大温哥华食品银行(GVFB)的一项政策阻止了在加拿大的第一年内,正在经历粮食不安全的国际学生领取免费食物,以便他们在适应陌生的国家和社区时能够自给自足。
GVFB的传播经理艾玛·纳尔逊在一封电子邮件中表示,制定这项政策是因为联邦政府要求国际学生在来加拿大之前拥有“充足的储蓄”。
联邦规定要求国际学生除了学费和旅行费用外,还必须存有 $20,635 以便来加拿大学习。
“在一年后,这些储蓄可能已经用完,粮食不安全将成为一个真正的可能性,”纳尔逊说。
严厉措施
非营利组织Khalsa Aid Canada的温哥华地区总监巴尔吉特·卡莫不同意该政策。她表示,国际学生在刚到加拿大时最需要支持。
“他们中的很多人不知道除了高昂的国际学费外,还需要面对高昂的生活成本,”她说。
据卡莫介绍,Khalsa Aid的温哥华大都会团队每月在不列颠哥伦比亚省的素里为国际学生提供200到300份食品包裹,并且在每学期开学时,食品包裹的需求量会上升。她推测,这一增长是因为刚来开始学习的学生不了解可以获得的服务。
“一年后,学生们通常在所处的社区中感觉更加稳定,”她说,补充道她并没有看到很多国际学生在第二年使用GVFB的服务。
根据GVFB网站,2022年高等教育学生占新注册用户的24%,并预计这个数字会增加。
卑诗省食品银行(Food Banks BC)执行董事丹·黄-泰勒表示,从2019年到2023年,访问食品银行的卑诗省大学生比例翻了一倍多。
学生需要帮助
温哥华市议员阿德里安·卡尔称GVFB的政策“悲剧性”,并补充道,“让来这里接受教育的学生不挨饿非常重要。”她表示,她并不想批评GVFB在帮助有需要人群方面的作用,但认为他们应该重新考虑对国际学生的政策。
加拿大食品银行的道德食品银行准则规定,附属食品银行应以非歧视的方式提供服务,“无论种族、国家或民族出身、[或]公民身份”。
兰加拉之声(Langara Voice)就GVFB政策联系了加拿大食品银行,但未收到回应。
卡尔表示,作为一名GVFB捐赠者,她说道,“我认为越来越多的人慷慨捐赠,我希望看到这些学生得到帮助。”
兰加拉学院的财政援助部门与兰加拉全球中心合作,为遭遇粮食不安全的学生提供紧急资金,无需申请。该项目为任何正在经历粮食不安全的兰加拉学生提供价值 $200 的杂货礼品卡,且每个学生每学期可领取一张。
财务援助和信息服务部的副注册主任安娜·贝克表示,“现在比以往任何时候都更需要支持国际学生。”
据她所说,自今年初以来,只有143名学生使用了礼品卡。而2022年被礼品卡取代的社区食品柜计划则接待了3400次学生访问。
卡尔引用食品成本,作为前兰加拉学院讲师,她认为$200的杂货卡完全不足够。
“如果一个人挨饿,怎么能学习呢?”卡尔说。
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