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图源：Marissa Coppola、Jessica Tsai
玛丽莎·科波拉（Marissa Coppola）和杰西卡·蔡（Jessica Tsai）因为一项科研项目的启动而获得了一间崭新的实验室。为了拥有一个美好的开始，两人准备像布置新家一样来用好这个工作空间。然而，当真正着手去做的时候，她们发现，这里面的学问还挺多：不仅仅是要整洁美观，更需要实用，要让实验室的设计为科研的开展提供更加顺畅的环境。
对于科研人员来说，实验室的环境非常复杂，是一系列工作开展的综合产物，其中要考虑的因素包括但不限于实验操作、团队合作、沟通交流、培训、未来发展期望等等。此外，作为从异地前来就职的异乡人，她们还要考虑生活与工作的衔接与互动。总之，需要思考的内容简直太多了。
规划：
杰西卡和玛丽莎并不准备像“俄罗斯方块”那样简单地把实验室的空间塞满，而是准备在动手布置之前好好做一番规划。她们花了很多时间认真思考“什么对于实验室是最重要的”，并根据优先级列出了“清单”。
在这份“清单”里，首先要考虑的是“实验类型”。由于她们的研究课题是关于“小儿脑肿瘤的基因组驱动因素”方面的，相关实验涉及细菌、无质粒、组织培养和蛋白质印迹四大类。于是，她们编制了一个包含四个选项卡的电子表格，每个类别一个选项卡。在每个选项卡中列出所需物品的详尽清单。例如，在“组织培养”选项卡中，她们列出了从生物安全柜到移液器吸头等所有要准备的东西。
除了“实验类型”之外，功能性、灵活性等都被排在了清单的前面。此外，考虑到“运营成本”，她们决定准备先不购买那些可以和其他实验室共享的设备和用品，主打一个经济实惠。
设计：
从空间上来看，这间实验室包括一个可以放下五张工作台的大厅和一间小小的侧室。她们绘制了实验室的平面图，用来决定最终物品的摆放位置。
由于课题工作的重心是“组织培养”，需要保持无菌环境和精神高度集中的安静环境，所以她们决定把侧室专门留给这部分工作，最大限度地减少干扰。此外，组织培养需要的许多设备，包括生物安全柜、培养箱、离心机、显微镜和细胞计数器等，也都将被安置在这间房间里。
设置工作台的时候也有不少“技巧”。实验中，细菌可能成为污染源，因此，细菌工作要放在距离组织培养区最远的工作台；而进行DNA和RNA提取的无质粒区域也要和细菌工作台分开，避免因为污染产生的错误的结果。所以最终，5号工作台被做为细菌工作台、 1 号和 2号工作台作为无质粒工作区、剩下的 3 号和 4 号工作台用于蛋白质印迹。
设备安装：
接下来是安装设备。研究课题需要用到两个比较大的设备：一台冰箱和一个-20°C制冷的冰柜。她们最初计划将这两个制冷设备放在房间入口的一侧，但很快发现，这样它们就不能同时打开。此外，考虑到门口人来人往，最好没有大型障碍物，在尝试了几种布置后她们决定把冰箱和冰柜分别放在实验室入口的两侧，给两边都留出了充足空间。
然而，令人意想不到的是，刚刚安置好冰箱和冰柜没两天，她们部门就为课题组提供了另外一台冰箱——她们一直想要的迷你冰箱。如何再次分配意外增加的设备成为考验她们的另一道难题。最终，她们在工作台的下面为这台培养细菌的小冰箱找到了“安身之处”。
所以，她们的结论是，可以不停尝试设备的摆放方式，因为随着课题的进展设备总会不断更新调换，多试几次总能解决问题。
储存耗材：
最后要考虑的问题是存储空间。
设备被放置好之后，杰西卡和玛丽莎发现，实验室里还有好几面空空的墙壁可以利用。她们让木工尽可能多地打造了一排排开放式货架，成功地将存储空间增加了两倍。
培养脑肿瘤细胞需要大量看起来差不多，但其实材质不同的塑料器皿。为了防止拿错，她们在组织培养室清晰地划分了不同材质培养板的放置区，避免使用中发生错误。为了标明不同区域的功能，她们还用便利贴给不同区域贴上了标识，方便物品使用完能顺利整理归位。
这一切都干完之后，她们尝试模拟开展工作流程各个环节，来查看整体的设计是否合理，并进行修改调整。比如，她们最初将一些架子标记为储存血清移液器。但她们很快发现，这些架子更适合存放大件物品，血清移液器这些小设备完全可以收纳进抽屉里。再比如，她们用可拆卸的大不干胶标签替换了便利贴，这样就可以随时改变物品的放置位置，而不会记混或拿错。
在布置实验的过程中，杰西卡和玛丽莎有很多收获。她们参观并借鉴了其他团队实验室的经验，并不断调整优化直至整个空间都被合理利用起来，为课题推进高效服务。此外，更重要的一点是，在此过程中，她们不断地彼此磨合，互相理解，共同解决了一个个面临的问题，这对于需要团队紧密协作的课题组来说更加有意义。
https://doi.org/10.1038/d41586-024-01479-6
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