原文作者：The Athletic 迈克-桑多
编译/润色：A版
让我们数一数本赛季仅剩四支球队最近一次尝到联盟冠军赛的日子。
酋长：358天
老鹰：722天
比尔：1457天
指挥官：12062天
对指挥官来说，这是艰难的几十年，但随着新秀杰登-丹尼尔斯在分区赛中打出一场星光熠熠的表演，指挥官自1992年以来首次重返国联冠军赛。这是七届总统任期的跨度，很久以前，当1991年的红皮走到这一步时，这支两次更名的球队如今65岁的小股东魔术师约翰逊即将完成他最后一次全明星赛之旅。
本周的“Pick Six”专栏证明了为什么丹尼尔斯的成就超越了超级碗时代所有的新秀四分卫。这个周末雄狮和乌鸦同时输球，他们还有更多的难题需要解答分析。
像魔术师约翰逊一样，杰登-丹尼尔斯已经与其他新秀明星拉开了差距。
篮球名人堂成员、指挥官小股东魔术师约翰逊周六晚上赛后在更衣室迎接丹尼尔斯和他的指挥官队友。这很有意思。
1980年，作为一名新秀控卫，约翰逊在NBA总决赛第六场顶替受伤的“天钩”贾巴尔出任中锋，打出42分15篮板7助攻的表现。放眼职业体育的所有项目，这仍然是新秀的传奇表现之一，这反映了约翰逊进入职业赛场时罕见的成熟和沉着。湖人凭借这一表现击败了76人，赢得了总冠军。
丹尼尔斯在新秀赛季的标志性时刻也展现出了不同寻常的沉着：在第3周击败乔-伯罗、第8周对熊队完成了万福玛丽长传绝杀、第16周传出五记达阵击败老鹰、并在外卡战导演了一波流击败海盗。周六对阵雄狮的比赛，他仍然是场上最出彩的球员之一。
丹尼尔斯几乎打破了外界所有的期待。只有黑豹、野马和爱国者在本赛季开季前的预估胜场数低于指挥官的6.5场。
赛季前接受调查的五名高管做出投票，他们给指挥官的平均投票认为这支国东球队将排名国联第14。一位高管竟然正确地预测了指挥官将获得国联六号种子，部分原因是他认为牛仔和老鹰将面临巨大挑战。另一位高管当时将指挥官看作是有可能制造惊喜的球队。
“我可能会认为指挥官有可能制造惊喜，因为他们的四分卫、防守型主帅和制造冲传施压的能力。”这位高管在预测指挥官战绩排国联第13时表示，“他们在防守端有坚实的团队，他们有杰里米-钦，他们有一些防守球员可以制造负码数，并追击四分卫。他们的四分卫有机会让队友变得更好。”
但担忧仍然存在。
“我单纯觉得他们浑身散发着普通球队的气息，他们是一支寻求重建的球队，”另一位高管在赛季前时说。“我非常尊重丹-奎因，但这可能是国南以外最缺乏天赋的阵容。”
指挥官证明情况并非如此。
丹尼尔斯在两场季后赛中都没有送出失误，而这两场比赛他们都制造了对手资深四分卫不少的失误。海盗在外卡战20比23输给指挥官，贝克-梅菲尔德的关键失误损失了-5.6分的EPA。分区赛雄狮31比45输给指挥官，高夫的三次抄截和一次掉球合计损失了-17.4分的EPA。EPA（预期得分）的损失完全可以弥补这两场比赛的输球分差。
根据PFR网站数据，丹尼尔斯是超级碗时代第五位打入联盟冠军赛的新秀先发四分卫，至少参加了八场比赛（含季后赛）。其他四人在防守/特勤组的巨大支援下深入到了联盟冠军赛。丹尼尔斯则恰恰相反，他的产量帮助克服了球队其他维度的缺陷，他的表现对于指挥官的胜利至关重要。
这使丹尼尔斯与其他新秀处于完全不同的位置。布罗克-普尔迪、马克-桑切斯、乔-弗拉科和大本也在新秀赛季带队杀入联盟冠军赛，但如下表所示，这些年轻四分卫效力的球队当年在防守/特勤组EPA的排名至少是联盟前四。
