总统西里尔·拉马福萨的办公室驳斥了民主联盟（DA）领导人约翰·斯滕胡森对总统在南非与俄罗斯关系问题上立场的批评。
本周，在2024年金砖国家峰会上，拉马福萨与俄罗斯总统普京进行了双边会谈，并称俄罗斯为“宝贵的盟友和朋友”。对此，作为民族团结政府（GNU）合作伙伴之一的民主联盟表达了不同意见。民主联盟领导人斯滕胡森说道：“民主联盟与拉马福萨总统最近的言论保持距离。作为GNU的重要合作伙伴，民主联盟拒绝接受这种说法。民主联盟不认为俄罗斯是我们国家的盟友。”
拉马福萨的发言人温森特·马格韦尼回应称，尽管民主联盟有权表达其自身的外交政策观点，但在民族团结政府框架内，它不应试图将这些立场强加于总统之上。
马格韦尼进一步解释道：“他们的声明实际上是在尝试对总统的决策过程进行微观管理。虽然总统非常重视并尊重GNU内的合作精神，但这并不意味着允许任何人干预其作为国家元首所承担的责任。”
经济自由斗士党的成员辛纳沃·坦博评论说，斯滕胡森的言论可能会影响南非与俄罗斯之间的友好关系。“斯滕胡森的言论不仅缺乏外交礼仪，而且可能损害我们与历史伙伴——俄罗斯的经贸往来。这种行为既不成熟也不负责任。”
PA党领导人盖顿·麦肯齐则指出，斯滕胡森可能因为未被邀请参加此次俄罗斯之行而感到不满。“显然，斯滕胡森先生对于未能随同总统访问俄罗斯感到失望。然而，这并不能成为发表不当言论的理由。作为内阁成员，他应当维护国家利益而非个人情绪。”
总统府副部长诺恩塞巴·姆拉乌利也批评了斯滕胡森的态度。“作为一名内阁部长，公开质疑国家元首的决定是非常不恰当的行为。此外，从斯滕胡森先生的声明来看，他对金砖国家组织及其成员国之间关系的理解似乎存在偏差。金砖国家是一个重要的多边平台，旨在促进成员国间的经济合作与发展。”
