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谁是玛雅人？解码古代文明的秘密
金字塔建筑社会统治着中美洲的大部分地区，直到它崩溃。今天，它的后代保留了许多传统，这是文化坚韧的象征。来源：艾琳·布莱克莫尔（Erin Blakemore）一个被遗忘已久的文明的证据无处不在：在西班牙修道院下面。在一条街下面。它的大部分被藤蔓和植被覆盖，被丛林吞没。但是，当两位英裔美国探险家在1830年代和1840年代深入尤卡坦半岛时，他们很快就确信这些神秘的遗址是主要的考古宝藏。这些遗址和文物——神庙、金字塔、艺术遗迹甚至文字——被丢弃和遗弃，其功能大多不为人知。尽管如此，约翰·劳埃德·斯蒂芬斯（John Lloyd Stephens）在1841年认为，它们似乎都是同一群人的作品。“这些种族是谁，他们从哪里来，或者谁是他们的祖先，我没有承诺说，也不知道，”他在考古笔记中写道。![]()
图2 这件玛雅战士的头像雕塑发现于墨西哥帕伦克的铭文神庙。这座神庙是最大、保存最完好的玛雅金字塔之一，是 7 世纪统治者库伊奇·贾纳布·帕卡尔的陵墓。图源：德·阿戈斯蒂尼
这些废墟是玛雅的遗迹，玛雅人是一个杰出的中美洲文明，曾经覆盖了中美洲的大部分地区，从伯利兹北部到危地马拉和墨西哥南部。现在，人们对这个群体的最伟大的壮举有了更多的了解：玛雅人种植了该地区的第一批庄稼，驯化了野生动物，建造了第一批城市，并创造或完善了现代文明的几乎所有方面。尽管他们的后代保留了他们文化的一些传统和传说，但关于玛雅人的许多秘密今天仍然像几个世纪前一样神秘，他们的秘密仍然隐藏在人们的视线中。玛雅文化的起源
虽然玛雅文化的起源仍然模糊不清，但它被认为最早出现在公元前 7000 年至公元前 2000 年之间，当时狩猎采集者放弃了他们的游牧习惯并建立了更永久的定居点。最近的分析表明，第一批定居者来自南美洲，并可能在公元前 4000 年发展出了他们的主食玉米，玉米种植极大地改变了玛雅人的轨迹，从字面上推动了他们社会和文化的爆炸式增长。因此，玛雅文明也可以称为玉米文明。![]()
图3 墨西哥恰帕斯州玛雅考古遗址博南帕克壁画神庙墙壁上的一幅复杂而多彩的壁画的复制品。在这座建筑的三个房间里，壁画讲述了古代帝国的战争和庆祝活动。图源：亨利·斯蒂尔林
这些新来者不仅种植玉米：他们还使用了用玉米转化法（nixtamalization，中国好像没见过）工艺来加工玉米供人类食用，在这个过程中，干玉米被浸泡，然后在碱性溶液中煮熟，使玉米软化并使其更易消化。玛雅人也种植其他重要的蔬菜，如南瓜、木薯和豆类。玛雅人似乎与邻近的奥尔梅克文明一起发展并交流思想，有些人认为奥尔梅克文明是古代最有影响力的社会之一。研究人员认为，这也是玛雅人采用仪式复合体的时候，他们因此而闻名。像奥尔梅克人一样，玛雅人很快就专注于在他们的仪式区周围建造城市。这些农业和城市发展的进步现在被称为公元前 1500 年至公元前 200 年的玛雅前古典时期。随着玛雅人进一步发展他们的社会，他们为复杂的贸易网络、先进的灌溉、水净化和耕作技术、战争、体育、文字和复杂的日历奠定了基础。这个错综复杂的历法包括三个日期系统——一个用于众神，一个用于民间生活，第三个天文历被称为长计数。这第三个日历的起点设定在传说中的人类创造日期，即公元前 3114 年 8 月 11 日。2012 年 12 月 21 日，长计数日历开始了一个新的周期，导致了世界将在那一天结束的神话。（尽管有都市传说和对玛雅传说的长期误解，但日历周期的转变并没有带来世界末日。）玛雅社会的鼎盛时期
在古典时期（公元200-900年），玛雅文明达到了顶峰。它的建筑也是如此：玛雅人完善了金字塔式的神庙和看起来像宫殿的宏伟建筑，尽管目前尚不清楚它们是否真的被用作精英住宅，或者它们是否具有其他功能。最重要的玛雅城市包括帕伦克、奇琴伊察、蒂卡尔、科潘和卡拉克穆尔。但是，尽管玛雅人共享一个社会，但它并不是一个帝国。相反，城邦和地方统治者在和平共处和争夺控制权之间摇摆不定。有些地方，例如乔亚·德·塞伦村（Joya de Cerén），似乎是由集体统治而不是精英霸主统治的。（帕伦克是一座玛雅城市，曾是一个辉煌的权力中心。）![]()