指挥官本赛季只排第24，迫使丹尼尔斯和进攻组带队走向胜利，而且他们做到了。
没能入选上表的球员：肖恩-金，1999年他只为海盗先发了七场比赛。海盗凭借四名未来名人堂防守者沃伦-萨普、德里克-布鲁克斯、朗德-巴伯、约翰-林奇和五次入选职业碗的哈迪-尼克尔森组成的防守组赢得了国联冠军赛。
RG3、安德鲁-拉克、普雷斯科特、马特-莱恩、拉塞尔-威尔逊和CJ-斯特劳德作为新秀时为各自球队做出了极其重要的贡献，但他们却未能带队杀入联盟冠军赛。
丹尼尔斯在两场季后赛中的表现类似于2012年威尔逊的两场比赛，但有一个巨大的不同：丹尼尔斯只有一次被擒杀，而威尔逊有七次。菜鸟威尔逊还必须克服在季后赛中表现不佳的海鹰防守。他效力的海鹰在2012年防守组表现只是一般，但在2013年和2014年防守组迈向精英行列，并连续杀入超级碗，当时的防守协调员是谁呢？如今指挥官的主帅丹-奎因。
丹尼尔斯有机会以新秀身份杀入超级碗。他的指挥官在国联决赛面对老鹰时成为受让5.5分的下狗。
一个关键可能是进攻协调员克利夫-金斯布里是否能领先于国联对手老鹰一步，老鹰应该比雄狮更了解他的进攻。
金斯布里正在打破关于他进入赛季后半段就开始无法高质量呼叫进攻战术的质疑。但这或许就不是一个真实存在的问题呢？
去年十一月，当一位记者问及金斯布里无法像赛季开局时保持高效率，他似乎感到很困惑。
这个问题是在丹尼尔斯带队三连败时提出的，然而当时他正经历肋骨受伤的恢复。
随着赛季的推进和进攻组的反弹，我想知道人们对金斯布里的看法是否更多地与对手的熟悉程度有关，而不是赛季的推进。如果分区对手对金斯布里有更深的了解呢？他的进攻以具有精英冲跑技能的双威胁四分卫为特色。正如我们有时看到拉马尔-杰克逊在国北内战表现挣扎一样，金斯布里的进攻是否会在面对那些更熟悉的对手时陷入困境？
如果这是真实的，金斯布里的球队将在本赛季末段感受到这些影响，因为赛程上会有更多的分区内战，但不会每周都遇到分区对手。在季后赛这可能也不会是什么麻烦，除非金斯布里真的在国联冠军赛面对一支分区对手。
为了验证这一理论，我创建了下表。它显示了当金斯布里在2019年至2022年执教红雀、本赛季执教指挥官时，他的先发四分卫凯勒-穆雷和丹尼尔斯在分区内战和非分区内战的表现对比。
在这些分区内战中，进攻数据出现了下滑，甚至某些数据出现了巨大的下滑。
对阵老鹰意味着什么？金斯布里的进攻在本赛季对阵老鹰的第二场比赛中确实有所改善，但这是一场疯狂的比赛，双方合计共7次失误，其中指挥官失误5次。指挥官全场有94%的时间处于落后，但在还剩10秒时，丹尼尔斯第五次传球达阵带队逆转。
一位来自对手教练认为指挥官的金斯布里比红雀版本的金斯布里能更好的呼叫进攻战术，主要是因为作为进攻协调员比作为主帅时能更专注于呼叫战术，也因为丹尼尔斯在职业生涯早期比穆雷更成熟。另一位对手教练认为金斯布里的进攻战术呼叫发生了变化，变得更倾向于路面进攻。在防守型主帅奎因的引导下可能是一个因素，因为奎因将决定指挥官的比赛风格。当然，还有丹尼尔斯的原因。
“这个孩子（丹尼尔斯）想要接受压力和挑战，”一位教练说。“你可以看到它，你可以从对手的反应听到它。你可以从他高傲的状态看到它。他是一个非常有活力的传球手。”
你不会是唯一一个厌倦了看马霍姆斯制造对手恶意冲传犯规的人。不幸的是，这是现代四分卫技能包的一部分。
