今天(10月31日)10点,《少女前线》发布公告称,因与国服合作方成都数字天空的合作协议将于2024年12月31日到期,基于协议约束的版号相关原因,2024年12月31日10时起,《少女前线》国服版将在中国大陆停止游戏服务。
这则消息一出便在网上炸开了锅。
《少女前线》诞生于国内二次元手游大热的年代,凭借独特的剧情设定和优秀的美术呈现,从众多竞品中脱颖而出,并一度被玩家奉为国内二次元剧情巅峰之作。游戏的研发商散爆也由此慢慢成长为国内二游研发商的龙头之一。
发展到今天,《少女前线》及其衍生的《少女前线2:追放》《少女前线:云图计划》等系列作,已经形成独有的「少前IP宇宙」且还在不断搭建新的框架。
作为整个IP宇宙的起点,谁也没想到《少女前线》会如此仓促宣告退场。而从公告透露的信息,这之于散爆更像是一次不得已的选择。
近年来国内停服的最大二游IP
停服的消息来得突然。
这段时间官方账号一如既往发布动态,就在几天前,《少女前线》还官宣了与《暗区突围》的联动,时间定在11月中旬,并公布了联动角色预览。
再把时间线放大,尽管最近两年《少女前线》逐渐步入生命周期的中后阶段,但游戏仍在不断更新内容。单说今年剧情活动的更新频率就比过往两年还高,且从每次活动收获的反馈来看,都比较符合玩家的预期,目前主线剧情也正是走向「最终大战」的关键节点。可以说完全看不出《少女前线》有丝毫要停运的迹象。
值得一提的是,官方今年早些时候还预告过下半年的规划,除了已经推出的「银染显影」「孤立丛林」,12月还将上线一个主线活动「卷积核」。这些都意味着,在正式停服之前,《少女前线》应该还有不少游戏内容向玩家推出。
在停服公告中,散爆表示尽管公司一直尽最大努力推进续约,但经过多轮谈判,双方在关键条款上仍未能达成一致,因此不得不接受此决定。这个说法多少有些微妙。有消息人士向游戏新知透露,散爆去年便已付出极大代价来延续合作,今年实在无法再续约,因此被迫停服。
也就是说,本次停服系因——研发商与早期运营商的合作完全终止,导致游戏版号无法继续使用。事实上,游戏研发商与运营商是两个相互独立的公司,这种情况在游戏行业并不少见。许多初创团队或是不擅长发行的研发商,都倾向于把自家产品交给外援运营,甚至由后者申请版号。这很容易给游戏的长期运营埋下隐患,尤其是当合作双方对关键条款未能达成一致时。
《少女前线》便是一个典型案例。游戏自2015年启动研发,9年的时间里运营权几度发生变更。
最初散爆计划把游戏交给阵面网络代理,在此之前双方合作过《面包房少女》(散爆自研的第一款游戏)。但由于两家团队都缺乏经验兼人手不足,《少女前线》在测试时接连出现问题,最夸张的一次是三测宕机了9天,最终散爆与阵面网络不太愉快地解约了。
后来散爆经人介绍找到了数字天空。当时后者早已凭借手游发行在海外闯出了一番成就,正筹划着开拓国内市场。双方就此展开合作。2016年,《少女前线》在中国大陆公测,运营权和版号都登记在数字天空名下,同年数字天空还入股了散爆(2020年8月退股),两家公司的关系更加紧密起来。
《少女前线》上线之初表现并不算亮眼,蛰伏了一段时间才显现出后劲。其中由数字天空运营的国服版本,日活一度达到30万。海外服的表现更为突出,2017~2018年,由心动和散爆负责发行的韩语版本和日语版本,创下了游戏最好成绩。
中间还发生了一个小插曲,那就是数字天空于2016年停掉了商业化项目的新立项,转而进军3A赛道。这也为《少女前线》运营权再度变更埋下伏笔。
