秋分将至。
枫叶轻舞，稻穗低垂。金黄与火红交织成一幅绚烂的画卷。日与夜平分秋色，万物在这一刻达到了微妙的平衡。
秋分，顾名思义，“分”即为“平分”、“半”的意思。这一天，太阳几乎直射地球赤道，使得全球大部分地区昼夜等长，各为12小时。
在古人的天文观里，秋分是太阳运行路线在南北端之间的中点，与春分共同构成了昼夜平分的两个重要时刻。这一天的到来，标志着太阳直射点开始由赤道进入南半球，北半球逐渐进入昼短夜长的季节。
中国的历法为阴阳合历，其中“阴”是观测月亮圆亏变化的规律，即农历十二个月，每月的十五日为月圆之日；“阳”则是观测太阳寒热变化的规律，即二十四节气。秋分作为二十四节气之一，不仅平分了昼夜，也平分了秋季，是秋季九十天中的中点。这一节气的确立，体现了古人对天文现象的精准观测和深刻理解。
秋分不仅象征着季节的更迭，也预示着收获与希望的到来。在《月令七十二候集解》中，有“八月中，解见春分”、“分者平也，此当九十日之半，故谓之分”的描述，明确指出了秋分作为秋季中点的重要性。
秋分时节，自然界的物候现象也呈现出独特的变化。古人将秋分分为三候：“一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。”这三候分别描述了雷声停止、小虫入穴以及水气减少的现象。这些变化不仅反映了气候的逐渐转凉，也预示着万物开始进入收藏阶段，为冬季做准备。
秋分时节，中国大部分地区已经进入凉爽的秋季，南下的冷空气与逐渐衰减的暖湿空气相遇，产生一次次的降水，气温也一次次地下降。正如人们常说的“一场秋雨一场寒”，秋分之后的日降水量虽然不会很大，但气温的逐渐下降却对农业生产产生了重要影响。
在华北地区，农谚有云：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”这明确规定了该地区播种冬小麦的时间。而在江南地区，“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”则反映了水稻播种的时节。秋分时节，正是农作物收获和播种的关键时期，农民们忙碌于秋收、秋耕、秋种之中，为来年的丰收打下基础。
习俗
1. 祭月
秋分曾是传统的“祭月节”，中秋节便是由“秋夕祭月”演变而来。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛，分设在东南西北四个方向。
秋分这天晚上，人们会举行祭月仪式，祈求月神保佑家人平安、五谷丰登。虽然现在的中秋节已经固定在农历八月十五日，但秋分祭月的传统习俗仍然在一些地区保留下来。
2. 吃秋菜
在我国南方地区，尤其是岭南一带，有吃秋菜的习俗。秋菜指的是野苋菜，当地人称之为秋碧蒿，具有清热解毒、利尿的功效。
秋分这天，全村人会一起去采摘秋菜，与鱼片一起煮成秋汤，寓意“秋汤灌脏，洗涤肝肠；阖家老少，平安健康”。这一习俗不仅体现了人们对健康的重视，也增进了邻里间的情谊。
3. 送秋牛
送秋牛是民间农村的一种独特习俗。每到秋分时节，人们会制作“秋牛图”，即将二开红纸或黄纸印上全年的农历节气和农夫耕田的图样，然后挨家挨户地送去。送图者通常是民间善言唱者，他们会根据各家的情况即兴发挥，说些秋耕吉祥、不违农时的话，以博取主人的欢心。这一习俗不仅传递了农事信息，也增添了节日的喜庆气氛。
4. 竖秋蛋
与春分一样，秋分也有竖蛋的习俗。人们会选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地在桌子上把它竖起来。虽然竖秋蛋的成功率并不高，但这一习俗却充满了乐趣和挑战性。它不仅考验了人们的耐心和技巧，也寓意着人们对平衡和稳定的追求。
美食
羊肉
羊肉在秋分时节成为餐桌上的常客，其性温味甘，具有暖中补虚、益气养血的功效。无论是白切、红烧还是煮汤，羊肉都能以其独特的口感和营养价值赢得人们的喜爱。
在内蒙古，手抓羊肉以其大块骨肉直接烹煮的方式，保留了羊肉的原汁原味；而在广东，羊腩煲则以其独特的炭火慢炖方式，让羊肉的鲜美与花菇、支竹的香气完美融合。
螃蟹
秋风起，蟹脚痒。秋分时节，螃蟹肉质丰满，蟹黄蟹膏充足，正是品尝的最佳时机。无论是江苏的大闸蟹、上海崇明的清水蟹，还是海蟹如舟山梭子蟹，都以其鲜美的口感和丰富的营养价值成为人们餐桌上的佳肴。螃蟹不仅好吃，还富含优质蛋白质、不饱和脂肪酸和多种矿物质，对人体健康大有裨益。
桂花美食
桂花在秋分时节盛开，其香气四溢，为美食增添了独特的韵味。桂花糕、桂花糖芋艿、桂花炒肉等美食，不仅口感香甜，还寓意着团圆和幸福。在南京，桂花鸭以其独特的制作工艺和鲜美的口感成为秋分时节的必吃美食之一。
除了羊肉和螃蟹外，秋分时节还有许多其他美食值得品尝。如芋头、莲藕、黄鳝等食材，都具有很高的营养价值。芋头性平味甘，具有补气益肾、健脾胃的功效；莲藕则能清热润肺、益气凉血；黄鳝则以其高蛋白低脂肪的特点成为滋补佳品。此外，还有各种鱼类如鲈鱼、鲫鱼等也是秋分时节的美味佳肴。
禁忌
1. 忌运动过量
秋分时节，气温逐渐下降，人体阳气开始收敛。此时应避免剧烈运动和过度劳累，以免耗损阳气、伤及身体。建议选择轻松平缓、活动量不大的运动方式，如登山、步行、打太极拳等，以达到锻炼身体、增强体质的目的。
2. 忌饮食寒凉
秋分后，气候逐渐干燥且寒凉加重。此时应注意饮食温和，避免过多摄入冰镇、生冷食物。寒凉食物容易损伤脾胃阳气，导致消化不良、腹痛腹泻等症状。建议多食用一些温润滋补的食物，如芝麻、核桃、糯米、蜂蜜等，以润肺生津、养阴清燥。
3. 忌情绪悲伤
秋季是万物凋零的季节，容易引发人们的悲伤情绪。然而，不良情绪对身心健康的影响是巨大的，特别是对肺的伤害尤为严重。因此，在秋分时节应保持心志安闲、心情舒畅、笑口常开。可以多听听佛乐、念念经书或进行其他有益身心的活动，以陶冶情操、抑制悲情。