忘掉阴谋论吧。裁判在过去两个赛季（含季后赛）的第四节和加时赛中对酋长扔了47次黄旗。这些裁判在同样的关键局面下对酋长的对手也吹了48次犯规。受罚码数也很接近：酋长被罚后退307码、而对手则是340码。
诚然，当克莱-马丁担任主裁时，马霍姆斯的战绩是七战全胜，包括酋长在周六的分区赛中以23比14战胜德州人。但如下表所示，马霍姆斯在某些裁判担任主裁时都保持着不败战绩。他在布拉德-罗杰斯、特拉-布莱克、杰罗姆-博格、阿德里安-希尔、斯科特-诺瓦克和阿伦-埃克担任主裁时是25场全胜。
就算现在轮到你穿着条纹衫、头戴白帽，马霍姆斯也可能会赢得八成的比赛胜利。
无论证据如何，周六的情况看起来都不太对劲，因为马霍姆斯制造了两次非常有争议的15码犯规，帮助酋长赢得了一场低比分、低进攻码数的白刃战。尤其是当马霍姆斯有时试图诱骗裁判扔更多黄旗时。
一位来自对手教练说：“演技比马霍姆斯更烂的只有《重返校园》里的罗德尼-丹杰菲尔德。”
德州人的威尔-安德森因“对传球手粗暴动作”而在首节被吹犯规（如上动图），这对裁判来说可能很棘手。安德森的头盔确实碰到了马霍姆斯的。如果根本没有接触，联盟的重播辅助机制可以帮助裁判，但不能评估接触的力度。这次犯规帮助酋长继续往前推进，但最终只收获了一记任意球。
第二个犯规是“不必要的粗暴动作”，帮助酋长在第三节攻过半场，取得达阵以20比12领先。在那档进攻中（动图如下），马霍姆斯在比较晚的时间选择滑铲倒地，这让两名德州人防守者撞到了一起。
马霍姆斯避免了强力冲撞，但愤怒情绪随之而来。ESPN的解说特洛伊-艾克曼和电视裁判专家拉塞尔-尤克均表示，这是一次糟糕的判罚。德州人主帅德米科-莱恩斯在赛后表示，他的球队知道必须战胜所有人，包括裁判。
“我认为他是一位很好的造犯规者，”一位教练这样评价马霍姆斯。“他知道该怎么做：跑到球场边缘，放慢速度，踩到白线，被对手撞击。他就会获得额外的15码。”
这是利用旨在保护四分卫的规则的大师级人物。如果阿隆-罗杰斯晚进入联盟15年，他也会成为个中高手。
“罗杰斯巅峰时期的规则并不相同，”那位教练说。“如果四分卫不尽快出界就会有麻烦了，罗杰斯仍然活在德鲁-布莱索肺部重伤（实际上是动脉破裂）的回响中。而现在，规则更像是一场闹剧。”
约什-阿伦和比尔距离杀入超级碗还差一场胜利。拉马尔-杰克逊距离再次获得MVP奖杯还差17天（大概率）。这意味着什么？
马克-安德鲁斯在第四节的两分转换中接球脱手，没能让拉马尔-杰克逊和约什-阿伦的MVP大战、争夺面对马霍姆斯门票之战推向更高潮的结局。
如果没有那次接球脱手，乌鸦防守组将不得不面对阿伦在手握1分33秒和两次暂停，必须限制比尔再得分才能将比赛拖入加时。想要做到这一点充满了大量的不确定性。
两名四分卫在寒冷的条件下都没能打出更漂亮的数据，但在比尔以2分优势险胜之前，他们都在第四节引领了一波得分的攻势。最终，阿伦、比尔主帅肖恩-麦克德莫特赢得了一场重回美联冠军赛的关键胜利，并还有机会继续巩固未来的遗产。
那拉马尔呢？
作为两届MVP，他几乎肯定会很快获得第三座奖杯，这是基于最近公布的赛季最佳阵容的投票结果，该投票结果显示拉马尔的投票明显高于阿伦。但拉马尔生涯在季后赛带队时只取得3-5，他在季后赛表现稳健，但仍然没有带队杀入季后赛更深的比赛。