2020年4月,散爆与数字天空进行了运营权的交接,《少女前线》大陆区域服务器的所有账号数据、角色资料均由散爆接手。在本次交接开启不久后的「少前四周年庆典」上,散爆首次公开了4款在研少前IP新品,对外正式开启了「少前IP宇宙」的拓展之路。
散爆接手后的《少女前线》,已经不再是巅峰时期,但随着新内容推出,其排名也多次回到iOS畅销榜TOP100,玩家的忠诚度可见一斑。
话说回来,《少女前线》早年测试状况频发的时候,就有不少玩家调侃游戏「药丸」,到后来「少前药丸」发展成了一个梗,被玩家时时挂在嘴边。
但这么多年过去,《少女前线》运营期间经历诸多波折也依旧坚挺着,这一次却是真的要停服了。
这应该是近年来国内停服最大的二游IP。在各大平台可以看到,许多网友的第一反应就是惊讶,并讨论起游戏停服的原因,包括《少女前线》的玩家,同时他们也对自己的「一语成谶」感到有些难以接受,纷纷涌入评论区表达自己的难过。
未来将以新版本重新上线
好在伴随着停服公告,散爆还公布了一个重要消息,公司已经在计划将《少女前线》以另一种方式重新呈现,且玩家可在新版本中继承国服进度。
不知不觉间,《少女前线》已经运营了八年有余。对散爆来说,这款游戏代表着「云母组最长久的梦想」,也见证了他们与玩家「最深刻的羁绊」。显然,散爆不甘于让开山之作就此仓促完结,也想给陪伴多年的玩家留下一个念想。
目前大家比较好奇新版本将以什么方式回归。
散爆并未明确表示会申请变更运营单位或重新申请版号。不过坦白说,在当前的大环境下想要推进这个方案,恐怕难度很大。
一方面是因为《少女前线》是一款上线游戏,专家可能会直接通过上线版本和网络公开内容进行审核,鉴于《少女前线》运营八年间积累的内容量相当大,而众所周知版号的审核越来越严格,可以预估届时涉及审核的修改量也会很大,加上审批流程通常比较慢,这意味着,如果选择版号变更,战线将被无限拉长,甚至可能永远也等不到想要的结果。
在游戏新知看来,《少女前线》更有可能以单机版或类似形式重新上线。
这里可以参考业内游戏停服后的回归方案。例如此前陷入舆论漩涡的《食物语》,就是以完全免费的「陪伴版」形式回归并承诺永不停服。《拉结尔》则是推出了「纯净版」,仅保留三项商业化内容以支撑游戏的基础运营成本。另外也有一些游戏重新上线后内容并无大的改动,基本原汁原味。
与多数停服游戏相比,《少女前线》无疑要幸运得多,因为游戏的用户数据掌握在研发商散爆手中,而停服公告中已明确表示国服进度可在新版本中继承。这直接就解决了几乎所有玩家在面对游戏停服时的最大顾虑。
至于「新版本」是完全免费还是保留部分付费内容以保证基本运营,还得等散爆自己估算出各种方案的可行性和成本。
除了保留玩家数据,散爆还提出了补偿方案,届时玩家可选择将充值内容对应转换为续作《少女前线2:追放》(以下简称《少前2》)的资源(更多补偿活动将在后续放出)。
《少女前线》国服将暂时告别,但围绕少前展开的故事不会完结,至少国服玩家还可以通过「少前IP宇宙」寻找一丝心灵的慰藉。
其中,《少女前线》的海外版本仍在稳定运营。根据SensorTower,最近一年其海外营收预估超过3900万元,其中半数由日韩市场贡献。
《少前2》在熬过了开局不利后也逐步走稳,近期随着全新版本活动预热上线,游戏再次进入iOS畅销榜TOP100。12月游戏还将迎来一周年庆典,官方已于不久前开启了生日会节目征集活动。《少前2》国际服也将于2024年内上线,目前预注册人数已经突破200万。
结语
奔跑了8年的《少女前线》国服,即将停下脚步,但它与玩家的情感羁绊还将在「少前IP宇宙」中延续下去。