穿过邻村白家行，我们径直来到了桃花潭。
“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”，此桃花潭非彼桃花潭，但此桃花潭水到底有多深，无人知晓，儿时起却知道很多有关它的传说，譬如，潭水很深，所倚靠的岩石山里面全是空的，其中有青龙白龙盘驻，水底的岩壁有石门，可供各种水中灵物进出；特别是汛期年份，洪水时节，堤岸告急，河水狂肆奔流之时，有关各种水中精怪在潭水中出没的传言不胫而走，越传越神，愈传愈真，甚至潭水中的精怪会运用魔力，从潭边垂直伸向河道中央，在水面凸起一道水坝力图拦住肆意的河水，等等。
其实，桃花潭没有那么玄乎，能说上几句它与众不同的是，巴水河岸都是软基土质筑成，河水沿两岸顺流而下，唯独在桃花潭处生出一个岩石山丘，上游奔流而下的河水冲击岩石，岩石阻碍，水流则沿山丘一侧浸蚀回旋，进而折射着冲出从另一侧再奔流而下，久而久之，浸蚀的一侧愈蚀愈宽深，形成水流折射点，让此处的河道呈L形状折弯而行。正因为如此，汛期洪水时，上游奔流而下的河水撞击岩石后，经过回旋、折射冲出，才在河道水面横截凸起一道水坝。很正常的自然现象，哪里是什么水中精怪显灵呢。
天气高温，大地干旱，桃花潭水依旧深深。岸边的一台抽水机在隆隆作响，将潭水引上足有十来米高的水渠，灌溉着水能流及的邻近村塆的田地。近潭抽水先得益。一路上，白家行塆子的稻田里没干旱，每一块田里都盛满了水。
我们后来见到了负责管理抽水工作的明涛老哥，与他一起聊了好久。几十年不见，涛哥黝黑、精瘦、背有弯曲，是名副其实的老哥哥了。我询问了有关情况，如，抽水点的属性及设施所属主体、抽水申请提出与安排的流程、用电及电价费用情况、排水水渠运行、个人所获报酬、塆子里我小学同学们的现状，等等。
涛老哥告诉我们，该抽水点是全县统一布置安排的，县委书记曾亲临视察过，要求切实发挥作用，帮助做好抗旱工作；抽水机昼夜不停已经工作六、七天了，河潭里的水深被抽得下降了......。让我惊讶的是，他家与我小学同学并同龄的亲生弟弟细涛，几年前在河中挖沙船上发生意外已离开了人世。（如下图，下同。）
离开桃花潭后，我们朝着河堤方向走去。河堤两边的草丛长得很高，人在其中难以望远。我们走下河堤，沿着河床走去。
干枯的河床被暴晒得奄奄一息，张开了一道道连成网状的裂口，似乎在乞怜着老天赶快降雨愈合。宽大的河床上只剩下一条窄窄的水道。
烈日当空。我和侄子行走在河床上，一步一步朝着河道水边走去，不远处停立着几辆摩托车，车主们用毛巾遮掩着头部，波动的水面摇摆着几个隐约可见不同颜色的圆形浮漂。他们在垂钓。
近些年来，各地大兴基建工程建设，该河道里的河沙很受欢迎，河沙变成了人民币，挖沙船已经逼近桃花潭，也因此相当长的一段距离的河道被淘挖得很深。深水中有鱼，而且鱼很大，难怪沿路河堤都有车辆停泊，吸引了很多人前来垂钓，其中还有武汉号码车牌的。据说，县城农贸市场里，就有来自垂钓于此的几斤重的大鲫鱼、十多斤的大鲢鱼售卖。离我家几公里之外、具有“小汉口”之称的西河街早市，每天都有很多垂钓起来的各种鱼卖，鱼美价廉。自己的钓技相当不错，遗憾的是，事先无准备，也因为时间关系，这次回家就不能尝试河中垂钓了。
河道里完全没有了昔日晶滢透亮的沙子和流水。想起儿时与小伙伴们经常在河水里淘挖河鲜小蛤蜊、游泳、嬉戏，烈日下，我情不自禁地想在水中畅游一次，感受一下儿时在河水中的情形。裸体！儿时就是裸体的。侄子嘀咕了一句，我改变了主意。
时过境迁，过往不再。真难受，水边有淤泥，水中有腥臭。幸亏没有裸体。游了一小圈后，我赶紧从水里爬了起来。
阳光烈，气温高。尽管自己扛得住、没问题，但我的耐克品牌鞋的粘胶鞋底在不断“抗议”。开始还没想到是怎么回事，后来才明白个中原因——行走在高低不平的道上，地表温度又很高，粘黏鞋底的胶水受热软化，鞋底皮层发生位移，越来越厉害，影响行走了，我干脆将皮层撕了下来。
在哥嫂家，自己独自动手制作了一锅锅巴粥。真香！胜过大鱼大肉。物以稀为贵，没吃完的，打包带到了县城。
（未完待续）
（文中书法及图片系原创并手机拍摄。）
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