英国《每日电讯报》（The Daily Telegraph）8月31日报导，英国各大教育工会强烈呼吁政府取消小学4年级的乘法表考试，并简化6年级统一测验（SATs）的文法题型。教育工会称，现行考试制度令学童有不必要的学业压力，且可能引发高度焦虑。
目前英格兰的公立小学中，4年级生都必须参加「12乘12」乘法表测验，这项政策是2018年保守党执政时所推出。然而，教育工会主张，乘法表测验应改为选考科目，他们强调绝非反对学习乘法表，而是质疑强制测试的必要性。
英国教育工会（NEU）表示，考试让学童的心理健康与福祉「不停恶化」，其他工会领袖也建议教育部减少小学考试次数。此外，工会还建议改革6年级统一测验，尤其是下修文法题型的难度。该测验涵盖阅读、写作和数学3个科目，是小学生在毕业前的必考之路。
英国大众数学程度低下并非新闻。英国在2015年国际学生能力评量（PISA）中，数学单项仅排65国中的第26名。前任首相苏纳克2023年也曾公开表示，英国超过800万名成人的数学能力低于9岁学童标准，另有近3分之1的学生无法通过中学数学考试（GCSE）。
但苏纳克坦言，英国数学能力低落的原因部分来自文化。他解释，英国人常以自己「不会解数学题」来开玩笑，却从不会以自己无法阅读识字取乐，反映出英国大众认为不擅长数学是广为社会接受的特质。
英国选择向东亚国家取经数学教育，英国曾在2014年邀请中国上海的教师远赴英国教学，隔年又提议引进上海的数学教材。政府将乘法表列入测验，也是彷效亚洲的做法。但受限于英语数字的音节较多，乘法表其实不如中文版一般琅琅上口，学童背诵的难度也更高。
然而，取消乘法表测验的提案遭到保守党的强烈反对，称其将让教育严重退步。保守党议员提莫西（Nick Timothy）表示，如果工党因为与工会交好而选择取消测验，对学生而言是突如其来的灾难。
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