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王立新：北京大学历史学系教授、博士生导师，教育部长江学者特聘教授。美国耶鲁大学富布赖特访问学者、中国美国史研究会副理事长。本文为王立新教授在北大历史系2016级新生开学典礼上的致辞。
很高兴参加今天的开学典礼。我到北大已经18年了，这是第一次参加开学典礼，感觉好像又回到了学生时代。
这样的场合通常要讲讲历史知识的重要性、历史学的功用。我记得阎步克教授几年前曾在这样的场合谈论过这一话题，讨论史学对人类生活的意义，阎老师讲话全文在网上都可以找得到。刚才罗新教授的致辞也涉及到这一主题。我没有阎老师和罗老师讲的好，今天不敢讲这个话题。
我想跟大家讨论另一个话题：如何成为优秀的历史学者。
今天在座的有八、九十位研究生和博士生，你们中的很多人要成为历史研究者。在座的六十多位本科生即使未来不从事史学研究，但也要经历四年的史学训练，因此都可视为广义的历史学者。
那么三到四年的北大生活如何度过？如何成为优秀的历史学者？我的答案很简单，做一个有思想的历史学者。
这是一个强调思想遵从和统一远胜于思想自由和多元的时代，这是一个学者的良知遭受权力和资本双重挤压的时代，这是一个知识分子独立精神和自由思想稀缺的时代，这更是历史成为“百依百顺、任人打扮的小姑娘”被用来装潢盛世和诉说伟大的时代。
在这样的时代，格外需要不盲从的、具有独立思想的历史学家去重建真实的过去，去破除弥漫在我们历史观中的种种神话，去回答“我是谁，我从哪里来，我又要到哪里去”这一中华民族当前面临的最核心问题。
这也是信息爆炸、史料获取前所未有的便捷和容易的时代，过去那种依靠发现新史料和垄断稀缺史料来成就历史学家的局面已经难以为继，互联网的发展已经使几乎所有的研究者在史料面前人人平等。
在这种学术研究越来越民主化的形势下，历史学家更多地靠思想和智慧而不是史料占有的多寡来取胜。思想决定着史学家的职业前途和学术声望。
历史学是以经验事实来阐释思想的学问。
历史学家不仅要描述历史过程，更重要的是解释历史过程、挖掘历史事件背后的深层次的动力，特别是思想动力。
古希腊历史学家戴奥尼西（Dionysius）称“历史学是一种以事实为训的哲学”（History is philosophy teaching by examples）。司马迁称自己撰写《史记》的目的是：“究天人之际，通古今之变，成一家之言。”
这里的“天人之际”和“古今之变”实际上带有自然哲学和历史哲学的意涵。20世纪的英国历史哲学家科林伍德则更是直截了当地称“一切历史都是思想史”。
他认为历史过程不同于自然过程，是一个行动的过程，而行动是由思想支配的，“历史学家不能仅仅关心事件 ，而应关心事件背后的思想。
……只有发现了历史行动的思想 , 才能说历史地解释了事件。”因此，“一切历史都是思想史”。同时，历史叙事离不开历史学家的思想，历史学家把自己的思想带入到历史解释中，使枯燥的史料具有了意义。
思想是照亮幽暗的历史档案库的明灯。没有思想，史料不会说话；没有思想，历史没有意义。因此，历史学家也应该是思想家。
如何才能成为一个有思想的历史学者？