本场他在首节扔出了抄截，一次掉球失误，三次队友接球脱手至少少推进23码。在比赛还剩1分33秒时，他的24码达阵精准命中了以赛亚-莱克利，但随后他无助地看着安德鲁斯在冻得梆硬的球场上错失两分转换接球。这是拉马尔本赛季首次单场失误数超过一次，上一次就是去年对酋长的美联冠军赛。这两场糟糕季后赛拉马尔合计四次失误虽然不完全是他的错，但在乌鸦两场合计只输了9分，而乌鸦在这四次失误中损失了-20分的EPA。
拉马尔自责在首节的抄截中没有注意安全卫的位置，并在接开球失误后试图有所作为，而不是直接扑倒在皮球上。
下图比较了自本世纪以来，至少打过六场季后赛、每位四分卫常规赛和季后赛每档传球EPA的对比。我把布雷特-法弗、科特-华纳和史蒂夫-麦克奈尔排除在外，因为他们在千禧年之前就经历了生涯重要的季后赛比赛。蓝点表示季后赛表现强于常规赛、红点表示常规赛强于季后赛。
尼克-福尔斯、马克-桑切斯和科林-卡佩尼克位于左上角，他们在有限的先发次数（都是六场）季后赛表现远远超过了他们在更多比赛的常规赛表现。
一些季后赛先发场次很多的四分卫——布雷迪、罗杰斯、大本、德鲁-布里斯——都在基准线附近。这表明，随着季后赛样本量的增加，他们的表现往往趋于平稳。佩顿-曼宁在季后赛中从未赶上过他的常规赛表现，尽管自千禧年以来他在季后赛中先发了26场。
拉马尔正朝着正确的方向发展，因为他在过去两个季后赛的表现有所改善（上图中关于拉马尔有两个红点，的确是有所进步）。但他的季后赛表现仍然远远落后于同时代的球员，尤其是阿伦。由于赛季就此结束，他要到下赛季才有机会改变这一点。
雄狮拥有过去两个赛季联盟最好的常规赛战绩，并且拿到了一场季后赛胜利证明这一点。下面是关于雄狮的四个重点。
周六的分区赛中，国联头号种子雄狮以31比45输给六号种子指挥官后，主帅丹-坎贝尔情绪激动。尽管防守组有一长串伤病名单，但他的球队在常规赛大杀四方，只是在主场输了两场小分差的比赛。
•坎贝尔必须调整：六周前，在评估坎贝尔激进的四档决策时，另一支球队的一名高管想知道雄狮主帅是否可以在季后赛做出调整。
“我担心他们的主帅没有进入季后赛模式，在季后赛模式下，球队更看重球权，而他还想着继续他激进的四档策略。”这位高管当时表示，“上赛季季后赛他们输给49人的比赛中，四档转换失败是代价昂贵的。当每一档进攻都变得无比关键时，他能做出调整吗？”
坎贝尔毫不留情的侵略性球风已经渗透到了雄狮全队，并带来了巨大的优势。但在与年轻的指挥官对垒中，雄狮惨遭失利，部分原因是他们无法控制激进的比赛风格。这不是四档转换失败，而是一种比赛心态。
“我知道他们是怎么做到的，但在某些时候，你必须承认自己在防守上已经筋疲力尽，并问自己如何才能防住对手。”一位资深教练说，“当他们在一场落后10分的比赛中拥有足够的时间追赶，大量有天赋球员在场，刚刚通过冲球推进8码，他们为什么要呼叫一档防跑冲球后的外接手传球？”
在第四节初，雄狮28比38落后，进攻协调员本-约翰逊呼叫了一档极具欺诈性的战术，他让有天赋的（但不稳定的）外接手詹姆森-威廉姆斯在首档10码尝试传球。坎贝尔本可以推翻这档冒险的战术，但他没有。由此产生的抄截对雄狮的追分机会来说是致命的。
坎贝尔赛后说：“我本来希望（威廉姆斯）能持球冲跑，但也确实值得冒险传球……结果并不好。”
高夫首节出现的被擒杀后掉球失误是攻到指挥官端区前17码，在三档1码的关键转换档出现的。在过去的五个赛季中，全联盟所有球队在面对三档1码时有80%都是尝试路面强攻。而这档进攻雄狮选择了传球，而且是五人传球保护。当时雄狮7比3领先，下次再拿到球权时已经7比10落后。
