8月14日上午，日本首相岸田文雄向外界公开了弃选的意向。岸田在记者会上称，他本人将不参与下个月自民党总裁选举，这意味着他的首相生涯将在下任总裁选出后画上句号。尽管岸田的民调支持率一直不高，尤其在今年可谓惨淡，这一决定还是让外界感到非常突然。
▮8月14日上午，日本首相岸田文雄在记者会上宣布弃选决议。图：首相官邸
记者会上，岸田坦言“政治资金丑闻”是他放弃连任的主要原因。
自2023年底自民党高层被曝收取秘密政治资金以来，岸田内阁核心人物大换血，他本人作为首相的支持率基本没再超过2成，不支持率最高达到过75%。岸田在记者会上表示，大半年中，为防止类似情况再发，他已作了种种努力，如解散派系，降低政治集会的公开筹款上限等。但“如果这件事最终需要有一个人来承担政治责任”，那只能是作为总裁的他本人。
积极地说，岸田希望通过弃选，彰显自民党作为执政党“洗心革面”的决心。岸田特别强调，自民党将从今秋开始大改革，以全新的面貌出现在日本国民面前。为保证这一过程活跃开放，最好的方法就是自己退居二线，让新人上台。不过，《读卖新闻》、朝日电视台等日本媒体主张，岸田弃选只是迫于自民党内的舆论压力。
▮8月14日上午，日本首相岸田文雄在记者会上答记者问。图：首相官邸
当地时间下午4点，自民党前干事长石破茂公开表示将参选下月的自民党总裁选举，成为本届正式公开声明的第一位候选人。按照惯例，候选人一般在8月中旬的盂兰盆节期间对外公开意向，但今年迟迟未有人发表。日媒推测岸田的弃选加速了其他候选人的表态进程。
此前，自民党干事茂木敏充、数字大臣河野太郎、经济安保大臣高市早苗等人曾在非公开场合暗示自己可能参选。另外，石破茂，前环境大臣小泉进次郎的呼声也很高。随着岸田宣布弃选，日本民间对“下届首相”的预测也变得空前白热化。
▮“女政客”或成今年选举看点。图为日本外务大臣上川阳子（左），经济安保大臣高市早苗（右）
根据TBS电视台的一项长期调查，“下届日本首相”呼声最高的前三人自今年5月起一直没有变化，依次是石破茂、小泉进次郎和河野太郎。不过从人气看，石破和小泉断层领先，第三位河野太郎与第四位高市早苗，第五位日本外务大臣上川阳子相比没有明显优势。“女政客”的崛起可能是下月自民党总裁选举的一个看点。
《时事新闻》本月一篇稍早的消息透露，日本自民党“流年不利”，党内开始期待出现更多女候选人。甚至有消息人士称，希望迎来日本宪政史上第一位“女首相”，为自民党注入一股新风。结合岸田首相今天上午的表态，这种可能性并非为零。
日本的社交媒体开始流传岸田文雄的“政绩表”。有网友戏称这是日本和西方政坛的“传统艺能”：当某人执政时，到处都是骂声；当他宣布退任了，人们就觉得他其实还行；当下届领导人上任了，人们会觉得还是他比较好。
岸田首相在上午的发言中，主张自己在各方的大力支持下收获了许多政治成果，尤其是经济、能源转型和国际关系方面。岸田表示：经济上，他结束了日本长达30年的通缩；能源上，他在巨大的争议中实现了核电站的重启；国际关系上，他成功举办了G7峰会，强化了日美关系，改善了日韩关系。
这些是否可以称为政治成果，取决于从怎样的角度看问题。的确，岸田在任期间，日企市值、日本股票都创下历史新高，不过日元的长期大幅贬值也冲击了当地中小企业的经营和一般民众的日常生活。同样，在俄乌和中东局势紧张的当下，日本通过重启核电站解决了供能问题，至少避免了社会陷入混乱。但核电站在地震多发国家的安全隐患仍旧遭到质疑，日本对福岛核电站污染水的处理依然没有得到国际社会的广泛接受。
至于国际关系，岸田在任期间对美国、韩国和东盟国家做了不少工作，但他的对华政策并没有得到日本国内的认可。作为曾经的外务大臣，岸田重视外交，在任3年间拜访了32个国家，如果不是因为上周末的南海海沟大地震预警，他本来还要去中亚各国。不过，这份长名单中没有中国。尽管岸田内阁一再表示愿意构筑“稳定且有建设性的”日中关系，也多次提及“战略互惠”，日本国内仍旧希望看到一些更实质的进展。
▮美国当地时间2023年1月12日，日本首相岸田文雄在华盛顿会见美国总统拜登。图：首相官邸
岸田文雄是日本的第100届首相。无论功过几何，他的执政生涯将在期满后落幕。同样来自TBS电视台的一份调查显示，日本民众对“下届首相”的政策工作，最关心的是能否“解决物价通胀”，最不关心的是自民党首相经常提及的“修宪”和所谓的“安保”问题。老百姓的心思总是这么朴素，但他们并不知道，下届日本首相是否是一个可以倾听他们心声的人。
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