浦东美术馆与全球范围内收藏最多透纳作品的英国泰特美术馆合作新展“对话透纳：崇高的回响”即将于2024年10月1日隆重开幕，届时将会展出 80件透纳真迹—包括油画与水彩。
透纳是谁？在我们解读他的作品之前，先来解读一下他的生平吧。
约瑟夫·马洛德·威廉·透纳（Joseph Mallord William Turner），简称J.M.W.特纳（J.M.W.Turner）是一位英国浪漫主义风景画家，1775年出生于伦敦，是一位理发师的儿子。十来岁时，他通过给一系列雕刻版画上色展示了自己的艺术天分。据说他父亲还在自己的店里展出了这些画，并以每幅几先令的价格出售。
透纳十四岁时，进入了皇家艺术学院，并在一年后成为正式成员。这个时期，透纳创作了许多水彩画，每年都在皇家艺术学院展出。虽然以油画出名，但透纳是英国最著名的水彩画家，被称为“光之画家”。
他常常在夏天到处旅行，留下大量城镇和乡村的速写，然后在冬天根据这些现场素描创作成品画作，此后在他的整个职业生涯，他都保持着这种习惯。
1796年，他在皇家艺术学院展出了第一幅油画作品《海上渔民》并广受好评，也从此确立了作为油画家及海洋场景描绘者的地位。
1799年，24岁的特纳成为皇家美术学院的最年轻会员，1802年，他成为正式院士。1804年，他开设了一个画廊来展示自己的作品。1807年，他被任命为透视学教授，可以说，年纪轻轻的他已经功成名就了。
这幅画中，透纳描绘了汉尼拔的士兵们在公元前218年穿越阿尔卑斯山南下攻打罗马的情景：黑色风暴云笼罩着士兵们，金色的太阳透过灰色云层露出。前景中，士兵们在黑暗中与当地部落战斗，而远处则是沐浴在阳光下的意大利平原。右边是一场雪崩正在从山上倾泻下来。这是透纳首次使用旋转的风、雨、雪和云的漩涡，他对光和大气的持续研究极大地影响了未来的印象派和后印象派画家，如莫奈和毕沙罗。
特纳可能是19世纪最伟大的风景画家。尽管是在18世纪的学术传统中成长起来的，但他成为了研究光、色彩和大气的先驱，他的画作经常捕捉到了自然光的变化，尤其是日出日落时分的光影效果。这种对于光线和色彩的关注直接影响了后来的印象派画家，如克洛德·莫奈等人。
印象派艺术家们赞赏透纳在作品中对自然景象的直接观察和表现，以及他对色彩与光影之间关系的大胆探索。实际上，当印象派在法国兴起的时候，一些评论家甚至将透纳称为“第一位印象派画家”，当然这并不准确，但也确实体现了他在视觉表达上的前瞻性。
为了追求更大的主观效果，透纳打破了当时流行的对精确细节和静态场景的描绘。相反，他利用各种光影的漩涡和大胆的颜色油点，以这种绘画效果来表达从仔细观察自然界所得来的感知—也就是说，他更在意表达自己的主观感受而非“事实”，而这些绘画技巧将成为后来的抽象表现主义一代画家的实质和主题。
不过，与这两类现代画派不同的是，他认为自己的作品应该始终表达重要的历史、神话、文学或其他叙事主题。
这幅画中，透纳展示了一艘在汹涌海浪中航行的船只。在船尾，可以看到带着脚镣的黑皮肤尸体漂浮在水面，附近有鱼和其他海洋生物似乎准备随时吞食它们。透纳基于1781年关于奴隶船“宗”号的真实故事创作了这幅画，当时船长下令将133名生病和垂死的奴隶扔下海，以便索赔保险金。
透纳选择在英国反奴隶制协会会议期间展出这幅画。虽然英帝国在1833年已经废除了奴隶制，但透纳认为奴隶制应该在全球范围内被禁止，他希望阿尔伯特亲王在观看这幅画后能增强反奴隶制的努力。
同样是风景画，在透纳的早期作品中，风景是重要人类主题的背景；而在他的晚期作品中，往往没有人物，只是专注于海洋和天空的戏剧性效果，主题则变得更广：人与环境的关系，大自然的力量。他的很多画作强调了自然的力量——使得人类形象和文明所建造的一切相比之下显得渺小而脆弱，比如他描绘议会大厦火灾的系列画作。
《议会大厦的火灾》（1834-35年），水彩画，英国泰特美术馆
1834年，一场大火吞噬了议会大厦，并燃烧了数小时，透纳从泰晤士河的角度制作了一系列的素描、水彩画和油画。这幅水彩画展示了一个更近的火景视角和聚集观看的人群。不论是燃烧的建筑物，还是火焰本身，透纳都使用颜色来传达壮丽的光和热。
透纳还在他的画作中加入了现代工业时代的创新主题，尤其是蒸汽船和火车——这些现代生活元素在后来几代视觉艺术家——从未来主义者到迭戈·里维拉等壁画家再到马修·巴尼等当代艺术家——的作品中也不时出现。
这幅画中，透纳描绘了一艘曾经强大辉煌的战舰被拖往其最终目的地等待拆解。这艘船像一个幽灵般出现在背景中，被一艘小而暗的蒸汽动力拖船牵引着，在无畏号后面，太阳正在落下。这幅画象征着一个时代的结束，英雄力量的终结以及工业革命的到来，蒸汽动力的船只正在取代过去的大型帆船。实际上无畏号在被拖走时桅杆并不完整，透纳在这里采取了一些艺术处理，他仍然画上了这些桅杆，想要展示她昔日的宏伟状态。这种不拘泥于事实的“修正”，激励了未来的现代画家在描绘场景时更加自由地进行解释。
透纳对自己的私生活非常保密，随着年龄的增长，他变得更加古怪。他几乎没什么亲密的朋友，但与父亲关系密切。他的母亲在精神病院去世后，父亲即搬来与他共同生活，在三十多年的时间里，一直担任他的工作室助手、厨师和园丁，直到1829年去世。
他从未结婚，但有过两个同居伴侣，还有两个女儿。他曾说过一句话：“我讨厌已婚男人。他们从不对艺术作出牺牲，却总是想着对妻子和家庭的责任或者其他诸如此类的琐事。” 不知道这是不是他不婚的原因呢？
但透纳的确是把大部分精力都用在了绘画上，他曾说“我知道没有哪种才能能替代辛勤的工作”，他一生都在不知疲倦地旅行、速写、创作，仅仅1819年夏天他的首次意大利之旅中，就大约绘制了1,500幅素描，并从中创作了几幅画作；而他留下的遗产里则包括了大约19,000幅来自这些旅行的素描。
《威尼斯的大运河》（1835年），画作显示出他在使用色彩方面的变化：用许多透明层叠的颜色，温暖和冷色调创造了形式，并且总体上色彩运用更为大胆。
透纳晚期的作品，变得更加流畅和大气，细节极少。透纳在后期画作中的创新风格，在18世纪以历史画为主流的画坛上，并不受重视，甚至受到公开批评，但在现代则公认他是非常伟大的风景画家，深受现代抽象表现主义画家如马克·罗斯科等的推崇。
透纳于1851年12月19日在切尔西逝世，他手头的全部画作遗赠给了国家，现在他的大部分作品都收藏在泰特美术馆，少数油画则留在国家美术馆。
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