高夫在上半场末段送出pick6是由于他试图将扔出18码传球，解决二档14码的难题，而不是选择更安全的传球找到无人盯防的萨姆-拉波塔。
这些也是侵略性所带来的失误。
“我不确定那些传球的失误是否过于激进，”一位来自对手球队的教练说。“但反过来，让那孩子把球扔出去，我的意思是，让非四分卫球员传球？这些球权都是很珍贵的。”
这是坎贝尔第一次犯错吗？上赛季国联冠军赛第三节雄狮还以24比10领先49人，他在49人半场28码面对四档2码。雄狮没有选择射任意球而获得两达阵以上的领先优势，而是尝试获得首攻失败。49人很快借此拿到分数，而雄狮失去了对比赛的控制。
在过去的两个赛季里，雄狮拥有联盟最佳战绩27-7（.794），但只有一场季后赛胜利，上赛季以24比23艰难战胜六号种子公羊。
•两位协调员都在接受面试：我们无法知道本-约翰逊和防守协调员阿隆-格伦在其他球队的面试是否影响到了雄狮，但肯定对雄狮是没帮助的。两年前，老鹰认为他们的超级碗准备工作因这些原因而受到影响。
第四节，当雄狮防守组在本方5码面对四档2码防守，却因为一次“12人同时在场”被判犯规，直接送出了首攻，这次犯规直接损失了-3.2分的EPA，这是本赛季全联盟55次“太多人同时在场”犯规而损失的最大EPA。这些事情难免都会发生，尤其是对于那些有很多伤病的球队来说，但对雄狮来说，发生的时机太糟糕了。
•高夫没有进步：我认为高夫是一名出色的团队四分卫，这意味着当周围局面非常好时，他会表现出色。他并没有像顶级四分卫那样克服困难，因为那些人具有出色的机动性或应对混乱局面的能力。周六高夫送出的两次抄截，一次是糟糕的决定（造成了pick6），另一次则是糟糕的传球（未能用传球引领接球手进入端区）。
在过去的两个赛季里，高夫面对非季后赛球队传出45达阵9抄截；对阵季后赛球队时，却出现了27达阵18抄截，这意味着是从平均5比1的比例下降到1.5比1。同样的数据对比中，全联盟四分卫的下降幅度较小，从2.2比1降至1.7比1。第10周对德州人的周日夜赛，高夫传出了生涯最高的五次抄截，而关键的国联分区赛，高夫又是三次。
•防守组伤病是真实的：格伦有希望去往其他球队担任主帅，部分原因是他的防守组多年来有所改善，但本赛季的灾难性伤病超过了预期。在最重要的时刻，这些伤病可能已经达到了一个临界点，而指挥官进攻拥有充满活力的双威胁四分卫。
•强大的国北在季后赛竟然崩溃。
本赛季对于国北来说是一个伟大的赛季，直到进入了季后赛。
在常规赛中，四支国北球队在分区外战中场均净胜对手8.7分。根据PFR网站的数据，这一平均净胜分差在自1970年以来的376个分区中排名第一。但国北三强都经历了季后赛一轮游显得更具风刺绣。15-2的雄狮、14-3的维京人和11-6的包装工都遭遇了两位数分差的失利，比分合计只有50比94。分区垫底的熊队没有季后赛的机会而逃脱了指责。
自1970年以来，净胜分排第二至第六的那五个分区，他们的季后赛战绩合计是13-6。这五个分区最终都有球队杀入联盟冠军赛，两次捧起超级碗，包括2013年的国西，海鹰和49人双双杀入国联冠军赛。
下表显示了本赛季国北的崩溃是多么史诗级。
据TruMedia数据，自2002年分区调整以来，雄狮是46支联盟头号种子中，第11支进攻EPA和防守/特勤EPA均排入联盟前十的头号种子。这11支精英头号种子合计六次打入最终的超级碗，2016年的爱国者和2017年的老鹰赢得冠军。