图4 乔亚·德·塞伦遗址是萨尔瓦多的一个前西班牙农业村庄，在这里发现于公元 7 世纪被火山喷发掩埋古建筑遗址。
玛雅建筑和艺术反映了根深蒂固的宗教信仰。玛雅人信奉库胡（K’uh ）还有库胡尔（k'uhul）——神性可以在万物中找到，甚至是无生命的物体。玉米再次对这些信仰至关重要：最重要的玛雅神之一是玉米神胡 胡纳普（ Hun Hunahpu），玛雅传统认为，这些神灵首先用泥土，木头，然后是玉米创造了人类。![]()
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图6 墨西哥城国家考古博物馆的玛雅贵族陶瓷雕像。图源：亨利·斯蒂尔林
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图7 一个坐着的大胡子玛雅人的陶瓷彩绘雕像，创作于玛雅文明的经典时期的晚期，约公元 600-900 年。
玛雅人用各种仪式崇拜他们的神灵。其中既有人祭祀，也有血祭，这些习俗激发了现代人的想象力。作为足球的先驱，玛雅人的皮茨运动有其自身的仪式含义：研究人员认为，比赛的失败者有时会被牺牲，以纪念玛雅的太阳神和月亮神，据说他们在玛雅创世神话中玩过同样的游戏，参考玛雅圣经《Popol Vuh》。玛雅文明是如何崩溃的
尽管一些北方城市继续繁荣，但大多数玛雅中心在公元九世纪和十世纪开始崩溃，城市间关系恶化，战争增加，贸易下降，死亡率上升。关于文明消亡的理论各不相同。一个由气候模拟支持的假设是，长期干旱加上刀耕火种的耕作技术摧毁了玛雅人赖以生存的森林，是将灾难带到他们家门口的原因。突然之间，曾经富裕的城市中心变成了荒芜的荒地，随着一些玛雅人死亡，另一些人分散到南部更肥沃的山区。随着像奇琴伊察这样的大城市的衰落，像马亚潘这样的城市崛起了。其他玛雅人完全放弃了城市生活，转而定居在小村庄里。尽管玛雅人又坚持了几百年，但玛雅文明的衰落使他们难以面对15世纪欧洲殖民的压力。到1524年左右西班牙完全征服玛雅人时，大多数玛雅人最重要的城市已经被遗弃了。与此同时，新来的西班牙探险家很少关注散落在各殖民地的废墟，即使他们占领了玛雅人的土地并迫使其土著人民皈依了基督教。重新发现玛雅
直到 1840 年，玛雅人才被探险家和研究人员“重新发现”，他们对古玛雅人留下的文明痕迹很感兴趣。美国律师兼外交官约翰·劳埃德·斯蒂芬斯（John Lloyd Stephens）和英国艺术家兼建筑师弗雷德里克·凯瑟伍德（Frederick Catherwood）领导了一系列前往中美洲的考古探险，在那里他们绘制并记录了玛雅遗址。尽管该地区存在废墟是众所周知的，但许多欧洲人认为中美洲土著人是原始的、不聪明的，并没有创造他们脚下的历史文物。斯蒂芬斯和凯瑟伍德想证明他们错了，并确定这些遗迹的价值和创建者的身份。尽管对玛雅文明昔日的辉煌深信不疑，但两位研究人员也试图从他们的发现中获利，甚至试图购买整个玛雅城市并将它们运送到纽约博物馆。尽管如此，他们的工作迫使世界注意到玛雅文明，并为未来的考古发现奠定了基础。今天，玛雅考古学领域正在蓬勃发展，现代发掘已经揭示了从废墟到曾经开垦过的丛林中的宗教遗迹的一切。学者们仍在试图发现更多关于玛雅人的信息，玛雅文明雄心勃勃的崛起和神秘的衰落。虽然考古遗迹可能是他们过去留下的全部，但玛雅人仍然存在于现在。超过600万玛雅人后裔生活在现代中美洲，那里仍然使用源自古代玛雅的30多种语言。这些后裔还保留了许多玛雅农业、宗教和土地管理传统，这表明他们的文化在面对几个世纪的挑战和变化时仍然具有韧性。![]()
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