生长在热带和亚热带海岸
潮间带地区的木本植被群落红树林
是海陆边界上罕见、壮观的生态系统
被称为“海岸卫士”
它们与常见的森林一样繁茂翠绿
但为何被称为红树林？
红树林只有一种植物吗？
中国林科院热带林业研究所副研究员李玫
告诉科普时报记者
红树林并非一种植物
“红树林的命名并非源于其树叶
或整体呈现的红色
而是由于红树科植物
树皮中的单宁物质。”李玫解释
在红树林里，以红树科植物为主
其枝叶多是绿色，根部呈红色
但红树科植物的树皮内大多含单宁酸
这种物质无色、透明
与空气接触时会发生氧化反应而呈红色
红树林因此得名
红树林是自然辅助供能的
高生产率的生态系统
具有高光合率、高呼吸率
高归还率等特点
红树科植物可对富营养水体中的氮、磷
及有害金属（汞、镉、铜、锌等）进行吸收
净化水质，改善生态环境，减少赤潮灾害
红树林湿地还可供湿地鸟类歇脚、繁殖
同时也是鱼类、甲壳类、鸟类
底栖动物和其他水生动物的栖息地
厦门市下潭尾红树林公园。新华社记者 林善传 摄
高盐海洋环境，红树林如何生存？
生物生存大多依赖淡水
但红树林却生长在海岸潮间带
李玫介绍说，红树林通过一系列
复杂的生理和结构
可以适应高盐的海洋环境
红树林通过排盐机制处理体内的盐分
它们利用位于叶背的盐腺排盐
或者把盐分储存于特定细胞中
或者在叶中形成结晶体
使盐分随着落叶排出
也就是红树林具有天然的“拒盐”本领
通过特殊的根系结构
如呼吸根、支柱根和气生根
红树林可以在水下低氧环境中获取氧气
并于松软泥沙中扎根生长
另外，渗透调节功能和厚实的角质层
也可以帮助红树林适应高盐的海洋环境
李玫介绍，红树林具有胎生现象
红树林中很多植物种子还没有离开母体时
就已经在果实中开始萌发
长成棒状胚轴，其掉落到海滩的淤泥后
通常在数小时至数天内就能扎根生长
这些种子里富含的营养物质
补充了种子可能在海上漂流过程中的消耗
来源：科普时报
作者：胡利娟
编辑：吴桐
审核：王飞
终审：尹传红
据说点“在看”的都会更好看
