古埃及是人类历史上最古老的民族之一，古埃及文明诞生于公元前5500年左右，古埃及国家的第一次统一则是在大约公元前3100年，比中国第一个朝代——夏朝（始于公元前2070年）还要早1000多年，可见其历史之悠久。曾率先创造了西亚北非地区的璀璨文化。然而，在经历了近三千年的辉煌之后，却逐渐走向了没落，最终于公元642年灭亡于阿拉伯人，成为“失落的文明”。
1922年，英国考古学家霍华德·卡特在帝王谷发现了埃及法老图坦卡蒙的陵墓，让古埃及文明重新得到全世界的关注。这座帝王谷唯一未被盗掘的法老墓，已幸运地在沙漠中安稳度过了3200年。高大威严的金字塔、千年不朽的木乃伊、古老诡异的考古传奇，所有的神秘元素都让这个文明古国变得精彩玄妙，这座古老而神秘的城邦，给人无尽幻想......埃及，缔造人类文明历史的四大古国之一，有着比中华文化更灿烂悠久的7000年历史文明。虽地处非洲东北部，阿拉伯文化和伊斯兰文化相互交织碰撞，异域风情毫不逊色于伊朗。如果要完整地读一遍古埃及的历史，就好像让一位完全不了解中国古代史的人，通读一遍中国历史一样困难，几千年的历史长而复杂，往往还没开始头就大了。历史上，曾经征服古埃及的国家可不少，从波斯、希腊、罗马到阿拉伯帝国，如此众多的征服者，到底是谁真正摧毁了古埃及文明？从地图上看，埃及虽然有101万平方千米的国土面积，实在不算小，但实际95%的国土都被沙漠所覆盖，可耕种面积不足4%。且境内除了纵贯南北的尼罗河之外，几乎没有常年性的河流。尼罗河对于埃及的重要性，可以从当地一句谚语看出，“尼罗河上午干涸，埃及下午就会灭亡”。
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文明的出现往往离不开大江大河的滋润，正如两河之于巴比伦，黄河之于中华，尼罗河也孕育了古埃及文明。古埃及文明的诞生，离不开尼罗河独特的水文条件。古埃及文明起源于7000年前，一支撒哈拉族群为了寻找新的水源，历尽千辛万苦跨越无尽的沙丘，终于发现了这片水草丰美的河谷。这条世界第一长河，不但水量充沛，而且每年都会定时泛滥，被古埃及居民逐渐掌握其泛滥规律，演绎出一套与自然和谐共存的农业系统，给两岸敷上一层肥沃的土壤，从而使尼罗河中下游具备了得天独厚的耕作条件。
公元前3300年，随着人口不断增加，各地部落逐渐形成，并且有了自己的宗教信仰，古埃及人发明了象形文字，随后又出现文学、绘画、音乐等艺术形式，以及建筑、医学、造纸（莎草纸）等科技，这些都标志着古埃及文明已经趋向成熟，并开始向周边地区辐射，古希腊人还借鉴象形文字发明了自己的字母。
公元前4000年左右，尼罗河流域逐渐出现数十座史前城镇，互相既有贸易往来，也有战争中的吞并与融合，南方河谷被称作“上埃及”，大致经历了塔斯亚巴达里文化，涅伽达一期阿姆拉特文化，涅伽达二期格尔塞文化，涅伽达三期塞梅尼文化；北方三角洲则是“下埃及”，分别经历了法尤姆文化、迈瑞姆达文化、奥玛瑞文化以及马阿迪文化。
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这些文化彼此交融，也互有争斗，持续了千年，公元前3100年，法老美尼斯统一“上下埃及”，强盛的古埃及王国（早王朝时期）就此诞生。他同时也是人类历史上有记载的第一位帝王。
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随着统一国家的建立，统一的古埃及民族和语言基本形成，国力也愈发昌盛。古埃及人将太阳神视为最重要的神明，因为可以主宰尼罗河水位的上涨。由于古埃及人信仰以太阳神为核心的多神教，因而被称为“太阳神的国度”。在这种崇拜心理下，古埃及人将自己的国王视为太阳神的化身，并根据尼罗河上涨和泛滥的周期，将一年分为泛滥季、生长季、收割季，保留至今。
