威尼斯帝国为何黄粱一梦?

文摘   2024-10-10 17:01   浙江  
有个段子,说自从有了枪炮,马背民族都变得能歌善舞。这段子,可以套用威尼斯,今天是旅游城市,曾经也是帝国中心。
威尼斯的先民,据说是一群被阿提拉追杀的欧洲人。公元687年,威尼斯建立共和国,归属于东罗马帝国。威尼斯位于亚平宁半岛的东北角,由于陆地面积有限,只能靠海吃海,好在交通四通八达,威尼斯大力发展海上贸易、迅速发家致富,成为东罗马与西欧的贸易“中途岛”。
为了服务海上贸易,共和国的政治架构也是考虑各种“简政放权”、刺激市场主体,教权、王权全部为金钱让路,后世的结论是:这个国家更像一个公司。威尼斯维持着一支庞大船队,可以用于作战,但出发点是为了运输香料、奴隶。至于道义层面,利字当头、原则靠后!
作为天主教世界的一份子,威尼斯参与了十字军东征过程中的大部分战役,主司为十字军提供人员、物资运输和远程汇兑。在第四次十字军东征中,由于缺少王室牵头组织,十字军集结人数少于与威尼斯签订的造船、补给合同。在讲信用的威尼斯逼债下,十字军攻占了基督城市扎实(现克罗地亚扎达尔),生动体现了威尼斯人的名言:先成为威尼斯人,再成为基督徒。
这还是开胃菜。一位东罗马王子要求威尼斯帮他夺回东罗马帝国王位,并可以代替十字军支付拖欠的运输与补给债务,简而言之:高价买凶。于是,威尼斯与十字军再次一拍即合,利用东罗马国内的纠纷转而进攻君士坦丁堡。1204413日,十字军攻陷君士坦丁堡,后大肆抢劫3天。

大战过后,威尼斯共和国获得东罗马帝国八分之三的领土,包括爱琴海、亚得里亚海沿岸许多港口和克里特岛。威尼斯将这些岛屿打造成贸易中心与军事要塞,组成贸易网络,以方便海上贸易。而十字军则以君士坦丁堡为中心,建立了拉丁帝国和两个附庸国。这次东征,完美体现了十字军“以上帝之名,施以撒旦之行”本质。
1256-1377年,威尼斯与亚平宁半岛西边的竞争对手——热那亚,先后打了四场战争。前三场,威尼斯全输。14世纪中叶,欧洲黑死病肆虐,人口大幅减少。在第四次战争中,威尼斯人绝地反击,打赢了战争,此后热那亚没落。
1415世纪,威尼斯达到全盛时期,成为当时欧洲最强大、最富有的海上贸易国家,是地中海贸易的中心,占据着东地中海主要岛屿。当时的欧洲流传着这样一句话:从地中海到整个君士坦丁堡,到希腊西部、克里特、塞浦路斯,无不飘扬着威尼斯圣马可的旗帜。什么欧洲文明发源地,不过是威尼斯的“大车店”。

热那亚之后,威尼斯的新对手是奥斯曼土耳其,这个帝国横亘在欧亚之间,阻断了贸易,被称为“奥斯曼之墙”。由于双方意识形态不同,威尼斯的生意很难做。如何转型,获得发展新动力?伊比利亚半岛艰难赶走阿拉伯力量后,开始寻求“新航路”,威尼斯试图反攻亚平宁半岛获得更大的战略后方。
从宏大叙事角度看,威尼斯要么统一亚平宁半岛才能获得新机会,否则只能被时代抛弃:都已经大航海了还玩什么地中海。最终,威尼斯在列强干预下失败了,原因很多:缺乏血脉正统,缺乏道义无法服众,缺乏集权无法应对强大敌人。法国:我是查理曼大帝的后代,统一欧洲是恢复祖上荣光!神圣罗马帝国:我既不神圣也不罗马,可有教皇背书!
最终,威尼斯帝国黄粱一梦回归沼泽地,逐步成为旅游城市,向世界卖弄着玻璃瓶与新月小艇。


END

参考文献:文聘元,《地中海战史》。



舰艏行处是长城
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