这种宝贝瓷香炉，世上只有三件，其中一件是修复过的，一件是完好的，最后一件破损最严重。从考古学的角度来说，哪一件最有价值？答案很可能让你意想不到，是破损最为严重那件。恰恰是破损得不成样子的那件宝贝，破解了另两件宝贝“制作时间”上的一个未解之谜。
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我们所说的宝贝，全名叫“明永乐青花寿山福海纹香炉”。不要小看这只陶瓷香炉，当年，它可是大有来头，且意义非凡。根据史料记载，明代皇帝下谕旨，命令御窑厂设计并烧制一件“定鼎天下，江山一统，安定永久”寓意的瓷香炉，用于皇家祭祀时使用。这件政治意义鲜明的任务下达后，景德镇的工匠们日夜辛劳，终于烧制成功这件半米多高，仿青铜鼎式样，体形硕大饱满的三足两耳的陶瓷大鼎。
而这件宝贝，目前全世界范围内一共仅存有三件。
第一件宝贝香炉：收藏于北京故宫博物院。据说，当年香炉制成后，皇帝专门选定一个吉日，还在奉天门举行了一个仪式。当皇帝在宝座上坐定后，内侍将制成的青花寿山福海纹香炉抬过来，小心翼翼地放置好。此时，现场突然一片寂静，每一位在场的不论是王爷，还是大臣，都突然不敢出声了。每个人都在心里盘算着，怕说出来的话，不符合当时的情景，不迎合皇帝的心意。在这样严肃的场合，搞不好是要掉脑袋的。而皇帝此时也有些发懵，气氛一下子凝重起来。这时，一位机灵的内侍突然说了一句，“安定了！”今天想来，现场一定掌声雷动，总之，三个字，紧张气氛成功化解。
可以后的日子，这件宝贝香炉的命运似乎平淡得多了。皇宫中的人每天除了在炉内焚香，香炉便再没离开过故宫。但是，至今没有人知道，这件宝贝香炉右边的朝天耳，为何缺失了。今天你能看到的香炉耳朵，是考古人员后来修补过的。
第二件香炉：收藏于南京博物院。这件宝贝香炉是仅存的三件中器形、青花发色最好的一件，而且品相绝对完好，并成为该博物院的镇院之宝。但是，它命运却最为坎坷。九一八事变后，博物院的管理层接到命令，选择文物，准备“南迁”。被选定南迁的文物中，就有这只宝贝香炉。为了保证安全运输，工作人员还专门研究了运送瓷器最安全的方法，最后研究出一套针对宝贝香炉的包装方法，用棉花和稻草裹紧，然后单独装进一只木箱里。
这件宝贝香炉首先转移到上海。1936年，南京朝天宫库房建成后，又转移到了南京。1937年淞沪战役爆发，又随着南京博物院的文物，分三路紧急西迁，这一迁就整整迁了10年，辗转17个省市，经历了数千里的迁移，最终，于1947年，从四川归来，毫发无损地运抵南京。从此，第二件宝贝香炉便再没离开过南京博物院。
第三件宝贝香炉残损最严重。它是上世纪90年代，人们在景德镇御窑厂考古时，发现的残器。经过考古分析，这件残器应该是当时烧造变形，或者是一个试验品，所以根本没有机会送进皇宫，直接被砸碎深埋。
但在考古史上，它的作用却最大。前两件宝贝香炉，考古界普遍认定是明朝宣德年间烧制的。直到第三件宝贝香炉出土，人们发现，这件宝贝香炉存在于永乐时间的堆积层内，而在宣德及以后各时期的地层里，并没有同类器物。于是，宝贝香炉的烧制年代被重新修正为明朝永乐年间。
完整的宝贝可以成为镇馆之宝，而残缺的文物，却能成为揭秘的钥匙，尺有所长，寸有所短，天生万物，必有所用啊！
