今天，是“问道全球”参访美国（硅谷）和墨西哥（墨西哥城、蒙特雷）的第四天。
这四天，我“白天全心参访，晚上奋力写作”。游个学，把自己搞得比上班还忙。因为总想能多聊几个，就多聊几个。能多写几句，就多写几句。舍不得浪费时间。所以，每天睡眠都很少。那怎么办？硬扛。扛了四天后……
我的时差，终于倒过来了。意外之喜啊。简直是。
现在，是在硅谷第四天晚上的21:10。我喝了一口从硅谷超市买的“东方树叶”。稍微整理一下资料。然后，说说我今天的收获。
先从硬件创业，开始说起吧。
今天上午的收获，从一位中国小伙子开始。这个中国小伙子，叫做C（化名）。在Meta工作。
见到他，我就想忍不住问：Meta的“元宇宙”，到底做得怎样了？
Meta，就是曾经的Facebook。他的创始人扎克伯格，为了ALL-IN“元宇宙”（Meta-Verse），把公司的名字都强改成Meta了。妥妥的“破釜沉舟”。没有退路了。我们回不去了。必须要在Facebook的船沉之前，上“元宇宙”的岸。
那么，进展怎么样呢？
小伙子说，进展不怎么样。因为VR比预想的要难得多。拿现在很火的AI来做对比。AI的难度，是数学问题；而VR的难度，是物理问题。
什么意思？
AI模型一旦做出来，后面基本上就靠堆算力了。你买1万块GPU跑不出来，那就买10万块。10万块跑不出来，那就买100万块。只要英伟达能供给你，这个模型就总能跑出来。这是数学计算量的问题。
但VR不一样。VR是个物理问题。你要想办法把“光机”做小，要想办法把“显示屏”的分辨率做高，要想办法把整个眼镜的重量做轻，要想办法把电池的蓄电做强。每一个，都是物理问题。而所有物理问题，都有理论极限。向物理极限每前进一步，都很难。非常难。
这些难，甚至会出现在一些你想象不到的地方。
比如，今天的VR眼镜，对长头发女生就很不友好。很不容易绑紧。对化了妆的女性就更不友好了。紧紧绑在脸上。一摘下来，妆可能就花了。一开始，男工程师们，能想到这些吗？
我给你们举一个极端的例子。AI Pin。
AI Pin？我知道。有一段时间，在中文互联网世界里，被炒上天了。说牛到能取代iPhone。它长这样。
这个别在衣服上的，带摄像头的，胸针一样的小设备，就是AI Pin。这个“胸针”，可以看到、听到你所看到、听到的一切。然后，你可以用语音和这个“胸针”交流。如果你不喜欢用语音，胸针会投射绿色激光到你的手心上。你也可以用手势，和“胸针”交流。它能做你的翻译，虚拟助手，帮你解决很多问题。
酷不酷？太酷了。人们惊呼，这款胸针能取代iPhone！
但这是在它没上市前。一上市，这款胸针就被骂到了没朋友。
在稍微强一点的阳光下，这款胸针打在手心上的激光，就完全看不见。激光使用几分钟之后，胸针就会因为过热而自动关机。就算没有关机，你问他49的平方根是多少，它会告诉你是49。极不靠谱。于是大家纷纷退货。3个月的退货量，据说超过了销量。
所以，想要做一款完美的硬件产品，太难了。做硬件产品就是这样。我们总想一鸣惊人。但往往物理定律会不断抽打你骄傲的脸。直到你“已老实”。然后，遵循物理规律，一点一点稳步前进。
有意思。我对硬件创业越来越感兴趣了。然后呢？
大干快上是不行的。然后，我们开始尝试不那么激进。在当前的物理极限内，巧妙地解决真正的痛点，也许才是硬件创业的正途。
比如，我们后来做的：雷鹏Meta。
什么是雷鹏Meta？
雷鹏（Ray-Ban）是全球知名的眼镜品牌。他们和Meta联名出了一款智能眼镜。长这样。
戴在脸上，长这样。请忽略脸模的长相。
看上去是不是一点都不像VR眼镜，或者AI Pin那么酷？但是你知道吗，这款智能眼镜卖爆了。为什么一副不酷的眼镜，能卖爆？因为它特别简单，而且真的有用。
它最大的作用，就是拍照和拍视频。我试了一下，“按一下”镜角上的按钮。灯光一闪（法律要求）就拍照了。“长按”，就是拍视频。另外，它的镜架上有蓝牙音箱。还能打电话，和听音乐。