古埃及位于欧亚非三洲交汇处，又是一片平原，有利于文明发展的同时，也有难以防御的弱点。公元前1085-前752年，埃及又历经了四个王朝时期，即第二十一到二十四王朝，依然战争不断，彼此间打得不亦乐乎。公元前525年，波斯人灭亡了古埃及第二十六王朝，建立第二十七王朝，其实只是波斯帝国的一个行省，统治者变成波斯人，臣民依然是古埃及人。波斯文明所在的伊朗高原地区也早在公元前4000年左右就出现了早期文明，随后又融合了两河文明、古印度文明不断发展，到波斯人取得独立的时候，源起于伊朗高原的波斯文明已经是一个完整且发达的文明体系，且此时囊括了伊朗、两河、小亚细亚庞大领土的波斯帝国的体量远大于埃及，这使得波斯人在面对古埃及文明时处在了优势地位，波斯人只满足于平息反抗和榨取财富，无力改变古埃及人的宗教和生活。
但建立在纯粹武力基础上的波斯帝国很不稳定，频繁发生内战，给古埃及人复国提供了机会。公元前404年，古埃及第二十六王朝的后代趁波斯帝国再一次内战，赶走了波斯统治者，建立第二十八王朝。波斯对埃及的彻底征服极大的削弱了太阳神信仰在埃及的影响力和权威，而紧接而来的另一位来客则对古埃及文明造成了更深层次的影响。直到公元前332年，亚历山大大帝打败波斯人之后，又率军征服埃及，正式加冕为法老，亚历山大亲自前往沙漠深处的太阳神神庙朝拜，古埃及文明似乎有了复兴的曙光，就此开创了古埃及的巅峰时期。
但亚历山大在埃及只是短暂停留，除了一座亚历山大港外他没有给埃及带来别的什么。亚历山大死后，他的部将托勒密在埃及自立为埃及法老，定都亚历山大城建立了埃及历史上最后一个王朝，托勒密王朝，建设了当时最为宏伟的亚历山大图书馆，让埃及成为当时世界文化交流的中心。 托勒密家族治理的300年间，希腊人成为古埃及社会的主要群体，古埃及开始全面希腊化，融合不同文化的埃及文明越发璀璨。辉煌一时的古埃及文明，最终却是在地中海的风云变幻中悄然消亡。托勒密王朝统治古埃及的同时，古罗马人在波河平原上崛起，很快冲出意大利半岛，向地中海周围扩张。而托勒密王朝的内乱，给了古罗马人可乘之机。公元4-7世纪，埃及并入东罗马帝国，罗马的统治方式类似于古希腊人，一边继续推行罗马化和希腊化，一边也不禁止古埃及文化的延续和发展。但罗马人始终未能彻底打败波斯等西亚民族，埃及等东地中海地区经常沦为双方交锋的战场。
公元元年前后，基督教出现在巴勒斯坦地区的犹太人之中，随后在1世纪早期便传入埃及地区。为了吸引更多民众和贵族归皈，基督教的教义在传播过程中不断发生变化。从基督教本身来说，早期基督教在创立之初，其中许多的神话和传说——如耶稣复活、末日审判、圣母感灵而孕等故事，即取材于古埃及的神话传说，也就是说基督教故事有很多与古埃及神话相似的地方，而正式这些相似之处使得基督教在埃及的传播更能够被当地文化背景下长大的人所接受。这样一来，埃及的基督教便更多地保留了原始教义，与当时的主流教义已经有了一定区别。越来越多的古埃及人信奉基督教，按照基督教义生活，以多神教为核心的古埃及文化被渐渐抛弃。随着基督教的广泛传播，罗马帝国统治者开始发现基督教对于自身的有利之处，基督教宣扬教众要忍受苦难，不反抗统治者。公元380年，基督教被定为罗马国教，其他宗教被禁，古埃及文明留存下来的各类神庙纷纷被拆毁，太阳神的信众越来越少。
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公元5世纪以后，古埃及人的血缘和语言依然在延续，但不再有人认识由象形文字演化而来的古埃及字母，他们不再信仰太阳神，而是严格遵从基督教义，古埃及文明可以说是已经名存实亡。公元7世纪初，阿拉伯文明伴随伊斯兰教崛起于西亚的大沙漠中，立即展开波澜壮阔的对外征服。阿拉伯人发动战争，埃及又被阿拉伯帝国占领，期间先后出现了法蒂玛王朝和阿尤布王朝。阿拉伯帝国通过武力和税收等手段大力推广伊斯兰教，使大部分当地人归皈，与阿拉伯人融合，最终形成埃及阿拉伯人，一直延续到今天。![]()
经过不断建设到10世纪中期，这里变成法蒂玛王朝的首都开罗，从此成为埃及的政治中心和最大城市。充当了600多年埃及首府的亚历山大城因此衰落下去。这是一个新时代的开始，标志着古埃及文明彻底消亡。失去原主人的金字塔和狮身人面像，成为了古埃及文明的遗存。
