沙葛，又称为“豆薯”
是一款药食同源的食材
得益于优质的水源和肥沃的沙质土壤
中新镇莲塘村
成为增城为数不多
大面积种植沙葛的村落
走进莲塘村看到
在冬日暖阳下
农户们正在田间地头忙着采收沙葛
一派热闹的景象
从广汕路往莲塘村牌楼处驶入
不一会儿
一片片绿色豆苗状的植物映入眼帘
这里便是莲塘村种植水晶沙葛的所在地
据莲塘村委会工作人员林永威介绍
莲塘村历来有种植沙葛的传统
种植历史已有40多年
这里种出来的沙葛
爽脆、清甜、多汁、无渣
口感好
有“水晶沙葛”之称
是当地小有名气的特色农产品
今年全村共种植沙葛150亩
产量达到6000公斤
走进地头，只见一棵棵沙葛苗沿着一根根小竹竿向上攀爬，有1.5米高，而成熟的沙葛正藏在土壤里。采收田间，农户基本以两人为一组，一人负责将沙葛苗先割断，再挥动锄头，将一个个沙葛挖出，铺在田间。另一人则紧随其后，利用沙葛头部留出的藤蔓，将六七个沙葛绑成一圈，随后往上叠加第二层、第三层、第四层，最终就像一个“天然沙袋”，重量约20公斤。
“今年下半年的雨水不多，
沙葛长得很好，
种的两三亩
基本在田里就已经被订购完了。”
种了10多年沙葛的村民毛阿姨说
正常来说
沙葛一年能种两造
但莲塘村都只种冬季这造
11月后就陆续进行采收
能持续到明年1月
得益于沙质土壤
拿起一个刚从地里挖出的沙葛
轻轻一抖，土壤便脱落下来
成熟的沙葛块根肥大，纺锤形或扁球形
去皮无需刀具
用指甲从有藤蔓的头部划开往下拉
便能轻松将皮剥开
随之露出洁白的肉质
“品质好的沙葛，
每剥一次表皮，
都能在头部位置崩出几道裂痕，
有点像切熟透的西瓜。
当整个沙葛皮剥完，
就会自然形成几个圆圈。”
村民红姨一边快速剥开一个沙葛
一边热情介绍起沙葛的吃法
她表示，现在这个时节正是吃沙葛的时候，可以直接生吃，脆爽、多汁、无渣。熟食的话，可以做成各类菜肴，例如沙葛炒肉、沙葛猪骨汤、沙葛饺子、沙葛肠粉等，能增添一份自然的清甜和脆嫩口感。
在农户采收期间
不时有采购商进村收购
也有专门从外地赶来的食客
林永威表示
以往莲塘村沙葛的销售
大多是农户直接对接商家
没有形成统一的销路
价格普遍不高
如今，在中新镇党委政府的大力支持下，莲塘村成立了“水晶沙葛”专业合作社，由合作社统一对接商家，同时在村内设置固定采购点，村民将地里采收的沙葛挑到采购点，采购商在采购点直接收购沙葛，打包销往广州、深圳、东莞、汕头，甚至香港等地区。“这几年，莲塘村水晶沙葛有了一定的知名度，村民不再为销路发愁，省心省力，价格也有保障。”
值得提醒的是
沙葛虽好吃
但吃的是地下的球茎
它地面以上的茎、叶以及荚果
含有大量的豆薯酮和豆薯素等
有毒物质
尤其是它的种子毒性最强
不能食用
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编辑：刘晓雯
审校：陈翠珠
值班主编：卢铭华
终审：王戟
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