我们的一生可以面临各种各样的选择：选择不同的工作，选择与谁结婚，选择在哪里居住等等，但是作为女人，成为母亲这件事情好像很难自己做选择的。来自社会的，家庭的各种压力，结婚后必须成为一个母亲好像是顺理成章和一生中不得不做的事情。历史上，没有孩子的妇女在许多文化中都受到嘲笑、怜悯和侮辱。生孩子是成为“正常”成年女性的唯一途径的观念早已在人类文化中根深蒂固。
但是，有多少女性在后来的人生道路中，由于各种各样的原因，后悔成为母亲呢？她们的付出真的值得吗？虽然很少有后悔的母亲会公开说出自己的感受，但她们的的确确在自己的真实感受中挣扎。听听下面这几个母亲的故事吧。
坦尼娅：
坦尼娅一直不确定是否要孩子。她告诉朋友和家人，她不相信自己想成为一名母亲，她对孩子没有热情。作为回应，人们向她保证，她会对自己的孩子充满爱，并警告说，她会为错过母亲身份而深感遗憾的。这位 37 岁女士说道，她现在是两个五岁以下孩子的母亲，塔尼娅决定生孩子的部分原因是她知道如果没有经历过父亲的经历，她的丈夫就不会感到满足。她希望所有这些保证都是正确的，并且她会高兴地进入母亲模式。
但事实并非如此。“我一怀孕，我就想：‘天哪，我不想怀孕。’”坦尼娅说，她的第二个孩子是计划外的。“但我一直相信：‘我会生下孩子，然后一切都会好起来的。’”但是在她生下第一个孩子后，她经历了产后抑郁症。“我还没有达到一个很好的地步，”她说。转变为母亲后，坦尼娅感受到了她所谓的“身份抹杀”：失去了过去的自我以及她优先考虑和享受的一切，例如制作音乐和教授瑜伽。但其实从根本上讲，她只是不想当妈妈。坦尼娅说，尽管她不确定，但她还是做出了这样一个永久的、改变生活的决定，她觉得自己很愚蠢。
“现在回想起来，我觉得很有趣，有多少人说：‘哦，因为你不喜欢别人的孩子，你自己的孩子就会不同。’我亲眼目睹过人们生下了自己的宿敌。你可能会生下你的祸根，”坦尼娅说。
雷切尔
“如果时光可以倒流，我就不会生孩子了，”现年 50 多岁的雷切尔说道。她有 3 个孩子，最小的孩子 17 岁，在这段时间的大部分时间里，她一直是一位单身母亲，这时现实才向她袭来。“有时候，我觉得自己不够成熟，无法对某人负责，这个小人物需要我才能生存，”她说。“感觉就像是无休止地把瓶子或食物放进嘴里，然后让它从另一端出来——什么时候这一切会变得有趣呢？“我只是想尖叫，其实事情并不像人们吹捧的那样。如果你真的是母亲，那就太好了，你已经得到了你想要的一切，但当你不是母亲时，你所做的一切都是你自己的陷阱。” 雷切尔承认，她没有认真考虑生孩子会对她的生活产生怎样的影响——如果她意识到的话，她就不会生孩子了。“但我对这么说感到内疚，因为我深爱我的孩子，”她说。“你觉得自己不是一个好妈妈，这是你一直怀着的愧疚，它永远不会消失，你想知道他们是否知道。“但生活不应该是放弃你的生命、你的自由，这样他们才能拥有生活。” 她很难承认这一点，因为“人们认为你不是一个好人”。雷切尔迫切希望有同样感受的女性不被诽谤。“我感到很孤独。我觉得自己出了什么问题。如果我能够谈论它并且有人理解，我可能会发现实际上更容易应对母亲的身份。”
乔伊
对于 20 年前生下女儿的乔伊来说，她很早就意识到自己不想成为一名母亲。“每个人都谈到把这个孩子交给他们，以及这种狂野而美妙的爱流淌在他们身上。我没有得到任何这些。这看起来像是一个巨大的责任，”她说。她很难满怀喜爱地回顾女儿早年的生活。“这很艰难，这是日复一日的磨难。“我想所有妈妈都经历过这个，只是我没有找到任何我可以说我非常享受的东西。这真是悲惨”。乔伊认为她缺少母性，而这意味着其他母亲都喜欢自己的孩子。
我想了很长一段时间，（其他妈妈）是否真的在开玩笑，说这就像她们画的或描绘的一样美妙，实际上有一天她们会出来对我诚实，”她说。“我似乎没有能力成为那种可爱、善良、温暖、可爱的妈妈。“我想回到工作岗位。我想继续我的职业生涯，继续我正在建立的职业，这只是一个巨大的额外附加。” 在成长过程中，乔伊的女儿怀疑母亲的爱，“因为我不是社会的常态，”乔伊说。“我确实爱她，”她坚持说，“但这种联系并不紧密”。乔伊说，如果更多的女性能够坦诚地表达自己的感受，那么女性成为母亲的压力就会减轻。
乔伊说，如果更多的女性能够坦诚地表达自己的感受，那么女性成为母亲的压力就会减轻。“我们的人数比能够真正谈论此事的人要多。“如果女性能够对自己非常诚实，如果生孩子和组建家庭真的很重要，那就全心全意地去追求，那就太好了。“但是，如果你心里有一种感觉说‘我真的不明白’，那么就不要因为能够站起来说‘我是一个不想成为这样的人’而感到恐惧或羞耻。作为妈妈，我不想要孩子。”
皮尤研究中心的数据显示，越来越多的美国人选择不再为人父母，50 岁以下成年人中表示不太可能生孩子的比例将从 2018 年的 37% 增加到 2023 年的 47%。57% 不太可能生孩子的受访者表示，这是因为他们根本不想要孩子。
2023年，波兰SWPS社会科学与人文大学心理学教授Konrad Piotrowski博士发表了一项关于父母后悔的研究。皮奥特罗斯基选择这个主题是因为，尽管为人父母是“成年人扮演的最重要的角色之一”，但他发现关于后悔问题的现有研究很少，他将其归因于其禁忌性质。“我经常从同事那里听到，他们不想相信父母会在研究中承认他们后悔生孩子，”皮奥特罗斯基说。但当他呼吁招募那些后悔为人父母的父母时，“几天之内就有数十人联系了他”。Piotowski 制定了一个衡量后悔的量表，并将其应用于两个具有广泛代表性的样本组，估计在发达国家，5% 至 14% 的父母对生孩子的决定感到后悔，如果时间可以倒流，他们会选择不生孩子。他的报告引用了 2013 年盖洛普民意调查，该民意调查询问 45 岁以上的美国父母，如果他们可以重新过自己的生活，他们想要几个孩子。在受访者中，7%的人表示他们会选择不生孩子。虽然公开表达遗憾的父母并不常见，但他们是真实的。Facebook 群组“我后悔生孩子”中有 76,000 名匿名成员，而 Reddit 的 r/RegretfulParents 有 140,000 名匿名成员。在这些论坛上，来自不同背景的父母发泄了与孩子的健康和福祉相关的焦虑、抚养孩子的经济负担、疲劳和缺乏支持、失去自我以及他们无所事事的方式。
