报》、俄罗斯的《红星报》等，日本自卫队也有这样一种官方报纸，名曰：《朝云》。
从功能上说，《朝云》就是日本版的《星条旗报》，是自卫队开展思想教育训练的重要平台。《朝云》是朝云新闻社的主要新闻产品之一，朝云新闻社每年还出版《自卫队装备年鉴》，相信许多军迷朋友对这类参考书并不陌生，质量、排版都比较上乘，在2017-2018版时便已经吸收进F-35A、AAV-7等新装备。
海自思想教育训练的手段主要是外部讲师授课、祭祀殁者、仪式教育、参观各类纪念馆，而报纸则是更为经常的一种。《朝云》采用传统竖版，题名为汉字书写。内容方面，除了刊发周边热点新闻为自卫官提供信息外，《朝云》主要内容是防卫政策、自卫队高层活动、人事变动、部队训练动态、装备动态、突出自卫官故事等，来达到激励、教育自卫官的作用，增强他们的职业认同。此外，日美活动动态，亦是重要一方面。
同时，《朝云》还大量刊载各类软新闻，包括军乐队演出情况、对外开放活动、民众体验活动、新兵器介绍等，近几年在大搞女自卫官报道，并组织空女、海女的选美活动报道。这类新闻主要是面向地方民众，以达到宣传自卫队的目的，影响加入自卫队的潜在人群，解决自卫队头痛的募兵难题。
从版面讲，《朝云》大量采用图片，重要新闻喜好采用极大号标题，非常具有视觉冲击力。在内容上，《朝云》尺度也非常开放，包括刊载回天纪念馆见学等令周边国家不适的新闻。“回天”是旧日本海军在二战末期发展的人操鱼雷，是类似于神风攻击机的武器装备。而对于外界关注的新型JSM超音速反舰导弹，《朝云》曾大篇幅进行报道，并采用了敌防卫圈发射的副标题。
在篇幅上，报道自卫队部队的新闻多为短新闻，采用消息体。在遣词造句中，《朝云》也颇有特色。例如在《朝云》习惯用语中，对“敌”这个字一直不避讳，且是标题中的高频词，例如“敌侵入时协同攻舰训练”，非常直白。
在世界各国的军报中，《朝云》最奇特之处是并不是日报，而是个周刊，每周四出版，一年出版50次，其中8个版32次，12个版18次。周报的缺点显而易见，就是时效性差，加上《朝云》缺乏深度报道，所以这样的报纸定位于思想教育用品更为准确。
更奇葩的是，版面不同还导致报纸价格还不是全年统一，正常8版的报纸是1份140日元（8元）+运费60日元（3元），一份报纸要9元。12版的是一份170日元+运费68日元，一份13元。
如果订阅一份全年的《朝云》，合计需要9710日元，约是573元人民币，平均下来一份报纸也就10元人民币。就冲这价格，宅男肯定会选择去买正版光盘！
