铁路信号装备是组织指挥列车运行，保证行车安全，提高运输效率，传递行车信息，改善行车人员劳动条件的关键设备。其中，出站信号机是指示列车能否发车进入区间的“指挥官”，因此出站信号机更是关键中的关键。今天我们来深入了解一下出站信号机。
出站信号机是为了指示列车能否由车站进入区间。它通常设置在车站的发车股道，且设置在列车停车地点的前方。由于是为了指示列车能否发车，因此也叫它发车信号机。
出站信号机的作用主要是防护区间，作为列车占用区间的凭证，指示列车能否进入区间；同时，出发信号机与发车进路以及敌对进路相联锁，指示站内停车位置。
在不侵入限界的条件下，出站信号机通常会尽量向咽喉区靠近放置，但必须要设置在警冲标内方（对向道岔为道岔尖轨尖端外方）的适当地点。
出站信号机的命名方面，一般上行用S，下行用X，在字母右下角加上股道号，如SI，XII，S5，X7等。下图红框所标注的都是出站信号机。
出站信号机的灯光配列也是有学问的。
在半自动闭塞区段，一个三显示机构、灯位自上而下绿、红、白，若有两方向发车时，增加一绿灯。高柱为绿、红、绿、白。
在三显示自动闭塞，采用两机构，高柱：黄、绿、红、白。矮型：靠近线路的为白红，另一个为黄绿。
在四显示自动闭塞，与三显示基本相同，但灯位是绿、红、黄、白。双方向出站，当次要方向为半自动闭塞，高柱信号机就要增加一个绿灯，由上至下依次是：绿、红、黄、绿、白。其中上面的三个构成三显示信号机。矮型以及两方向都是自动闭塞时，只能装进路表示器。
出站信号机显示含义
信号机显示含义方面，出站信号机表示一个绿色灯光，表示准许列车由车站出站，当区间为自动闭塞线路时，表示运行前方有三个及以上闭塞分区空闲。当区间为半自动闭塞线路时，表示对方车站同意接车，准许列车由车站出站，运行前方至对方车站的区间空闲；发车方向只有一个时，表示直接向发车口发车；发车口有多个方向时，表示向半自动闭塞的主要方向发车。
如下图车站1所示，XI信号机向SN口正向发车，S4信号机向XN口正向发车，XI和S4出站信号机前方至少有三个以上闭塞分区空闲时，XI和S4信号机显示一个绿色灯光。
如下图所示，太原方向和薛梅方向为车站两个半自动闭塞进站口，其中太原方向为主要方向，薛梅方向为次要方向。当X1往太原方向发车时（发车进路如红色部分所示），X1信号机开放一个绿色灯光。
出站信号机显示两个绿色灯光，表示准许列车由车站出站，开往半自动闭塞区间的次要线路（方向）。
如下图所示，太原方向和薛梅方向为车站两个半自动闭塞进站口，其中太原方向为主要方向，薛梅方向为次要方向。当X1往薛梅方向发车时（发车进路如红色部分所示），X1信号机开放两个绿色灯光。
出站信号机显示一个黄色灯光，表示准许列车由车站出站，表示运行前方有一个闭塞分区空闲。
如下图所示，出站信号机SII点亮一个黄色灯光，指示列车正线（按照图中红线所示进路）正向发车去XN口方向，此时区间按照正向连续追踪运行。
上图中，当XN口故障，不具备发车条件，需要向X口发车时，本站和接车站方向电路切换。X口变为发车方向后，SII可办理向X口发车进路，此时区间按照反向区间运行，但该区间同一时间只能有一列车运行，当列车到达接车站后，才能继续发车，SII信号机开放一个绿灯，同时进路表示器点亮。
如果信号机显示一个绿色灯光和一个黄色灯光，这表示准许列车由车站出站，表示运行前方有两个闭塞分区空闲。此种显示仅限区间为自动闭塞类型，正向发车时出站信号机开放的信号。
如下图所示，出站信号机S4点亮一个绿色灯光和黄色灯光，指示列车正向（按照图中红线所示进路）发车去XN口方向（XI开放相同信号）。
出站信号机显示一个白色灯光，表示准许越过该信号机调车。
如下图所示，出站信号机S4点亮一个白色灯光，准许车辆越过该信号机向D1信号机方向进行调车作业（车尾越过D1信号机后马上停车，同时机头严禁越过进站信号机X）。
最后，如果出站信号机显示一个红色灯光，那就是禁止列车越过该信号机，意思就是进路没办理好，还不能发车。