就这样？就这样。
那镜片上有没有酷酷的屏显，镜架上有没有帅帅的投影呢？都没有。你不是有手机吗。连上手机，这些都能用。为什么非要难为眼镜呢？我们不要大而全，我们只要把“咔嚓”这一件事做好，就行了。“赋能”手机，而不是“取代”手机。
上市后三个季度，销量超过100万台。现在持续处于缺货状态。今年预计销售能到150万台。
简单。直击痛点。做出杀手级应用。
我再举一个例子。
Plaud Note，来自一家深圳创业公司。什么是Plaud Note？
看图。
这就是Plaud Note。它看上去非常轻薄。可以“啪”的一下，吸在iPhone的后面。
那它是一款充电宝吗？不是。它是一款“录音机”。
iPhone是没有通话录音功能的。但如果你确实需要录音怎么办？把这个几乎无感的设备，吸在iPhone背后。它能利用自己精密的双麦克风，以及AI音频处理算法降噪，获得清晰的通话录音，并通过OpenAI的Whisper技术，把录音转化为文本，并配上时间轴，再用ChatGPT生成结构化笔记、思维导图，和待办事项。整个过程，全自动完成。
这款Plaud Note的销售，已经超过20万台。
把硬件磨成针，扎破痛点。然后，做出杀手级应用。也许，这才是硬件创业的正途。
什么是杀手级应用（Killer App）？
就是用户不是买了硬件（手机，眼镜，VR，等等）后，然后随便装了几款应用。而是用户会为了一款应用，而忍不住买了你的硬件。
最典型的例子，就是《黑神话：悟空》。这就是一款杀手级应用。很多人以前没有索尼的游戏机。但是因为太喜欢这款游戏，为了追求最好的效果，为几百块的游戏，去买了几千块的PS5。因为PS5，最匹配这款游戏的价值。
微软的Windows刚出来时，上面最火的游戏，是“扫雷”。为什么？因为Windows是最早的用“鼠标”的图形操作系统（之一）。扫雷这款游戏，最能匹配鼠标的价值。扫雷，是Windows的杀手级应用。
苹果的iPhone刚出来时，上面最火的游戏，是“切西瓜”。为什么？因为iPhone是最早的用“手指”操控的智能手机（没有之一）。切西瓜这款游戏，最能匹配手指操控的价值。切西瓜，是iPhone的杀手级应用。
今天的VR，除了看“巨幕电影”，还没有出现真正的杀手级应用。
如果你要创业，也许更应该寻找这些方向。
太有收获了。我认认真真地感谢了C之后，转场来到了一家著名的投资机构：Plug & Play。
硅谷有大量的创业者，可能重要的原因之一，是因为硅谷也有大量的投资人。创业者和投资人，是科技进步的一体两面。缺一不可。
今天下午的收获，就来自Plug & Play的Jeff。
我问Jeff的第一个问题就是，硅谷的投资协议中，有没有“无限连带责任”条款？
Jeff斩钉截铁地说：没有。至少我们没有。
什么是无限连带责任条款？
我前几天专门写过一篇文章。中国的风险投资，在投资协议中，现在普遍有一条“无限连带责任条款”。就是说，公司如果不能上市（或者以其他方式退出），要连本带息（一般是年化8%的年息）回购投资款。如果公司的钱不够，那创始人用个人的资产来还。
这件事，最近在中国创业圈，引起了轩然大波。所以，我很感兴趣，硅谷的投资人，是不是也会以让创业者倾家荡产的方式，来保护自己的投资。
Jeff说，没有。
为什么？因为这本来就是风险投资。风险投资，就是成功了，可以获得巨额收益。比如有个项目，我们投资了不到5万美元。最后几千万美元退出。很赚钱。但因为你享受了成功的收益，你也必须承担失败的风险。失败就是失败了。
Jeff说，我给你举个例子。你知道我们项目的“投后联系率”是多少吗？
什么叫“投后联系率”？就是投完钱之后，还能联系得上创始人的比率。
你投完钱，是不是总会想办法保护好自己的钱，恨不得每天监控拿你钱的人的一举一动？但如果你有这种心态，这些投资（尤其是天使投资），大概率就是做了“天使”了，你就不会太在意了。
