2024
10/18
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前言
我靠自己的 DIY，在压缩开支的情况下仍拿到了较为理想的结果，现就读于香港大学。曾拿到帝国理工学院、伦敦大学学院、代尔夫特理工大学等名校 Offer.
在此，我希望分享自己高中时期摸索留学之路的宝贵经验，重点聚焦于以英语为主要教学语言的国家和地区。通过这些经历的总结与分享，我希望为有类似想法的读者提供实用的参考和帮助，助力大家在探索海外教育的过程中少走弯路，更高效地实现自己的留学目标。
01.开篇
我和留学的故事其实充满了曲折与反思，要从我初中时期说起。那时，我在山东青岛参加了中考。青岛的中考主要看重语文、数学、英语三门科目，而我所在年份的考试题目相对简单。原本，我的目标院校是青岛二中，然而，当年录取分数线远超往年，使我与理想院校失之交臂，只能进入一所较为一般的高中。
此后，伴随着高中时期的学习压力，我逐渐意识到高考的竞争激烈程度远超想象，尤其是当年的高考数学题难度极大，许多同学因此未能如愿考上理想大学。这一切让我开始对这条“千军万马过独木桥”般的传统道路产生了潜在的疑问。我开始思考：是否有另一条路，能够让我更好地实现自己的学术和人生目标？这个念头，逐渐引领我走向了留学的探索之路。
2022 年冬天，疫情反弹，高中课程不得不转为线上教学。没有了学校苛刻的作息制度，我在完成高中学业的同时，有了更多时间学习自己需要的内容。我在互联网上简单检索信息，但作为一个留学小白，很快被铺天盖地的复杂信息搞得不知所措。不过，我敏锐地发现了一个共性：大多数主要留学国家都要求英语成绩。于是，在线上教学期间，以及返校后的晚自习中，我开始背诵雅思单词。到了春季开学前，我已经背完了《雅思词汇绿宝书》。
02.留学方向的波动
在 2023 年春季的期中考试后，我下定决心彻底转向留学这条道路。然而，我再次面临了困惑：该选择哪条留学路线呢？接下来的半个月里，我几乎没有学习新的知识，而是在不同的留学方案中反复权衡。起初，我考虑了北美的 SAT/ACT/AP 学习体系，但发现这种选择需要投入大量时间和精力，战线过长，科目繁多，以我的个人能力可能难以取得理想的成果。经过多方面的比较，包括全球认可度等因素，我最终选择了英国的 A-level 体系。它只需要 3-4 科成绩即可申请，而且不要求写作考试，这正好避开了我不算特别擅长的领域。
我计划自己先掌握大纲中“知识点”及其所需的英语内容，然后去找一个机构系统训练答题技巧即可。由于我的家庭条件在留学生中并不算富裕，这种做法比让中介全包更加经济，也为我减少了不少前期的经济压力。结合我的化学竞赛和初中信息学奥赛背景，我最终选择了 4 门 A-level 科目，并且通过在机构测试后的成绩，预估了 4A* 的成绩。从 2023 年 6 月到 2024 年 6 月，在一年的时间里，我实际考出了 A*A*AA 的成绩。虽然这并不是最理想的结果，但对我而言也算基本满意了。
03.择校
到了 2023 年秋天，申请季正式开始。我选择了 4 个主要方向：英国、澳大利亚、荷兰和中国香港。它们的共同特点是英语普及率非常高，除了申请所需的学术语言成绩外，不需要额外学习其他语言。而法国、德国等国家虽然也有一些学校提供英语授课，但整体英语普及率较低，这意味着为了获得签证并在校园外正常生活，除了雅思成绩之外，还需要将另一门外语学习到 B1 水平。对于时间紧张的我来说，这是一个不小的挑战，因此不在我的优先考虑范围内。
关于择校，我个人的思路是将英国和澳大利亚作为主线选择，而荷兰和香港作为额外的申请方向。在英国和澳大利亚的申请中，我重点考虑化学相关专业（详见下一部分）。择校时，我综合分析了排名、学术能力和认可度等因素，形成了以下策略（仅为个人意见）：
在化学专业方面，我认为英国曼彻斯特大学及其以下的学校综合实力均不如澳大利亚的墨尔本大学。而墨尔本大学是我稳妥录取的目标（当时的录取标准是 A-level BCC，我的成绩远高于此标准），因此，在它以下的学校对我来说申请意义不大，只会浪费申请名额。
英国使用的 UCAS 申请系统最多允许填报 5 个专业，我选择的专业现在看来非常激进：
剑桥大学 自然科学专业
帝国理工学院 计算机专业
帝国理工学院 化学专业
