动画有风险 入坑需谨慎
从《森林王子》《仙履奇缘》《黑魔女》《小飞象》到《狮子王》，MPC 不断突破视觉特效和动画的界限，赋予经典角色生命，并为故事打造迷人的世界观。今年，MPC团队再次将迪士尼深受喜爱的动物角色与非洲大草原带入观众眼前，用CG艺术讲述《狮子王：木法沙》的故事。
《狮子王：木法沙》的视觉特效是贝瑞·詹金斯（Barry Jenkins）导演，由制片视觉特效总监亚当·瓦尔迪兹（Adam Valdez）、动画总监丹尼尔·佛瑟灵汉姆（Daniel Fotheringham）、视觉特效制片人巴里·圣约翰（Barry St. John）、MPC 视觉特效总监奥黛丽·费拉拉（Audrey Ferrara）以及视觉特效制片人乔治·邓肯（Georgie Duncan）的带领下，由MPC内部1700多位艺术家、制作人员和技术专家共同打造。
虚拟实境与虚拟制作的突破
前期制作在2020年疫情最严峻的时期进行，制作团队遍布伦敦、纽约与洛杉矶。透过虚拟现实（VR）技术，团队得以远距合作探索虚拟环境，克服地理上的限制，模拟传统真人电影的关键制作过程，如同在实地勘景一般。
到2021年，随着疫情逐渐趋缓，团队在洛杉矶进行为期一年的虚拟制作（VP）拍摄，利用虚拟制作舞台捕捉表演，同时摄影师透过数字环境内的虚拟摄影机进行操作。
制片视觉特效总监亚当·瓦尔迪兹介绍，为了构建最终动画的蓝图，团队在动态捕捉拍摄中请来了多位演员，分别扮演木法沙、莎拉碧、刀疤、拉飞奇和沙祖等角色。演员们身着动态捕捉服装，通过“四足捕捉”（QuadCap）技术，将动作映射到狮子角色的CG模型上。该技术能精准捕捉演员头部、脊椎的动作，映射到狮子的头部与颈部；前肢动作则与狮子的前腿相匹配，后肢和臀部的动作由模拟计算生成。导演通过Unreal Engine实时观看屏幕上的狮子表演，并即时向演员和摄影师提供表演和镜头建议。
动画总监丹尼尔·佛瑟灵汉姆补充道，团队还为角色添加了面部表情和嘴型同步，以提升表演效果。之后，导演可通过VR“走进”录制的场景进行标注，完成后再进行虚拟拍摄。对于战斗、跳跃等复杂动作，团队将其整合到四足捕捉表演和虚拟场景中，构建完整的“主场景”，供导演和摄影师从任意角度拍摄。这种真人电影技术与视觉特效的创新结合，成为了影片的一大亮点。
超真实视觉特效与动画制作
MPC的视觉特效与动画团队分布四大洲，共同完成了电影的超真实视觉特效与动画制作。环境艺术家依据非洲实景与考察资料，精心再现非洲的自然生态，包括动植物群。他们运用摄影测量技术和手工雕刻，细致塑造了平原、峡谷、森林等自然景观，并通过定制工具将河流、树木、植物融入场景，模拟大自然的复杂多样性。
MPC视觉特效总监奥黛丽·费拉拉指出，为应对庞大场景的挑战，团队开发了新工具提高效率，这些景观不仅构成木法沙旅程的地理背景，也寓意其精神之旅。最终，木法沙的世界覆盖了约107平方英里的广阔区域。
MPC的角色实验室团队创造了超过118种独特的动物角色，如木法沙、刀疤、彭彭、丁满和拉飞奇等。每个角色从骨骼肌肉结构入手，通过细腻的毛发和真实材质赋予生命。角色主管克劳斯·斯科沃博透露，木法沙的鬃毛包括耳朵60万根、腿部620万根和全身900万根毛发，团队还利用Loma系统模拟风、水等自然元素的影响，让毛发能随环境变化，展现惊人真实感。
动画师们经过数月精心打磨每个镜头，通过研究真实动物的运动影像，捕捉身体机械、肌肉运动和姿态的微妙变化，以传达情感或意图。他们甚至亲自演绎面部表情，为角色表演提供参考。这种结合现实研究与表演的方法，确保了动物动作的真实性和情感深度。
《狮子王：木法沙》幕后小趣事
光是要完成《狮子王：木法沙》，背后也累积了有许多惊人的数据：
总档案储存需求达到25 PB（Petabytes），相当于560 万张DVD 的储存容量。如果将这些DVD 叠放起来，其高度将是全球最高建筑物哈里发塔的4 倍！
电影最终品质的彩现耗时1.5 亿小时。若仅用一台电脑来完成，将需要17,123 年的时间！
在Unreal Engine 中，使用VCam 和动作捕捉系统共拍摄了12,680 颗镜头。每次拍摄都产生了录制和彩现的成果。如果将所有捕捉的镜头依次播放，总时长接近200 小时，约需8 天多才能看完！
在整个拍摄过程中，共捕捉了7,399 次即时动作捕捉和Quad Cap 表演。
MPC 在第三幕中呈现了一个10 分钟无剪辑的场景，包含了木法沙、沙拉碧，以及超过2,000 只荣耀大地的动物，令人叹为观止！
艺术家们为这部电影建立了一个包含5,790 项资产的资料库，其中包括树木、植物和草类等，这些元素全部呈现在电影中。
茂密的草原中包含了超过150 万个动画草地资产，而某些镜头中，甚至有25,000 株植物随着风或角色互动做出反应。
每只狮子的毛发数量超过3,000 万根，以呈现逼真的毛发效果。光是木法沙的鬃毛就包含了16,995,454 根毛发曲线。
为了模拟逼真的狮子鬃毛，每个角色需要40,000 至80,000 条动态曲线，并为不同的天气和物理条件设计了自订预设。长镜头的彩现，每次迭代可能需要长达一周的时间计算，最终的毛发暂存档案大小超过800 GB！
为了完成1,476 个最终动画镜头，216 位艺术家创作了62,741 段日拍，总计超过1,030 万帧——如果连续播放，将持续近5 天！
在洪水的场景中，FX 团队平均为每个镜头模拟了1 亿个水粒子，以打造逼真洪水效果。
拉飞奇做雪天使的一个镜头需要模拟超过6.2 亿个雪粒子，以呈现细致逼真的效果！
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