这些球队中的大多数在接下来的赛季都有所下滑了，但这都是正常的下滑表现。在坎贝尔的执教下雄狮每个赛季都有进步，但在15-2的赛季之后，再进一步变得十足艰难。
雄狮成为这11支头号种子中第四支季后赛一轮游的球队。其他三支最终实现了反弹，但并不总是马上反弹。而且这三支球队都在多个赛季中保留了他们的招牌四分卫。
2008年头号种子巨人在接下来的两个赛季中都没进季后赛，然后以9-7的外卡身份最终赢得了超级碗。2012年野马在主场双加时中输给了乌鸦，在接下来的赛季打入了超级碗，并在两年后赢得超级碗。2019年乌鸦在接下来的几个赛季里仍然保持竞争力，但没有季后赛突破。在这三支球队中，只有野马在接下来一个赛季更换了进攻协调员，迈克-麦考伊离职成为闪电主帅并没有影响曼宁，而雄狮的赛季已经结束，本-约翰逊很有可能去往其他球队担任主帅。
•公羊一年后的进步：公羊无法阻止老鹰的塞昆-巴克利冲出205码，就像他们无法在常规赛两队相遇时阻止巴克利冲出255码一样。公羊所能做的、以及他们所做的，就是在他们在6分憾负的比赛中不断在最后时刻持续停表控制时间，这也是一种进步。
一年前，公羊外卡战面对雄狮一战，他们在下半场的非关键时刻总是浪费着暂停，使他们在最后时刻没有了暂停来停住比赛时间，最终输了1分。
主帅肖恩-麦克维的调整举措是聘请约翰-斯特莱彻担任顾问，来帮助公羊做出一些比赛内的决策等。斯特莱彻在泰坦的迈克-弗拉贝尔手下担任过类似的职责，他是比赛管理领域的顶级专家之一。主帅仍然做出最终决策，但有些球队会咨询顾问，有些球队则没有。耳机中有时会传来更响亮、更有力的声音，而且可能没有完美的过程。
无论本赛季公羊最终如何，麦克维对阵老鹰第四节在22比28落后时，在2分44秒、2分39秒和2分35秒的利用三个暂停控制了比赛时间。这让公羊有机会让斯塔福德在最后时刻掀起反扑，在两分钟报时暂停之前打了两档进攻。斯塔福德在比赛还剩一分钟多时攻到了老鹰端区前13码，距离绝杀球也就差了一口气。
对于一支在困难条件下难以控制的公羊来说，这是一个难以下咽的赛季结束方式。很快就会有关于斯塔福德和外接手库珀-卡普等人未来的问题需要回答。但对于一支阿隆-唐纳德刚刚退役、赛季开局1-4的球队来说，本赛季打到如此境地实属不易。其中：公羊限制了老鹰利用反复冲球消耗时间，赢得了最后大逆转的机会。
•看好比尔：自2021年以来，酋长防守EPA最差的19场比赛（含季后赛），有5场是比尔所赐。比尔在这段时间里对酋长的进攻表现比全联盟其他球队更好。
比尔在第11周以30比21击败了酋长，这是酋长本赛季主力尽出的唯一一场失利。比尔在那场比赛的进攻EPA+10.1是酋长自2021年以来79场比赛面对的第18佳进攻表现。这就是为什么我看好比尔能在堪萨斯城战胜酋长，尽管我知道选择马霍姆斯和酋长更明智。比尔防守组也应该比对阵德里克-亨利的乌鸦时能更好地对上酋长进攻。
正如另一支球队的一位高管所指出的那样，酋长在路面进攻的成功率要低于乌鸦，路面进攻的身体对抗也低于乌鸦，这可能意味着比尔在本周已经经受住了季后赛的最艰难考验。
当然，马霍姆斯和酋长总会找到机会战胜比尔。
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