你知道我们的“投后联系率”是多少吗？是50%左右。就是说，你给了钱的人，有一半最后都联系不上，或者不联系了。为什么？因为失败很正常。投资，靠的是你的眼光，而不是明股实债。
而且，创业者非常在乎自己的reputation（信用）。他联系不上，大概率是创业失败了，而不会是卷款跑路了。
关于reputation，我给你讲一个故事。
如果你们有人在美国申请过大学，可能更会理解这个故事。
每年年底，都是美国大学的申请季。扎堆接受申请。但是有些大学，会提前1-2个月接受申请。这对学生来说，就是一个Early Decision（提前申请）的机会。
这些提供Early Decision机会的大学，有一部分有个规定，那就是如果我决定录用你了，你必须来。你不能因为后来又申请了你心中更好的学校，就不来上学了。它的逻辑是：我给你提前量，你给我确定性。
有些人可能会想，管他呢。我先提前申请一个哥伦比亚保底。然后继续申请哈佛。如果哈佛真的给了我offer，我就去哈佛。我不去哥伦比亚，它能拿我怎么样？
为什么讲这个故事？因为这个故事，就有关reputation。你答应一定会来，最后没来。这时，哈佛也不会录用你。即便你再“优秀”。
因为你不遵守自己的承诺。你的reputation，破产了。
这样，创业者和投资人，才能彼此增益，而不是相互伤害。
这样的投资环境太好了。我通过什么样的投资顾问（FA），才能找到这样的真正的投资人呢？
这需要解释一下。
我知道国内的风险投资，有一个“投资顾问（FA）”的角色非常流行。他们通常代表创业者，寻找投资人，说服投资人。
但是在硅谷，是没有FA的。
硅谷地方很小，但是却有200-300家投资机构。他们甚至很多都在同一条街上。你不可能“寻找”不到投资人。如果在这种环境下，你还是不知道怎么找到投资人，那这种解决问题的能力，可能也不太适合创业。
第二，创业者不“亲自”见投资人，要通过“FA”来和投资人来谈，这是对投资人极大的不尊重。不管你有多忙，如果你都抽不出2小时和投资人见面，说明你就不重视融资这件事。你可能也不适合融资。
所以，你一定能找到投资人。如果你是优秀的创业者，即便你不出去找投资人，投资人也会来找到你。这样，硅谷才会有欣欣向荣的创业氛围。
说得真好。
Jeff的话，让我想起了前两天我在加州大学伯克利分校（UC Berkeley），见到的一些同学。
因为是第一次去UC Berkeley，所以我们请了几位在这里读书的中国学生做向导。
我们一边在校园里走，一边和他们聊天。我问，你们是读什么专业的？
一位同学说，我是数学系的。另一位同学说，我是学计算机的。还有一位同学说，我是学材料科学的。都是理工科。
我问他们，你们毕业之后想干什么？
他们几乎每个人都对我说，创业。其中一位女同学说，其实不用等到毕业。我已经在创业了。我申请了延迟一年毕业。现在主要的时间，在经营两家自己的公司。
我一惊。
创业这件事，在这些同学的口中，就像是去看个电影一样。完全不像是什么重大决定。
Jeff说，是的。在这里，你注册一家公司可能只需要5分钟的时间。5分钟前你突发奇想，5分钟后你就创业了。
创业就是一种生活方式。自然而然。
听完一天的分享。我们找了一家中餐馆吃饭。
几位老朋友，易到的创始人周航，携程的创始人梁建章正好在硅谷。说要不要见面？于是，就约了一起吃饭。
在异国他乡见面，甚是亲切。开心地聊天。聊着聊着，发现居然还有很多朋友，此时也在硅谷。大家都在用自己的办法，连接科技，连接资本，或者连接人才。
我突然觉得，他们才是连接太平洋两岸的“金门大桥”。
只要这些“悬索”还在，“主缆”就不会断。
明天，是我在硅谷的最后一天。薛老师安排了更多的交流，然后去机场，飞墨西哥。非常密集。所以要7:15出门。现在已经是凌晨0:40了。先写到这里吧。必须要睡了。
明天继续。
*个人观点，仅供参考。
作者 / 刘润 编辑 / 二蔓 版面 / 黄静
这是刘润公众号的第2361篇原创文章
《刘润：熊熊燃烧的硅谷》
