就读澳洲11年级的格兰特，几星期前仍沉迷社交媒体Instagram，不过，他近日决定抽身。
澳洲11年级学生格兰特称：「每天都看帖文，就像我天生本能一样，很不健康，所以，是的。差不多(删除了)。」
他之所以决定删除社交媒体，是由于参加了有关辨别社交媒体虚假信息的课程，认识如何评估信息可信度。
社交媒体每分每秒都提供大量信息，莫说是小童，有时就连成人也难以分辨当中的真假。虚假和错误信息泛滥，可能为儿童带来风险。澳洲近日创全球先例，决定透过立法，减少社交媒体危害年轻人的身心健康。国会参众两院先后通过法案，禁止16岁以下儿童使用社交媒体，明年11月生效。
澳洲总理阿尔巴内塞说：「社交平台现时负有社会责任，确保我们孩子安全是他们首要任务。我们支持你，这是我们给予澳洲父母的讯息。」
法例规定各社交媒体公司，包括Snapchat、TikTok、Instagram和X等，将要核实用户年龄，包括新登记及现有账户，否则会被罚款最高4,950万澳元，折合约2.5亿港元，而未成年使用者及其父母则不会被处罚。澳洲的小朋友又有何意见？
一名年轻人说：「不(觉得禁令有用)，年轻人太狡猾了，就像有V-P-N(虚拟私人网络)，你把位置更改为另一个国家，让你可以使用社交媒体。」
少女称：「我真的希望不要在我16岁前生效。」
同行少女说：「我不会给我朋友发电邮，不。」
另一名同行少女表示：「他们将要使用Outlook电邮。」
一名少年指出：「我觉得这禁令是好的，但我认为16岁或以下，(限制)可能高了一些，我认为可以是13岁或以下，是的。」
不过，实际上如何实行仍是个谜。为了保障私隐，社交媒体公司不得强迫用户提供身份证件，包括护照或驾驶执照。
那么到底如何核实用户年龄？其中一个方法是利用信用卡，社交媒体公司可透过与用户程序商账户链接的信用卡，核对年龄，但这个方法未有顾及一些16岁以上，但未有信用卡的人。
另一种方式是人脸识别，但人脸识别技术仍存在不准确，例如，一般商用的面部识别系统，对检测浅肤色男性的错误率为百分之0.8，而检测深色皮肤女性的错误率更高，有近三成半。
不单止澳洲，法国和美国部分州也以法律手段，限制未成年人使用社交媒体。法国去年通过法律，要求15岁以下的社交媒体用户，要获得父母同意，并推动整个欧盟采取类似措施。美国佛罗里达州今年也对14岁以下用户实施禁令，要求14岁和15岁的儿童要获得父母同意，但可能面临宪法挑战。
有意见批评，有关法案没有经过充分审查，匆忙通过，对使用者私隐构成风险。有科技巨头则警告，澳洲的禁令可能会把小童推向不安全的网络，令风险增加。