伦敦大学学院 自然科学专业
伦敦大学学院 化学专业
由于帝国理工学院（以下简称 IC）在同一大类中只能填报一个专业，我将第二个专业选了我也非常热爱的计算机（尽管录取率极低）。
同时，我此时也没有填报曼彻斯特大学，因为按照历年数据，该学校的化学专业几乎每年都会进入 Extra（有点像国内高考的征集志愿）。以我的成绩，就算真的去读，等到 Extra 时再申请也不晚。
对于荷兰，我只填报了代尔夫特理工大学（以下简称 TUD）。它的英语授课专业有 Computer Science and Engineering，对我来说较为合适；而且认可度较高，课时密度大，可以为我将来的学术生涯打下一个坚实的基础。
对于香港，我填报了 3 所学校：香港大学、香港科技大学和香港理工大学，这三所学校的 STEM 类专业较为领先。
04.专业选择
英国的申请需要写 Personal Statement（个人陈述），而且在系统内只能交一篇 4000 字符以内的 PS，基本只够阐述一个专业方向。我在高中时进行了不少的实验室实践内容（如测试火箭固体燃料的性能等），这些内容写在 PS 中对申请的助力更大；而计算机方向，虽然我自己写过一些小项目，但是很难作为个人的亮点来展开，加上录取率太低；因此，在计算机和化学中，我选择了对申请更有利的化学方向。
对于 TUD，考虑到其没有面试，也不需要写个人陈述，基本只看考试成绩和在其“线上测试”中的表现。因此，我毫不犹豫地选择了 Computer Science and Engineering，这也是唯一符合我个人意向的专业。
香港的专业情况较为复杂。对于香港大学，彼时还只按照大类录取。如：申请化学专业，是在 PS 中写化学相关内容，然后志愿填 Bachelor of Science，拿到的也是大类的 Offer，在就读时，可以在大类内自选专业。因此，我填了 Bachelor of Science，Bachelor of Science and Bachelor of Education (Dual Degree)，以及 Bachelor of Engineering 三个专业。香港科技大学也类似，我填了 Bachelor of Science (Group A)，Bachelor of Science (Group B) 和 Bachelor of Science (Group A, major in AI) 三个专业。香港理工大学只能填两个专业。考虑到其化学专业并不突出，我填了 Data Science 和 Computing and AI 两个专业。
05.申请流程及录取情况
2023 年底，我陆续收到了剑桥大学和 IC 的面试邀请。在进行过学术面试后，英国方向最终拿到了 IC 的计算机专业录取和伦敦大学学院的自然科学专业录取（因为提交的是预估成绩，所以均为有条件录取）。但 IC 的计算机专业要求我考出 A-level 进阶数学 A* 的成绩，我最终放弃了这个录取。
2024 年，我收到了 TUD 和香港方向的 Offer，可能是我没有 IGCSE 成绩，加上全预估成绩的缘故，香港方向较为热门的计算机类专业均没有录取，而较为冷门的化学类专业都录取了。香港大学给的条件非常高，要求我达到 3A*1A 的成绩，但我通过证明自己在其他方面的学习成果足以达到录取要求，Argue 成功。最终，考虑到英国的留学经济开支要远远高于香港，最终我选择了香港大学的 Bachelor of Science 就读。但现在，我并不打算拘泥于化学，而是打算将自己热爱的两个学科结合起来，让计算机技术进一步应用于化学领域。
结语
这一路走来，我经历了诸多挑战和抉择。从疫情下的自学准备到一系列申请中的反复权衡，再到最终的录取结果，每一步都充满了思考与坚持。通过探索和经历，我不仅收获了较为满意的录取通知书，更在这个过程中找到了个人兴趣与未来发展的交集。对我而言，留学不仅是一条获取教育资源的途径，更是重新审视和拓宽自我边界的旅程。
希望我的经历与本文的啰嗦能为正在考虑或准备出国留学的你提供一些参考和启发。无论选择何种路径，保持初心、敢于探索、不断坚持，才能在追逐梦想的路上走得更加坚定和自信。
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