洪渡河，是贵州一条重要的河流。河流全长205公里，从正安县发源，流经了湄潭、凤冈、务川、德江，最终在沿河县洪渡镇汇入乌江。洪渡河流经了贵州喀斯特地貌区，因而十分湍急。其两岸壁立千仞，蔚为壮观，而河谷河水清涟。
洪渡河最美的一段在务川县，比较有代表性的景点就是丰乐楠木吊桥。吊桥位于丰乐镇楠木村，这座吊桥长166米，高86米，修建于2001年。楠木吊桥一端高悬于绝壁，一端固定于险坡，人行桥上，晃悠闪烁，如在云端空际，凭栏远望，满目河谷风光。
如果楠木吊桥吊桥是洪渡河惊险壮丽的代表，那么龙潭一带就是温柔的代表。洪渡河流到县城附近后，逐渐从湍流变得平缓，并且在县城东几公里的地方形成了一个1200平方米的深潭，当地人称之为“龙潭”。
在龙潭的两岸，绝壁临江高耸，奇特的怪石奇峰仿佛大大小小的鹅卵石与水泥砂浆浇铸而成。游客可以乘船游览两岸的风光，真如“水上石林”。其中一处被命名为“天主坳”，此地仍有八座酷似八个人跪拜的石山，很像天柱。而这里附会了仡佬族九重天的传说，因此该石山又被叫做“九天母石”。
在“九天母石”的对岸，就是务川县著名的古寨——龙潭古寨，这是一个仡佬族村寨。仡佬族，是中国的一个少数民族，人口只有55万人，大部分分布在贵州北部的务川、道真、石阡等县。根据相关学者研究，仡佬族在古代被称为“僚人”。到了近现代，由于黔北地区的开发较早，这里的仡佬族基本已经“汉化”，从表面很难和汉族区分开来。
但是仡佬族毕竟是一个民族，具有自己特有的民族历史和文化。仡佬族是一个擅长冶炼朱砂的民族，朱砂就是汞，是中原王朝道士炼丹的主要材料之一。在武川县，已经发现了具有2000年开矿历史的大箐洞遗址。思州田氏土司曾经用务川的朱砂进贡。在上个世纪，务川仡佬族炼汞者达2000余户。
龙潭古寨，是中国唯一的仡佬族保护村寨。该村寨由前寨、中寨和后寨组成，各寨通过石板巷联系，有村民350多户。三面靠山，一面临河，可谓依山傍水。村寨中的老木屋错落有致，古香古色。寨内的石头墙、木门、瓦顶等保留了仡佬族的传统风格。龙潭古寨也是一个因为朱砂开采而形成的村寨。在明代，这里的朱砂开采到达了顶峰。
村寨的居民绝大部分为申姓，这里曾经出现了一位历史人物——申佑。他是明朝前期的人物，在1445年考中进士，随后进入了国子监。明英宗前期，宦官王振专权，权倾朝野，朝政混乱不堪。当时国子监祭酒李时勉立意改革，结果遭到王振的打击，牵连甚广，朝中大臣敢怒不敢言。而申佑则号召国子监学生联名
申佑祠
1449年，明英宗北伐，结果遭遇了“土木堡之变”，20万大军全军覆没。明英宗被瓦剌包围后，为了逃脱，就让申佑假扮自己。申佑便代帝乘舆，掩护英宗逃离。但是最终明军惨败，申佑被杀，明英宗也被俘虏了。1450年，代宗朱祁钰表扬忠烈，为申佑殉国褒显，赐恤荫，建祠于思南府（今思南县）和务川。务川的申佑祠位于县城以北的波罗山麓，这里不再仔细介绍。
在龙潭古寨中也建设有一座申佑祠，这是当地后裔自发组织建造的。祠堂是一个三合院建筑，中间为正殿，两边是厢房。正殿里有申佑的灵牌位以及祭祀的香炉，厢房记载的是申佑的事迹以及朝廷的褒奖。正殿两边有楹联“一品人忠臣孝子，二桩事耕田读书”，这句话也是当地申氏族人的家训。
走进龙潭古寨，不仅可以欣赏洪渡河的喀斯特绝美风光，不仅可以了解仡佬族的历史，还可以领略当地特色的民俗。这里建设有印染工坊、美食工坊，可以让游客切身体验龙潭居民的传统手工艺和美食制作。
龙潭古寨过去默默无闻，现在也逐渐有了一些招牌。2010年，龙潭古寨成为了“中国历史文化名村”，被列为全省20个民族文化重点保护建设村之一。
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