奇币史事

文摘   2025-01-24 22:00   河南  
本文作者:故事兔子
    应管理兔子之邀,来为大家梳理个历史故事。西汉时期,汉武帝开疆拓土、大兴土木,一边拼了命的去收拾匈奴,一边大力修河堤、建宫殿,导致西汉的财政逐渐枯竭。为了解决财政上的问题,增加朝廷的岁入,汉武帝在有生之年先后进行过六次币制改革,将地方的铸币权一步步收归朝廷。而这其中最出名,或者说影响力最大的,就是在第三次币制改革时,所提出并施行的白鹿皮币制度。
    西汉元狩四年,公元前119年,御史大夫张汤向汉武帝献计,取皇宫御花园中独有的白鹿之皮,裁成一尺见方,上面雕以精美图案,称值四十万钱。这个四十万钱是什么概念呢?换算一下,差不多相当于当时四十斤黄金的价值…一块跟抹布似的鹿皮,当四十斤黄金的购买力,这老百姓又不傻,谁会拿这玩意儿去用呢?不用担心,这白鹿皮币啊,本身也不是发给老百姓的,而是发给各地的诸侯王用的。因为张汤在献计的时候就禀报汉武帝,各地的诸侯王们不是定期要朝贺天子么?朝贺天子就必须要呈上白鹿皮币,不然就是对天子不恭,轻则申斥,重则下狱…总之一句话,只有带着白鹿皮币来朝贺的诸侯王才是“合理合法”的诸侯王,不然的话就要被收拾,甚至影响其世系的传承。
    各地的诸侯王们没办法,天子都下诏了,他们敢不遵从?于是,诸侯王们纷纷掏出四十万钱,来购买出自汉武帝发行的白鹿皮币。不过虽然是被天子收割,但这个压力和担子怎么可能让诸侯王们承担呢?最后的结果,还是得苦一苦治下的百姓,各种搜刮,以弥补诸侯王们的损失。但是吧,汉武帝时期的诸侯王很多,每次朝贺天子都要用白鹿皮币,用的人多了,到后面白鹿皮币就不够用了,毕竟皇宫御花园里的白鹿是有数的,天天被捉去扒皮制币,总有用完的时候。而且,白鹿皮币本身的质地又不像金银那样可以长久的保存,万一发霉腐坏了就不能用了。那怎么办呢?在张汤的建议下,汉武帝又想出了一个天才般的主意。
    汉武帝下诏告诉诸侯王们,朕知道白鹿皮很稀有,产量也很有限,你们不要着急,交四十万钱给朕,朕给你们发一张凭证,拿着这张凭证,就相当于是一张白鹿皮币了。而通过这种方式,汉武帝大肆搜刮了诸侯王们手中的财富,短时间内就解决了财政问题。当然,名义上呢,是搜刮诸侯王们,但事实上仍旧是搜刮百姓…只是,通过诸侯王们这一转手,百姓恨的不是天子,而是诸侯王们,毕竟天子并没有从他们手上直接搜刮啊,是诸侯王们在各种竭泽而渔。也就是说,白鹿皮币制度既为汉武帝刮来了钱,又免去了他身上的骂名,还借此削弱了诸侯王们的实力,把骂名都转嫁到了诸侯王们的身上,可谓是一举多得。而且,汉武帝还在无形中开启了一个新的时代纪元,那就是成为了历史上头一个发行虚拟货币的人物。
    后来西汉末年的王莽也学到了这一招。西汉元始五年,公元5年,王莽送走了汉平帝,另立孺子婴为帝,自封摄政,次年改元“居摄”。居摄二年,王莽首次改革币制,形似钥匙的契刀五百与一刀平五千应运而生。契刀五百为青铜质,表面多呈水银沁色,光洁度很高。契刀五百的形制很特殊,名为刀币,但完全不同于先秦刀币,而是由刀环和刀身两部分组成,刀环实际就是一枚方孔圆钱,面文环列“契刀”二字,“契”字下从“木”“五百”二字直列刀身。契刀五百,顾名思义即一枚当五铢钱五百枚,但其重量实际上还不足五铢钱的五倍。不过,与一刀平五千相比,契刀五百不过是王莽“抛砖引玉”的楔子而已。一刀平五千形状与契刀五百相同而略厚,环首方孔上下镌出阴文“一刀”二字,以黄金嵌错,所以人称“金错刀”,刀身竖列“平五千”三字,也就是一枚要当五铢钱五千枚。
    按当时黄金一斤值万钱的兑换比,两枚金错刀就可以兑换一斤黄金。只是这种兑换是单向的,即只有王莽可以用金错刀兑别人的黄金,而别人则只能以黄金去兑金错刀。王莽铸行这种没有日常流通意义钱币的目的,就是为了搜刮民间的黄金。可以说,金错刀的制作工艺堪称古代钱币工艺的顶峰,从实物观察,金错刀上的“一刀”两字,是在铸成的钱体上用手工刻成外窄内宽的燕尾榫,嵌错入黄金后磨平,而且能保证永不脱落,工艺水准之高令人难以置信。王莽采用如此复杂的工艺铸制此钱,主要目的就是防伪。当然,金错刀并不是终点,反而是起点,后面为了加快搞钱的步伐,王莽还发行了龟壳币和贝壳币,想尽办法去搜刮天下财富,而结果嘛…就是王莽的脑袋成为了后事历代君主的收藏品。
    这种发行与实际价值不等的货币的行为,在历史上被称为“铸大钱”,每逢王朝岌岌可危,财政趋于崩溃之时,历朝历代都会进行这种“铸大钱”的行为。比如说,我们所熟知的金圆券,其实就是当代的“铸大钱”,只不过呢,“铸大钱”这种手段,如果玩的好,像汉武帝的白鹿皮币那样,多少有些顾虑和兜底,且在事后能够及时补救回来,王朝还有苟延残喘的可能,但是如果像王莽的金错刀以及秃子的金圆券,毫无顾忌的随意发行,结果自然是天崩地坼、灰飞烟灭。只是呢,任何时代的“铸大钱”行为,一开始其实都是有所顾虑、有所控制的,只不过随着时间的延展,以及形势的变化,到了后来哪怕发行者都收其不住,只能任其奔溃、一泻千里。毕竟利之所在,趋之若鹜,击鼓传花之下,总有房倒屋塌的一天,看似烈火烹油,实则如履薄冰,一朝不慎,便会全盘皆输。
    讲这个故事是什么意思呢?其实啊,彼时彼刻,恰如此时此刻…正如现在大洋彼岸热炒的各种虚拟币一样,这玩意儿吧,说白了就是一串代码而已,没有任何本位质押,发行多少,续发多少,流通多少,都是由发行者以及其利益共同体而决定的。表面上看能快速完成财富的积累,塑造暴富的神话,但是从长远来看,这就是饮鸩止渴的行为…白鹿皮币至少还有张能当坐垫的鹿皮,金错刀虽然不值其价但也算是货币的一种,金圆券哪怕再贬值多少还能当手纸,但虚拟币这玩意儿,看不见摸不着的,你们说,它的价值到底在哪里呢?所以啊,这些事儿呢,事实上都是我们在历史上玩过且玩腻了的手段罢了,换了个新面孔,加上所谓科技的蒙皮,就被那些居心叵测的人给吹上了天,这个当谁愿意上谁上,反正我是不会上。言尽于此,知者自明吧…
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(古今之映。

骊龙之师
我们从不以自己做过的事情为傲,但有些事情只有我们能做到。