公元234年，54岁诸葛亮第五次北伐失败，奄奄一息。他点燃49盏灯，看似为了续命，实则蕴含了两大毒计。诸葛亮第五次北伐，本来准备了丰富粮草，以及请了外援东吴。
没想到，东吴擅自攻打曹魏，损失惨重。而曹魏的权臣司马懿则当起了老乌龟，无论诸葛亮怎么挑衅，他都按兵不动。司马懿老谋深算，算准了诸葛亮吃得少操心多，活不久。
果不其然，诸葛亮自感大限将至，可北伐的梦想还没实现。要是自己现在走了，蜀汉铁定会被曹魏吞并。于是，诸葛亮心生一计，用“诈术”最后一次拯救了蜀汉。
他命人在自己的病榻前，点燃49盏灯，以北斗七星的形状摆放，并对外宣传此灯7天不灭，自己就可延寿12年。司马懿收到消息，不能确定真假。只要诸葛亮还在，司马懿不敢轻举妄动，生怕中计。
也正是司马懿这样多疑的个性，反被诸葛亮利用。趁着司马懿左右为难时，诸葛亮早就布局，安排了蜀汉后面的丞相人选。并策划好了蜀军的撤退路线。随后，神机妙算的诸葛亮溘然离世。司马懿收到消息，率兵追击。
没想到，远远看到了诸葛亮的身影。司马懿受到惊吓，以为中计了，赶紧带兵撤退。其实，司马懿看到的是形似诸葛亮的木雕，专门用来吓退司马懿。待到蜀军全部安然撤出，蜀汉才发丧。
司马懿恨得直拍大腿。诸葛亮在临终前，不仅用计谋逼退了曹魏，保住了蜀军。也揪出了蜀军内部别有二心的将领——魏延。
魏延是蜀汉阵营的猛将，曾深受刘备重用，但他一直和诸葛亮不对付，两人成见很大。
刘备去世后，魏延多次要求增加手下兵力，但都被诸葛亮拒绝。在北伐过程中，诸葛亮也没有让魏延当先锋，失去了战斗力。诸葛亮越压制魏延，魏延越不满。因此，诸葛亮在点燃49盏灯时，也测试了魏延的忠心。
诸葛亮点灯时，特意叮嘱，灯盏要亮整整7天，中间绝不能断，否则就会破坏阵法，前功尽弃。蜀国内部希望诸葛亮活的将士，自然会拼命守护阵法，但如果有人有其他想法，就会搞破坏。
果不其然，魏延以军情紧急为由，直闯诸葛亮大帐，撞翻了其中一盏灯。诸葛亮没有发怒，而是暗暗交代亲信，将来魏延一有风吹草动，就将其诛杀。果然，诸葛亮死后，魏延因不遵循诸葛亮遗言，拒绝撤军，与同僚杨仪发生冲突。
最终被杀，灭三族。诸葛亮的点灯之谋虽然逼退了敌人，但也害得蜀郡内部失去魏延，再无猛将。
但是无论如何，诸葛亮在临终之时，考虑的依然是蜀国的安危。可见他真的鞠躬尽瘁，把一生都奉献给了这个王朝。