埃及凭借尼罗河滋养出的丰富物产和人口，始终是伊斯兰世界的重要中心之一，多次形成割据政权。15世纪早期，奥斯曼帝国的崛起，埃及再次被攻占，沦为奥斯曼帝国的一个省；16世纪，拿破仑入侵埃及，纳为法国殖民地；19世纪初，埃及人在自立为王的奥斯曼总督穆罕默德·阿里领导下，从奥斯曼帝国中独立出来，可随即又被英国占领……
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毫不客气地说，千年以来的埃及文明就像一部文化更替史，面对外族入侵，始终是不断被征服和同化的过程。关键性原因还是埃及地理位置实在太特殊了，地处亚洲、非洲、欧洲三大文明交界处，串联着亚非的陆地交通。不仅如此，埃及还濒临地中海、红海两大海域，通过地中海可以通往大西洋，通过红海可以通往印度洋。
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回顾古埃及文明三千年历史，我们发现一个王权至上的模式——古埃及财富的累积完全依赖于来自尼罗河农业，而历代法老们则将神圣王权贯彻始终，将专制统治推至极端，宗教制度和文字系统的紧密结合加固了这种统治，任何对专制统治的挑战都会被镇压下去。古埃及的这套模式，在整个非洲大陆后来的历史上不断复现着。古埃及作为政治实体虽然消亡，但其文明的智慧却为后来的多种文明所借鉴。比如其高度发达的几何学、天文学、医学都在希腊化时期得到了传承和发展；其宗教体系——创世说、生死观、宗教艺术和一神论转向为古希腊多神信仰、犹太教、基督教等宗教提供了参考；其艺术创作手法也同样与西方艺术史的源流所承接，比如古希腊的三大柱式建筑原型。今日的埃及已经是一个信仰伊斯兰教、讲阿拉伯语的中东国家，但它在中东世界无疑保留了一份独特的民族性和历史传统。总而言之，埃及是一个我们此前从未遇见，此后亦不再见的国家。诸神、法老、金字塔、木乃伊、农业，这一切都让我们看到，古埃及是人类历史上最让人着迷，最充满智慧的文明之一。矗立于埃及首都开罗的金字塔群是古埃及的标志，约从公元前3500年开始，金字塔群就是尼罗河两权力的象征。包括我们熟知的胡夫金字塔，和哈夫拉金字塔、孟卡拉金字塔。其中，胡夫金字塔是吉萨区建筑水平最高保存较为完好的一座金字塔，几乎被视为法老墓地的典型纪念碑。阿布辛贝神庙，不是埃及最大的神庙，但却是最伟大的神庙，闻名于世的“太阳节奇观”更令其成为世界建筑史上最杰出的巅峰之作。帝王谷是古代埃及新王国时期安葬法老的地点，几个世纪以来，法老们就在尼罗河西岸的这些峭壁上开凿墓室，用来安放他们显贵的遗体。帝王谷坐落于一片荒无人烟的石灰岩峡谷中，在这些陵墓中，大多数墙面和天花板都布满了壁画，或者画满了图腾，有的用黄金浮雕装饰，色彩鲜艳华丽，令人难以想象。埃及古王朝的遗迹集中体现于金字塔，但中王朝与新王朝时期的遗迹则集中在卢克索。卢克索位于开罗以南700多公里处的尼罗河畔，市中心的庙宇神殿给卢克索打上了特殊的标记，埃及人常说：“没有到过卢克索，就不算到过埃及。”去一个国家旅游，一定要了解它的历史。埃及历史博物馆就是学习历史的最佳地方，这里是埃及历史长河的缩影，也是埃及最大最重要的博物馆。收藏文物 30 多万件，陈列展出 6.3 万件，约占全部文物的五分之一。狮身人面像又叫“斯芬克司”，阿拉伯语的意思是“恐怖之父”，它身长73米，有21米多高，脸足有5米宽。它的头是按照哈扶拉法老的样子雕的。斯芬克司像雄伟壮观，它表情肃穆，凝视远方。雕像坐西向东，蹲伏在哈夫拉的陵墓旁。赫尔格达（Hurghada），浮潜圣地---名列全球顶级潜水地点的前三甲之列。赫尔格达近海区拥有世界上最优美的水下景色。这里的温暖水域是多种珍稀鱼类和珊瑚礁繁衍的理想场所，除了潜水可以观赏到绚烂生物之外，你也可以通过玻璃底船来游览参观。尼罗河（Nile）是埃及的母亲河，也是埃及古老文明的起源，埃及城市依河而建，而乘坐河轮游览尼罗河是来埃及旅游必不可少的奇妙体验。欣赏河岸两旁的秀丽风景，下岸亦可游览神庙古迹，亲身感受埃及古老的文明。
