英国人爱园艺,异常迷恋花草,由街头灯柱、店舖橱窗、阳台……到处都是花的踪迹。 提起英国的花,大家知道英国的国花是什麽吗?相信大家都知道英国是由「英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰」组成的「联合王国」。 而这四个国家各自都有代表自己的「国花」,例如「英格兰」是玫瑰(Rose),「苏格兰」是蓟花(Thistle)、「威尔士」是黄水仙(Daffodil)、「北爱尔兰」则是三叶草(Shamrock)。
英格兰——玫瑰 (Rose)
你或者会留意到皇室徽章、英国护照、甚至军队制服、20P硬币都印有「都铎玫瑰」花纹图案,也就是英国的国花,然而玫瑰和英格兰有什么渊源? 那就要从15世纪的「玫瑰战争(Wars of the Roses)」说起了。「玫瑰战争」的主角为当时英国的两大家族,「兰卡斯特家族(House of Lancaster)」和「约克家族(House of York)」。两大家族同是英国国王爱德华三世(Edward III)的后裔,家族的徽章也一样都是玫瑰,House of York是白玫瑰,House of Lancaster则是红玫瑰,两大家族历经了30年争权当皇帝的战争,最后由House of Lancaster获胜。这场维持30年的战争就是「Wars of the Roses」。成为英国历史上都铎王朝的首位国王─亨利七世。在亨利七世登基后,他把约克家族爱德华四世的女儿伊莉莎白娶回家当皇后,解决了两大家族的矛盾。在1272年,英王爱德华一世将玫瑰铸在王室的徽章上,此举令玫瑰成了英王室的标记和英格兰的国花。
苏格兰——蓟花(Thistle)
在苏格兰人的心中,最能代表自己国家和民族文化象征的,第一是格子裙,第二是蓟花。话说在13世纪,苏格兰跟丹麦发生战争,当时丹麦包围了苏格兰城,试图在夜间潜入苏格兰军队的营地。在丹麦士兵要进攻时的时刻,一名赤脚的丹麦士兵不慎踩到长满尖刺的蓟花上,因无法忍受疼痛而发出喊叫声,惊醒了熟睡的苏格兰战士,经过双方激战一番后,最后苏格兰军队大获全胜,成功得保住了苏格兰的土地。这也是为什麽蓟花也被视为拯救苏格兰的国花。
威尔士——黄水仙 (Daffodil)
威尔士的国花其实有两种,黄水仙和韭葱。韭葱Leek,在威尔士语中是Cenhinen,水仙Daffodil,在威尔士语中是Cenhinen Pedr。如此看来,两种国花,在威尔士语言当中,本来就是同一个名字。据传在西元7世纪时,萨克逊人入侵了威尔斯,圣大卫(当时的主保圣人) 的追随者在帽子上插韭葱做记号来辨别谁是同伙,最后齐力战胜敌人。至于黄水仙大约在19世纪初时开始成为威尔士国花,每年3月1日的国庆日(St. David's Day)当天,传统的威尔士人会配戴黄水仙花或是韭葱。多半人认为黄水仙之所以会成为威尔士的国花,是因为其黄色的关系。
北爱尔兰——三叶草(Shamrock)
相传三叶草在爱尔兰古凯尔特人眼中相当神圣,因此数字3对于他们来说,是一个充满神秘力量的数字,很多凯尔特符号中,也可看见类似的图示。另外有一传说是当Saint Patrick 抵达爱尔兰时,曾利用三叶草作为教学工具向当地人解释何谓三位一体,阐明基督教义中圣父、圣子、圣灵三位一体的概念,帮助人们理解基督教的神学概念,令他们更了解基督宗教信仰,因此让许多人接受洗礼,于是三叶草就变成了爱尔兰的国花。
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