封图 |「白墙下的花园」
江南人神往北方，神往的是瀚海无边、草原辽远，易地而处，料得在北方人的江南想象中，小桥流水当是不可或缺的。
“曲折亭台宛转桥”，在苏州，流水脉脉、小桥弯弯的江南风情，姑苏园林，要占去一半。
苏州巷陌通衢间架起的桥梁，便利通行是第一位的，而在园林，小桥的观赏属性大幅上升，无论是作为一座优美的建筑物，还是发挥组景作用，都意味着桥本身并不是面目模糊的，它们总在游人的凝视之中。
姑苏园林区别于皇家苑囿，不追求气势恢宏，桥下亦不通大船，因而无需建得高大。陈从周先生还在《说园》中提出“园林桥一般要低于两岸，有凌波之意”，这就是主张苏州园林中的桥，务必是真正的“小桥”了。
姑苏园林里的小桥，处处看似无心，实则处处出于有心，排布精当，曲直各异，宛转有致。
方寸之内大有文章，是苏州园林的惯例，小桥，亦有可读性。
江南卑湿，因而民居多廊，古镇往往有烟雨长廊，园林对廊的应用更臻化境。有鉴于多雨的气候，将廊与桥结合也成为必然，如古莲桥，便是锦溪令人瞩目的一景。
以数量论，廊桥在苏州古典园林中并不占多，然而仅以不多的几座而言，亦颇有出彩之处。
拙政园毋庸争议的第一名桥小飞虹，就是廊桥。
文徵明《拙政园三十一景图》中早有桥曰“小飞虹”，在若墅堂和梦隐楼之间，但可以确切判定，其与现存于拙政园的廊桥绝非同一座。虽文徵明在诗中吟咏“朱栏光炯摇碧落，杰阁参差隐层雾”，然而水墨画本难以复现朱栏的绮丽光辉，且画中小桥形制简约，仅铺设木板，更多地，是从意境上贴合“小飞虹”这一命名。
如今的小飞虹，三跨石梁，桥身微呈拱形弧度，设卍字纹朱栏，上覆桥廊，水域至此收窄，虹桥凌波飞渡，水面倒影，远近亭台，层次丰富，绚烂之意反倒比画中更为直观。
留园小蓬莱也可被视作廊桥。
不同于常规，小蓬莱所拥有的是季节限定的紫藤花廊顶，其桥廊实际是亭式紫藤棚架。浓夏秋冬，未感殊胜，春四月，紫藤廊桥蜿蜒池中，花气蒸腾如雾，紫英垂拂，如缀璎珞，行吟其间，怎不算得置身仙岛紫云中呢？
拱桥以石材建成，桥身呈圆弧形，是园林中一种常见的桥梁形式，狮子林、虎丘皆高频使用拱桥，亦都寻常。
姑苏古典园林最令人过目不忘的拱桥在网师园。
小园置小桥，引静桥长不过2.4米，宽可容一人，三两步可渡，然而石阶、拱洞、桥顶浮雕无不齐全，其石栏甚至设置抱鼓，袖珍可爱。
小桥既小，反衬得彩霞池水面远阔，桥身薜荔蔓生，咫尺天地，亦有不薄意趣。
“画家讲画树，要无一笔不曲”，恽寿平又在《南田画跋》中说，“境贵乎深，不曲不深也”，曲笔之美，在众多领域内皆能成立。园林艺术，更是不讲究“两点之间线段最短”，较之一条直桥将游人送至彼端，造园者更情愿以曲桥勾人景中徘徊。曲桥往往贴近水面，如此一来，真有凌波顾盼的意态了。
曲桥营造易有误区，若造桥必定追求九曲之数，按照陈从周先生的说法，则“生硬屈曲，行桥宛若受刑”。所幸姑苏名园大多懂得因地制宜，通常只作三曲而已，水域稍广者或如怡园，亦不过五曲，如此反生画意。
艺圃造景之杰出，尤在于水池，而水景之灵动，有赖三曲桥点睛。
渡香桥为梁式石桥，未设栏杆，式样简素，不落窠臼，随势三曲不显生硬，仿若笔意所至，桥即画成。功力何其深厚，像是从哪幅《策杖行吟图》中信手借来，落在此处，整座艺圃便也成画。
若说园桥中将“虽由人作，宛自天开”发挥到极致的，当为汀步。
汀步并无桥形，只是直接在浅水之中间隔着散置石块，供人渡水而过，实质上发挥着桥梁的作用。取材天然，布石往往也留意将石块相互错落，以免僵直刻板，踏步石上，如在溪山间。
虎丘作为山地园林，与汀步最相宜，小筼筜谷、万景山庄与养鹤涧均有汀步，其中又以养鹤涧处为最佳。
养鹤涧汀步零乱，如同溪涧杂石，立于其上，无论是深冬枯枝之下、白石寒流，还是夏绿浓稠、飞流漱石，皆有溪谷幽邃之感。远望古塔，深觉山行至此，得享野趣。
说明：本文配图已获摄影师授权，图片版权归原作者，仅限交流学习，严禁商用。摄影作者前带有@符号的，均为微博账号名称。
推荐阅读：
转发是最大的支持！
