很多人疑惑，项目总金额才17亿美元，但为什么柬埔寨不自己动手，还差这点钱吗？看似简单的数字背后隐藏着复杂的国家运筹。柬埔寨虽然GDP总量达到近320亿美元，可是这笔钱分摊到整个国家的需要，就显得力不从心。大部分预算都用在了民生和军事上，对于一个庞大的基础建设项目，还是有点力不从心。
柬埔寨的地理位置优越，位于东南亚的心脏，自然资源丰富。然而，自建国以来，国内基础设施始终滞后。依赖旅游和农业的经济结构使得工业发展步履维艰，对外贸易则几乎全靠航运。这条运河一旦建成，柬埔寨将不必再绕道越南，直接通过湄公河南北贯通，同时也为澜沧江增加了一个新的出海口，预计将大大促进内部经济的增长。
然而，修建这样一条运河，不仅技术要求高，而且对于资金和经验都有极高的要求。柬埔寨缺乏修建大型基础设施的经验，国内的工业基础和专业人才短缺，独立承担这样的项目几乎是不可能的。此外，直接挑战越南的航运利益可能触及敏感的政治神经，引发不必要的外交纠纷。
这时，中国的参与就显得尤为关键。不仅因为中国拥有丰富的基础建设经验和技术积累，更因为这样的国际合作关系实际上是一种政治上的支持。在很多国家，中国的投资项目都是以盈利为目的，但在柬埔寨和类似的巴基斯坦，中国的角色更像是一个援助者。尽管这种投资的回报可能需要较长时间，甚至有亏损的风险，中国还是选择了投入，这不仅仅是经济上的考量，更是一种全球战略布局的一部分。
对于柬埔寨来说，它是通向未来的桥梁；对于中国，它是“一带一路”倡议的一部分；而对于整个东南亚，它可能意味着新的经济和政治格局的起点。这是一场双赢的游戏，只是对于越南，可能就不那么开心了。但这，就是大国间博弈的一部分。
我们做一个简单的比较，柬埔寨的年度国防预算仅为7亿美元，配备了22万壮观的军力；相比之下，越南拥有高达79亿美元的庞大预算和60万的兵力。这样的对比直接揭示了两国在实力上的差距。
在这种背景下，柬埔寨面临的挑战不小：单靠自己，难以推动大型基础设施项目。然而，中国的介入为柬埔寨带来了转机。
越南对扶南运河项目的态度充满戒心与复杂情绪。一方面，与中国和柬埔寨的关系紧张可能带来地区不稳定；另一方面，越南也需要维护自身的安全和地区影响力。因此，当得知该项目时，越南迅速采取了友好姿态，增强与柬埔寨的外交联系，甚至主动“求合作”。
与此同时，中国的五艘军舰在项目区域附近巡逻，这不仅是对潜在干扰者的明确警告，也显示了中国支持其盟友和自身战略利益的决心。这种力量展示，表明了中国在该地区的军事与经济影响力。
扶南运河的建设，对区域格局影响深远。运河将使湄公河的水流直接通向柬埔寨外海，大大改善区域运输和经济结构。对中国而言，这是减少对马六甲海峡依赖的又一战略通道，增强其在全球航运和地缘政治中的自主权。
这个项目不仅仅是柬埔寨的基础设施升级，它还是中柬合作的成果展示，同时标志着中国作为区域和全球力量的角色进一步巩固。
